但秦川虽不在九阳县城里，却也离得不远，五日足以让他赶来与她“切磋”。

秦公子不在，难道便如此错过一番好较量？

众人不甘心。

“公子不妨另定个日子，我等代为替公子与秦公子牵线！”

赵长茹故作迟疑地沉吟片刻，“既今日无缘得见秦公子，切磋之事便——”

“公子！”

见赵长茹生出退却之意，众人连忙你一言我一语地劝，直要把赵长茹捧上天去。

赵长茹享受完吹捧，再顺手推舟地应允众人牵线搭桥的提议，定下的日子却是三日后。

“前次公子行之匆匆，我等未及询问公子姓名，不知今日可有幸得知，如此，待见着秦川公子，才好将公子意欲切磋之事转相告之。”

赵长茹一愣。

她倒忘了替自个儿拟个艺名，便——

“承蒙诸位抬举赏识，在下姓雷，单名一个风字。”

反正已唬过高潜一回，也不多这一次。

下完战帖，赵长茹便又留下一个潇洒至极的背影，走了。

一时之间，“雷风公子”的大名，便从九阳县传扬而出。

……

去到玉衣坊换下一身行头，潇洒飘逸的雷风公子便又换做娇媚勾人的美娇娥。

赵长茹骑着小驴儿，哼着小曲儿，开开心心地回了云阳村。

昨日教了高莲花做艾粑，今日便该教着做鸡蛋糕，这些都是拟进品味轩菜单里，一字六文钱刻在竹简上了的。

高莲花刘壮两口子，比赵长茹回得早。

赵长茹去时。

高莲花正坐在檐下纳鞋底，一面纳一面哭。

刘壮在一旁急得团团转，手里捧着只碗，碗里盛着乌黑的药汁。

“媳妇你先把药喝了。”

高莲花偏过头，抿紧了唇，意思很明显。

不喝！

赵长茹一进刘壮家，见着的便是一一幅愁云惨淡的景象。

刘壮见她来了，眼中多了几分希冀。

原来，今日刘壮带高莲花上县城看大夫，得了个不太乐观的结果。

高莲花是厚着脸皮去治的，心里抱着一丝希望，想着只要能给刘壮留个后，大夫是男的又如何，丢脸便丢脸——

可大夫一句话将她打进了无底深渊。

她去晚了！这病是越早治越好的，如今吃着药调养，许是能缓解疼痛，却几乎不可能有怀上身孕的机会。

既然不能生，她还喝这药做啥？疼死了才好，省得浪费药钱！

“长茹妹子，你替我劝劝你嫂子。”

刘壮是没法了，他嘴笨咋说都哄不好他家媳妇，只好将所有希望寄托在赵长茹身上！

看着高莲花扑簌簌落下的泪，赵长茹真想扭断自个儿的脖子，昨日她那头点得还是太轻率了，这下可咋办？

“莲花嫂子，对不起。”

赵长茹主动握住高莲花的手，诚恳地道歉。

若与人许下了希望，便该承担那希望落空之后造成伤害的责任。

“长茹，这不关你的事，是我自个儿的身子不争气，我是个没用的女人，我连孩子都生不了，别的女人都能生，偏偏只有我不能！长茹，我是不是很没用？我是不是……我还活着做啥？”

高莲花呆呆地摇头，泪落得更厉害。

刘壮急了：“莲花你说啥呢！你可不能瞎想！”

高莲花垂着头，抿唇不言语，只有脊背因抽噎起伏着。

赵长茹眼睛一红，手上的力道加重了：“莲花嫂子！你咋会是没用的？你会纳鞋底，你会做糕点……你会好多好多。”

高莲花终于忍不住，失声痛哭道：“可我不会生孩子！”

从前她知道自个儿难怀孩子，甚至想着也许这辈子也怀不上，可她从来没有死心，一直都盼着也许老天爷怜惜她，哪一日便降个孩子给她了呢。

可现在大夫说了，她是怀不上的，她便连求老天爷赏赐个孩子的奢望都立不住了。

刘壮扔了药碗，将高莲花搂进怀里，“媳妇，你别哭……”

赵长茹被扑过来的刘壮撞了一下，险些没站稳摔地上。

但她一点都不气，反而是满心的愧疚。

若知会闹成这样，她昨日绝不会提“孩子”二字。

赵长茹颓丧地回了许家，越想越觉着后怕，若是高莲花想不开，若是……

不行！

赵长茹猛地站起身，火急火燎地冲进了刘壮家。

刘壮又去煎药了。

高莲花情绪缓和了些，静静地纳着鞋底，神色之间仍旧可见浓得散不开的凄婉。

赵长茹冲上去，便将人搂进怀里。

高莲花惊愕地仰着头，呆愣愣地任她抱着：“长、长茹，你做啥？”

赵长茹坚定道：“莲花嫂子，女人活着的意义，不是为了生孩子!”

高莲花第一次听有人这样说，很是惊讶。

“那是为啥?”

赵长茹双手把在高莲花的肩上，双目直视着她，“为自个儿！”

高莲花被震住。

这一瞬，仿若有一束光照进她心中。

从未有人对她说过这样的话。

为自个儿而活?

高莲花的心猛地一动。

见她有所动容，赵长茹接着道：“还有真心对咱的。”

高莲花闻言一愣，脑中立即浮现自个儿方才被刘壮圈在怀里哄着的画面。

恰时，刘壮将煎好的药端了来，一面端来一面吹着气。

虽然已经在水里凉了凉，但他还是担心烫着他家媳妇的嘴。

赵长茹将药碗接了过去，递到高莲花手边，双眼发亮地看着她。

在赵长茹鼓励的眼神下，高莲花接过了药碗，看一眼一旁紧张的刘壮，深吸一口气，仰头便将药喝了个干净。

刘壮捧着见底的空药碗，惊喜万分道：“长茹妹子，还是你有法子！”

赵长茹松了一口气。

高莲花用袖口擦了擦嘴，主动问道：“长茹，你昨日说的鸡蛋糕，今日可还来得及教？”

往前她只顾自怜自嫌，活得不像个人样，她虽是不能生的，可她家汉子不嫌她，方才还搂着她，说了好些话来哄她。

她的壮哥这般好，她已不能为他留后，便再不能成为他的拖累！

便如赵长茹所说，她得好好活，为自个儿活，也为她家壮哥而活!

“来得及，来得及。”

见高莲花来了精神，赵长茹自然是奉陪到底。

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