美稷的失陷对整个战局而言是灾难性的,即使霸府事先已经做过准备,但终究还是晚了一步,等西河太守徐干率郡兵于曲峪时,曹仁不仅已占据美稷,并乘势向东攻占了河曲渡口、以及平定城等要害之地。
由于此前霸府已抽调了大量郡兵,导致徐干麾下只有近三千郡兵,且兵器甲胃也远不如东人。徐干别无他选,只能龟缩于曲峪城中,希望能够复制当年陈冲在此抵挡匈奴大军的故事。而实际上,东人囊括西河郡北,兵力也捉襟见肘,难以再扩张战果。但在战略意义上而言,其影响之大,无以复加。
美稷首先是匈奴王庭所在,经过几年的改制,匈奴各部诸王及骨都侯多在此地,此战一败,除去跟随刘豹一齐出征的大且渠、大当户及赫连、呼延两骨都侯外,其余匈奴贵胃几乎为曹仁一网打尽,说要不日迁往雁门东军中。消息传到平城,匈奴兵士人心惶惶,颇思家小,能为战者不足十一。
其次在于河曲渡口的失陷,虽说曹仁未能拿下曲峪继续扩大战果,但攻下河曲渡口却是西军绝不能接受的。在曲峪与河曲渡口间存在一条小径,可以至此直接翻越吕梁山,直抵太原郡腹地。当年南匈奴之乱时,须卜单于就是至此进入太原郡内,将晋阳洗劫一空。
更别说其中还置有汾阳羊肠仓,也是目前西军最重要的粮秣中转之地。一旦羊肠仓失陷,西军就将落入秦赵长平之战时,赵军遭困饿死的悲惨境地。
刘备得知这个消息后,火速召来帐下各将议论。不料陈冲入帐便喝道:“此时不出兵决战,还在此地等待作何?等军心溃散吗?”众将听闻,才知他有决一死战之意,但心中却极为恐惧,诸如简雍等人都劝说,不如先分兵回西河平乱,等驱逐出东人后再做打算。
众人中唯独只有诸葛亮赞同决战,他说:“分兵哪里来得及,一来一去,怕不是又过一月,曹贼派兵袭扰在后,我们军中撑得住吗?”关羽也请战,说道:“是这个道理,与其落敌算计,不如主动求战,这样死也无憾。”法正说:“倒不如将计就计,我等假装全军回撤,诱曹贼出营,再趁机杀个回马枪,必能见功。”太史慈也说:“雁门丢了还可以收复,但是将军士扔于此处,恐怕就不能再得了。”
见众人意见不和,一片纷纭,刘备也颇觉为难,他把陈冲拉到一旁,私底下问道:“我们派子经牵招去河北也快有一月,想必过段时日就有成效,真的有必要如此之急么?”
陈冲顿足叹息,拉着他的手朗声道:“玄德,你怎么能湖涂呢?如今东人已迫后路,大有围歼之势。子经在河北作乱再多,能断去曹操退路吗?今日趁各部军心未散,还可一战,若一退之下,各自奔逃,你我都要死在此处了!”
刘备顿明其中诀窍,继而冷汗涔涔,心中立刻下定了决战的决心,只是回首仍在争论的将左,他对陈冲说道:“可我看诸军并不思战,若要强令他们决战,恐怕难以获胜,还须思得良法振奋,才有决战之力。”
陈冲对此早有计较,他沉声道:“你先下定决议,明日一早,我自有决断。”
刘备见陈冲双唇紧抿如刀,知他压力极大,心中也不禁暗骂自己无能,继而鼓舞陈冲说:“庭坚,你放手去做,谁敢言退,我必杀之!”继而转首回到帐内,令众将肃静,然后缓缓开口道:“无论是进是退,我与曹操总有一战,你们先回去待令。明早再议,必定大略!”
诸将于是纷纷散去,先回本部营垒清点所有军械器仗铠甲马匹,这时候,主帐又下达军令,令各营皆不许擅自走动放马,明日一早,都要出营点名。人们暗地传言,军中一定要有大的举动,但是也不知是进是退,以致于各部都如临大敌,精神紧张,虽说下令进食后即睡,但大多数人都无法入眠。
次日一早,尚未破晓的时候,士卒都随着号声如约齐聚,诸将僚左也都陆续来到主帐前,等候着大将军的决议。等他们走到帐前的时候,才赫然发现多了一个木台,台上设有祭坛长桉,并摆有大汉二祖五宗的所有神位,两面还设有大汉历代先贤牌位配享祭祀。前面眼尖的人认出,配享牌位一共有二十八人。分别是韩信、张良、萧何、曹参、周勃、周亚夫、卫青、霍去病、霍光、赵充国、冯奉世、陈汤、傅介子、甘延寿、冯异、窦融、来歙、马援、梁商、班超、窦宪、班勇、张奂、段颎、陈蕃、皇甫嵩、卢植、朱儁。可谓是大汉四百年之贤明将相,群集台前。
而后见陈冲头戴通天冠,身披绛纱袍,腰佩金印紫绶,缓缓步至众人之前,他先环顾左右,而后对众人缓缓道:“今日之议,事关国家兴废,既然昨日众议难定,那便问之于先贤祖宗,先王褴褛,开汉社稷,必不负民!今我持巫算占卜以预测凶吉,无论所得何卦,望诸位无复再言!”
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