丑时四更，天寒地冻，打更人提着灯笼，敲打梆子，独自穿梭在幽静夜街给百姓报时。

“哒，哒，哒，哒，哒，哒！”

“天干物燥！小心火毒！”

“哒，哒，哒，哒，哒。”

??

一名失眠的妇女睁开眼睛，嘀咕道：“怎么只敲了五下？这李老汉打个更也犯懒！”

有强迫症的中年妇女非要起身责骂几句，让李老汉把最后一下给敲齐了！

她摸黑走至窗边，借着月色向下看去，还未开口，只见那打更人已经倒在了血泊之中。

惊恐万状的尖叫声打破了夜晚的宁静，妇女双眼一翻，昏厥了过去。

次日清晨，县里闹得沸沸扬扬。

事情原由，昨夜丑时，西街打更人李大椿惨死街头，腹里的劳什子脏玩意通通被掏出，尔后塞了一把稻草。

凶手作案手段极其残忍，官兵集结，四处搜查，犹未果。

唯一目击证人杨婶，已被吓得神志不清，暂时无法提供有效的口供。

打更人多为膝下无妻儿的孤身老汉，又是不怕犯冲敢走夜路之人。

李老汉便是其中一员，现尸体被送往殡尸部代为处理。

竹梆敲响，戌亥子丑寅，

打更人除了报时以外，多少还有点夜间巡视的职责，什么防火防盗的，三更半夜，多少有个照看的，铜锣敲响，八方来援！

这份工作看似简单，其实也有诸多讲究，谯楼更鼓每天按点报时，都离不开打更人。

同时这份职业也潜在着诸多危险，比方说夜路走多了，遇到个“小可爱”什么的，长夜漫漫，与你相伴。

又或是看到了不该看的东西，比方说不小心看到常威在打来福，那还不惨遭杀人灭口。

打更人意外死亡，无非是这俩个原因。

殡尸部，严罗看着被缝尸匠处理好的尸体，开始摆放法事道场。

《往生经》念罢，亡魂引渡至阴间。

生死簿从九泉浮起，映出打更人李老汉生平。

李老汉自幼体弱多病，其父从邻居那听来偏方，说是食人心肺可以治先天体虚之疾。

可这新鲜心脏上哪找去？难不成为了儿子去杀人取心？

老父连连摆手，杀人放火的事情他可干不来。

邻居出谋划策，让老父打点刑场刽子手，把那些死刑犯的心脏取来，反正都是要埋的，况且还是罪大恶极之人。

老父闻言觉得在理，便拿出积蓄打点县里的刑场刽子手。

果然不出几日，刽子手便用油纸包了半块心脏给李父送了过来。

还温热，是新鲜的，刚从一名斩首的死刑犯身上掏出来。

为什么是半块？

刽子手虽是满手鲜血的至凶至煞者，但也忌讳鬼神。

这杀人还要诛心的活。归根结底也是缺德，若是取了完整的心脏，那不是叫人死无全尸么？

到时候人家化作厉鬼寻上来怎么办？

所以这事也有讲究，取一半心脏，另一半给塞回去，在让缝尸匠缝好，如此也算是留了全尸，寻求一个心安理得。

偏方要求生食人心，不可烹煮，于是李父便逼着儿子将其生吞了下去。

吃完人心后，李老汉身体还真的有了起色，这钱花得不冤枉。

但食人心脏这件事终究是给年幼时期的李老汉留下了阴影，时常梦见死刑犯向自己讨要心脏。

后来长大些虽然不做噩梦了，但性子却是变得孤僻。

其父去世后，李老汉更是连个说话的人都没了，成日浑浑噩噩，精神多少出了点毛病。

中年时期的李老汉给人做脚力，积劳成疾，患了肺病，一咳就出血。

脚力干不了，通过亲戚推荐，讨了一份打更人的活。

李老汉的肺病一直不见好转，他不由想起儿时食心治病的事情。

此时，他的耳畔仿佛传来老父的话语。

“儿子，闭上眼，把这颗心脏吃下去，吃了就好了！”

吃了就好了??

精神恍惚的李老汉不断呢喃着这句话，潜移默化下，他的脑子被刻入吃人心能让自己身子好转的想法。

有了儿时的经历，这个想法很快就根深蒂固。