正月初五,午饭之前,一斗谷亲自赶到永宁城,李自成派了和他打过交道的李绩,在城外迎接,两人会面后,有说有笑,一路骑着马,来到万安王府门前,方才下了马,将马缰交给各自的亲兵。
李自成迎至二门,远远便拱着手,“都说一斗谷先生神出鬼没,外人不得相见,今日有机会见到尊荣,实乃三生有幸!”
李绩贴近一斗谷,小声耳语几句,一斗谷忙举手还礼,“哪里,哪里,大都督过奖,大都督才是人中龙凤,在下仰慕得紧,今日得见,乃是在下的福分!”
“我们屋里谈,请!”李自成一边大笑,一边举手示意。
“大都督请!”一斗谷亦是示意,却是走在李自成的身后。
李绩将二人送至小厅门口,便以事务繁忙为由,向一斗谷告辞,又向李自成行了礼,遂离开了小厅。
一斗谷与李自成分宾主就坐,何小米见机奉上茶水,便出了小厅,带着一斗谷的人,去往隔壁的小厅休息。
李自成含笑看着一斗谷,道:“先生托使者传话,究竟有几分真心?”
一斗谷忽地立起,长身一揖,道:“在下算是单人独骑入城,来见大都督,难道大都督还不能相信在下的诚意?”
“本都督自然相信,”李自成大笑,让一斗谷落座,“先生应该看到,这座小厅之内,只有你我二人,如果本都督不相信先生,岂会将自己至于危险的境地?”
二人又是寒暄几句,活跃了气氛,一斗谷主动告诉李自成,他之以要率全军投靠天命军,不仅是因为见识了天命军的战斗力,在劣势兵力的情形下,还能歼灭他的属下,更主要的是,他的属下,已经到了到了山穷水尽的地步,十万部众,几乎要告断炊
兄弟们跟着他,原本是为了活命,没想到抱团起事后,依然迈不过粮食这道坎!
一斗谷愿意让李自成收编他的属下,但提出唯一的要求:无论多么艰难,尽量让他的兄弟们活下去!
这些话李自成基本能信,根据各方面搜集的讯息,一斗谷无法拿下朝廷的府县,单靠在村庄、深山转悠,根本无法得到大规模的补给,十万部众难免缺衣少食。
一斗谷将话说到这个份上,应该没有多少水分,在投靠别人的时候,谁会夸大自己的窘境?
李自成眯缝着双目,微微颔着首,一斗谷提出的要求,实在不算过分,都是汉人兄弟姐妹,只要有一丁点办法,他绝对不会弃之不顾,不管这些人的普通的饥民还是流寇,是一斗谷的属下,还是他的属下
两人只谈论了不到半个时辰,便达成了一致意见,李自成立即摆宴,款待了一斗谷和随行的属下。
一斗谷酒足饭饱,约定初八日上午,带着所有的部属来到永宁城,正式投靠天命军,李自成也不含糊,当众向一斗谷表态,他一定会准备充足的粮食,在永宁城等着兄弟们,帮助他们度过灾荒期。
李自成的底气,就在于万安王府!
一斗谷出了永宁城,行不过数里,事先留在城外等候的部将方登,立即迎过来,“谷爷,谈得怎么样?”
“你看看谷爷的脸,”一斗谷龇牙笑笑,道:“如果不能谈妥,不能给兄弟们一个交代,谷爷那有心思喝酒?”
“谷爷就那么相信李自成?须防人心隔肚皮”
“方登,你见过向百姓发放赈灾粮的流寇吗?”一斗谷放缓马速,与方登并行于官道上。
“谷爷是说,天命军有足够的粮食?”方登似有所悟,“谷爷,天命军和我们一样,都是朝廷眼中的流寇,他们哪里有许多粮食?”
“这个我倒是不太关心,如何养活我们兄弟,那是李自成的事,”一斗谷的神色,倒是十分轻松,与方登的凝重竟然完全相反,“别说张献忠、罗汝才他们,就是我们,何曾向百姓赈过灾?如果不是心怀天下,天命军为何向永宁的百姓放粮?而且,还给所有的百姓分发土地,方登,难道你还看不出吗?”
“谷爷是说,李自成是在收买人心?”
一斗谷点头,回身看了眼身后的永宁城,喃喃地道:“李自成志不在他日必能成事”
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