崇祯十七年八月。
周延儒罢相后不久,科举新制的风波,渐渐平息,树叶枯黄,秋风大起,京师原野之外,到处都是黄灿灿地玉米地之时,襄阳有消息传来。
朝廷准左营众将所请,追赠左良玉为太子太师,任命左梦庚为湖广总兵官、并挂平贼将军印,同时的,以军功为名,大力拔擢左营麾下众将,原左营大将王允才为保定总兵,马士秀为河南总兵,李国英为通州副将,惠登相为永平总兵,其他众将都有升迁和调动---明着是升官,实则是将左营有实力的将领,全部调走,等于是去了左梦庚的左膀右臂,一旦这些人都听命离开,左梦庚成了孤家寡人,想反也是反不起来了。
这是朝廷的阳谋。
左梦庚虽然是一个草包,但却也能看透,于是他秘会这些将领,痛哭流涕,先说左良玉的恩情,然后请求这些将领留下,不要舍下他一个人,副将马士秀和左良玉交好多年,对左良玉感恩戴德,面对左梦庚的哭求,他难舍过去的情谊,点头答应了,惠登相出身流贼,对朝廷始终不信任,面对左梦庚所请,也点头同意。
王允才和李国英却是默默。
两日后,王允才和李国英带兵离开驻地,准备前往保定和通州赴任,不想却被左梦庚的大军包围了----王允才虽然是左营悍将,但并不属于左良玉的亲信,而且他从心底里看不起左梦庚,早就想要自立门户了,面对朝廷保定总兵的任命和信任,他自然不会放过;李国英虽然是左良玉的亲信,但他出身辽东,是正儿八经的将门世家,面对朝廷通州副将的任命,他思量再三,还是决定遵从。
两人移防调兵,动静不小,左梦庚劝阻不得,气急败坏之下,干脆派出大军包围堵截。
“王允才,李国英!两个忘恩负义的奸贼!”
左梦庚气愤无比,感觉自己被背叛,剑拔弩张,形势几乎就要一触即发。
关键时刻,马士秀急匆匆地赶到,劝阻了左梦庚,说王允才和李国英得朝廷拔擢任命,赴任自是应该,少帅你带兵拦阻,岂不等同于是造反?
马士秀力劝,加上左右军士也都有厌战之情,左梦庚虽然恨的咬牙,但最后却也不得不放王允才和李国英离开。
王允才和李国英都是左营麾下悍将,两人的离开,对左营的实力,有不少的减耗,朝廷之计,虽没有完全成功,但却也收到了一定的效果。
但反作用也是有的,原本左梦庚已经决定放史可法回南京了,可王允才和李国英的离开,令他恼羞成怒,改变了主意,他觉得,朝廷既然和他耍诈,他也得有所反应,不然岂不是要被朝廷予取予求?
于是他派人将原本放回的史可法又追了回来。
副将马士秀苦劝,认为扣押史可法不但无益,反而会加重朝廷的猜忌,又说,古往今来,除非谋反,你听过哪个大将扣押尚书总督巡抚?左帅一生精忠报国,如今他尸骨未寒,少帅你可千万不要做糊涂事啊。
但左梦庚不听。
……
消息传回京师,朱慈烺心知左梦庚之患已经是不可避免,于是一边令内阁安抚左梦庚,并继续分化左营各部将领,一边令军机处开始秘密筹划,沙盘推演襄阳之乱的各种可能,最后又给孙传庭发去密旨,令他在追缴李自成之外,亦要拨出相当兵马,以备襄阳之乱。
左梦庚占据的襄阳,乃是湖广乃至整个中原的腹心,一旦左梦庚造反,在张献忠未平,李自成还在陕西挣扎的情况下,局势定然会大变,所以现在朝廷最好的策略就是稳住左梦庚,等到张献忠李自成被剿灭,朝廷腾出手来,两个左梦庚也不在隆武帝的眼里。
……
八月中,军机处将两份绝密作战计划书,交到了朱慈烺的面前。
一份是张家口蒙古策略,另一份是登莱天津水师联合出击,骚扰建虏沿海的策略。
朱慈烺看完点头、
于是两份绝密计划书,分明由军机处行走,杨尔铭和袁枢,带往宣府和登莱,交由宣大总督张国维和登莱水师提督郑森,令他们两人准备执行,而在这之前,兵部户部就已经开始秘密调拨钱粮和兵马了。
……
九月初,京畿地区丰收,黄灿灿地玉米,一车车的从田地拉回。百姓喜悦。
九月中,土豆红薯开始大规模的收获,比起玉米,这两种作物的产量更高,尤其是土豆,不但便于储存,而是可以当主食,亦可以当副食,烹炒煎炸,变化万千,实在是不可多得的天赐之物。
不止京畿,保定地区的玉米土豆和红薯也都是丰收,山西河南今年都刚刚试种,面积不大,但单亩产量却都是喜人,在朝廷的催促之下,明年这两地,就可以大规模的种植了。
而饥荒最严重的陕西,在李自成被赶到榆林延安府之后,贼乱平息,玉米土豆和红薯的播种,就可以按部就班的推开了。
是日,隆武帝在宫中举办土豆宴,庆祝丰收之年。
……
“陛下,施琅的天津水师和郑森的登莱水师,都已经出海了,照军机处的作战计划,蓟州游击佟定方,率兵一千,登莱总兵黄蜚率兵一千,作为上岸游击的部队,也都登上了天津和登莱的水师船舰。”
土豆宴结束时,于海送来军报。
小将佟定方原本是朱慈烺的中军官,但经过这两年在参谋司的耳濡目染,时时参与朱慈烺关于重大战事的决策,加上原本就有跟随父亲蓟州总兵佟翰邦在前线作战的底子,朱慈烺觉得,他已经可以再回到军中历练了,因此,拔擢佟定方
为蓟州游击,此次渡海对建虏骚扰,佟定方主动请命,朱慈烺同意了。
黄蜚,字文麓,南昌人,本姓涂,为原东江镇总兵黄龙外甥,黄龙战死之后,改姓黄,承袭舅舅衣钵。江东事败后,又率残部退回登莱,为已经是空架子的登莱水师总兵,继续和建虏做战。
崇祯十五年,朝廷重建登莱水师,黄蜚改任登莱总兵。
历史上,黄蜚是一个绝对的忠烈汉子,在江东镇时,就浴血奋战,从守备一路升到都督同知,南明时,黄斐领兵与黄得功部在铜陵击败了左梦庚,后黄得功战死,所部大都投降,黄斐仍坚持带兵抗清。
隆武元年八月六日,黄蜚兵败得胜港,身中三箭,见大势已去,他先将妻子一门三十余人沉水,而后自己也跳入水中,清兵用钩枪索拿,将他从水中勾出,黄蜚奋力反抗,左手断折。
被清兵绑到南京后,面对洪承畴,用右手咒骂不停,随即又被打折,舌头也被割掉,黄蜚犹自怒骂。九月五日,与另外两位义士,薛去疾、唐世荣在水西门外被害。
……
朱慈烺点头。
经过去年和前年的两次大战,不论建虏还是大明,其实都有点疲惫,大规模的战争,双方一时都没有力气了,相比较而言,经过两次胜利,大明已经有了反守为攻的实力和机会了,虽然大规模的登陆作战还做不到,但小规模的袭扰,令建虏不得安宁,却是必须的。
现在九月,正在秋粮收获的时刻,登莱和天津水师联合出击,不需要有多大的战果,只要令建虏边境不宁就可以了。
……
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