正在这时，对面人群之中大步流星走出一人，指着姬庆文呵斥道：“你少胡说，进贡的绸缎，一向是经大运河往京师去送的。这里是松江，又是海边……哼！你说你这些绸缎是要进贡的，我看不如说你是要私卖这些绸缎！”

这些绸缎，姬庆文当然是要“卖”了的，却谈不上一个“私”字。可其中的缘由，牵涉到国家大事，也不是随便能同旁人议论的，故而姬庆文一时也想不出什么应答之言。

只听那人不依不挠，继续说道：“你刚才信誓旦旦，说我们犯了劫皇纲的谋反之罪。哼！我看你私卖贡品，那才是在谋反吧？”

姬庆文被说了个哑口无言，却从嗓音之中分别出那说话之人是个女子。

要知道明朝男女之防甚严，女子半夜抛头露面实在少见，不禁让姬庆文产生了由衷的好奇之心。

于是姬庆文回头问葛胜道：“老葛，你知不知道前头说话那个女子，是个什么来历？”

葛胜眯缝起眼睛看了半晌，无奈对面火光太亮，没法分辨出那女子的面目，可他忽然灵机一动，说道：“姬大人我猜出来了，那人一定是申家的大小姐。”

“申家？哪个申家？”姬庆文问道。

葛胜立即回答：“就是那个申家啊！唉！来头太大，我都不知道怎么讲……”

葛胜一时有些语无伦次，李岩却已大抵听了个明白，说道：“老葛大概说的是申时行、申阁老的申家吧？”

葛胜立即答应道：“没错，没错，就是这个申家。申时行老大人，万历年间做过内阁首辅大臣呢！苏州上下谁人不知？谁人不晓？”

姬庆文这才恍然大悟。

申时行是万历重臣，张居正死后坏事，负责收拾残局、维持朝政的就是这位申首辅，就连姬庆文出京之前，他的座师孙承宗也提醒过他申家在江南颇有地位，不能等闲对付。

于是姬庆文打起十二分的精神，一脸严肃地问葛胜道：“这个申小姐，到底是个什么样的人，你给我说说。”

葛胜整理了一下语言，说道：“申小姐可是申家的大小姐，左右又都没有兄弟，家里上上下下把她宠得跟个公主似的。可她偏偏生了一副男子的心肠，常常出来抛头露面。对了，申家的织坊，就是申小姐主持经营的……”

“嗯？什么？就连申家也开了织坊了吗？”姬庆文有些疑惑地问道。

葛胜点头答道：“苏州嘛，略微有些财势的人家，大大小小总会开家织坊的。话说申家开设织坊，还都因为申小姐的缘故呢。”

“哦？那又是怎么一回事？”姬庆文问道。

葛胜尚未回答，却又听前面那“申小姐”高声说道：“嘿，姬大人，我问你的话，你怎么解释？”

姬庆文听了一愣，说道：“原来你知道我的身份啊？那你还明知故问。我是织造提督，苏州织造出产的进贡绸缎，自然是由我处置。你要觉得我是在私自贩卖贡品牟利，那也可以。听说你也是官宦世家出身，朝廷里有数不清的门路，自然可以想办法上奏章弹劾我。”

“听你的意思，莫非已经承认是在私贩贡品了？”那女子抓住一个若有似无的话头，便咄咄逼人地问道。

“我承认什么了承认？你少在这里胡搅蛮缠。”姬庆文说道。

李岩帮腔道：“没错。此处正是官府办事，你虽是官宦子弟，却毕竟没有功名差事在身，不能妄加阻拦。我们姬大人已给你们指了向上申诉弹劾的门道，你们照样执行就是了。若是还在这里阻拦我们办事，那就犯了大明律中阻碍官府之罪，属恶逆，是要严惩不贷的。”

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