……

虽然朝廷竭力封锁，但九宫山的消息，还是很快就在京师里面流传开来。

“什么，太子殿下不见了？”

“是啊，听说九宫山都翻了一个底朝天，什么山猪蛇鼠，都捉了无数，但就是没有找到太子。”

“啊？那太子殿下能去哪？”

“唉，听说太子殿下在山中遇上小股流贼袭击，被迫逃入山林，现在踪迹全无，怕是……”

“不可能不可能，太子国之储君，天神下凡，小小流贼岂能奈何他？”

“我也希望啊，但这半个月了，太子殿下如果没有出意外，怎么也应该露面啊，要知道，几十万的官军，已经将周边一百里，甚至两百里都快要搜遍了，太子殿下如果在，怎会不现身？”

“不可能，不可能……”后一人还是摇头，但语气已经不那么坚定了。

百姓都如此议论，朝臣勋贵一个个就更是暗中密议不停了，和普通百姓不同，太子的安危，储君的更迭，很有可能会影响到他们个人的利益和荣华，因此，他们比普通百姓更加关心，当然，其中也不乏有忧国忧民、担心朝堂会产生动乱的忠义人士。

老实说，对于咱们的这位太子，虽然里里外外立下了这么多的战功，但不喜欢他的人也是大有存在，别的不说，只说京师勋贵就对他一肚子牢骚，平常不敢说，只敢埋在心中，这一次借着失踪，很多人有意无意的将心中的牢骚，发泄了出来。

“天意，这也许就是天意啊……”

……

很快的，大明皇太子失踪的消息，不但京师，连千里之外的辽东，也都听闻了。

“可是真的？”

正整饬兵马，积蓄粮草的多尔衮听闻，喜不自胜，几乎不敢相信自己的耳朵。

“千真万确，整个北京都传遍了，明国很多朝臣和勋贵，都正秘密议论，明太子之后的政局了。”

虽然军情司清除了京畿的奸细，又封闭边关，禁绝商贸，不过还是有一些人员流动，加上明太子失踪的消息太轰动，都已经传遍京师，妇孺皆知，因此，这个消息流到辽东，也是顺理成章的事。

“哈哈，哈哈，太祖在天有灵，在天有灵啊~~”

多尔衮双手对天，哈哈大笑，如果明太子不在，那么，他就不需要修养三年，或许今年一年，明年就可以再次挥兵入塞了……

……

京师。

乾清宫。

内阁五辅在崇祯帝的病榻前，跪成了一片，人人都有凄色。

二十多天过去了，太子还是没有消息。

而崇祯帝这一次，是真的病重了，连龙榻都下不了了，脑子也糊涂，一直昏迷，嘴里呼喊胡话，一会太子，一会周后，俨然已经是不知道天白黑夜了，极像是到了最后的弥留时刻，今日五辅觐见崇祯帝，大声请命，报自己的名字，但崇祯帝却是听不见，只是望着殿顶，眼神呆滞的反复念叨：“找太子……找太子……骆养性回来了没有？啊？是骆养性吗？”

王承恩红着眼眶，泪光闪闪。

五辅之中，范景文情绪最薄弱，已经忍不住伏地哇哇地哭了出来……其他几人也都是试泪。

从御前退出，回到内阁值房，五人面色凝重，谁也不说话。

今日面见，他们都已经看的很清楚，陛下已经是不能理事，甚至连人都不认了了。

如果太子在，没什么说的，请太子监国即可。

但太子偏偏不在。

如果周后在，亦可以有一些决断，虽然大明朝祖训严厉，后宫不得干政，但像万历皇帝的母亲，李后那样，当一个人形立牌，为朝臣们做主，却是可以的。

但偏偏周后也不在了。

有些事，得内阁自己做决断了。

静寂之中，次辅陈演看一眼首辅周延儒，又看一眼三位同僚，然后轻轻咳嗽一声，说道：“国子监监生靳主泉上疏，认为陛下病急，不能理事，太子失连，朝廷应该请定王上殿，以为辅政，待太子归来，再还归坤宁宫，不知诸位阁老怎么看？”

“靳主泉的奏疏，我也正要说。”三辅蒋德璟脸色凝重：“陛下的病情乃是朝廷的最高机密，一个小小地监生，何以知道陛下卧床不起，不能理事？我以为，应彻查，看到底是谁向外泄露了陛下的病情！”

陈演叹：“现在已经是满城风雨，连街头的小儿都知道陛下病危……要去追泄露的来源，何谈容易？”

“说难也难，说易也易，不外乎就是宫中。”蒋德璟道。

听他这么一说，其他人都默然了，牵涉到宫中，事情就不好办了，尤其是现在这样的敏感时期。

首辅周延儒轻轻咳嗽一声，说道：“蒋阁老说的不错，陛下的病情不应该泄露，这中间一定有奸人作祟，应该查，也必须查。我已经和司礼监王之心公公，东厂王德化公公都打过招呼了，他们已经在宫中详查了，用不了多久，就能知道是谁泄露了消息。今日就说说靳主泉的奏疏吧。”

蒋德璟知道，周延儒在和稀泥，让内廷自己查自己，根本不可能有结果，但内阁确实也管不到内廷，何况，隐隐然这事还牵扯到了后面的储位之争，稍微不甚，就有可能兴起腥风血雨，因此，谁也不敢大意，都是小心翼翼。

“好，那就说奏疏。依下官看来，靳主泉的奏疏，洋洋洒洒五千字，但说穿了其实就是八个字：哗众取宠，邀功媚上！太子只是失踪，并没有身死，陛下也还在，这个时候，他就忍不住要向定王献媚了，此种奸巧之言，我等决不能听！”说道最后，蒋德璟微微有点激动。

陈演淡淡道：“中保何须这么激动？不过就一个监生嘛，上疏是他的权力，听不听，是不是要认真研议，还在内阁吗。阁老，你说是吧？”目光看向首辅周延儒。

周延儒脸色沉沉，不点头，也不摇头，只四两拨千斤的说道：“下面人说什么，由他们说去，但咱们五个人得把住舵，话不可以乱说，事也不可以乱做，一切都有法纪。”

四人都默然。周延儒说的刚正，但其实也跟没说一样，现在朝里朝外都在议论，太子已经失踪二十多天了，皇帝病危，司礼监的披红，已经是停了，很多奏疏都无法处理，所以是不是应该请坤宁宫的定王殿下暂时辅政？

靳主泉的奏疏一出，立刻就得到了很多人的赞同，这其中，京师勋贵最为响应，他们也最为支持定王上殿的。

这时，脚步声响，通政使司施邦昭急步走了进来，脸上有汗，双手捧着一份奏疏，一进值房就喊：“诸位阁老，刚刚送来的。英国公、定西侯阳武侯等在京勋贵二十六人，联名上书，请定王殿下辅政！”

“什么？”

蒋德璟腾的就站了起来。

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