“所以父亲的意思是，可从魏王下手。”王婉试问。

“嗯。魏王李疏在雍州经营多年，如今西北边境与西藩，北梁相安无事，可见此人还是有一番能力和作为的。”

何止是有作为，嘴皮子功夫也灵活的很。不知怎么的，王婉心中突然蹦出这句话，她心神一凛，猛然低头。

“婉儿怎么了？”王策看到女儿突然反常的举动，关切的问道。

王婉突然被父亲点醒，脸上薄红中扯出一丝微笑，应道无妨。

“只是这魏王李疏常年在外领兵，我是京官，又不能轻易接触到……”

“这事不难，婉儿有办法。”

“婉儿有何办法？”

王婉想起在护国寺中那人临走前看向她的那一眼，以及她对他做下的许诺。虽然当时李疏姓氏作假骗了她，但她到底还是信守诺言之人。尽管现在是与自己的父兄坦诚商议要事，但还是决定暂时不向父兄透露行踪。

“父亲莫问了，反正婉儿就是有办法。”

“那好，既然婉儿有办法，这事便交给你了。”王策也不过多追问。

“不过婉儿要切记，此事牵连甚大，与皇室中人打交道，不可轻信，亦不可全信，一定要再三慎重处之，事事……也以自身安危为要。”

王策看着眼前初长成的女儿，心中突然生出一丝不舍来。婉儿已经十六了，应当也快要嫁人了吧……

“父亲放心，婉儿心中有数。”

一旁的王韬见父亲和妹妹两人谈起家国大事毫不费力，仿佛他不存在一样，心中难免有些失落。怎么说他也是这家里的一员，怎么现在倒像是无能的旁观者，连插嘴的余地都没有。

王婉敏锐地感觉到了兄长低落的情绪，忙说道：“哥哥也要事事小心，现在王家的庄子都是哥哥在管，事情繁杂，一定要多留个心眼才是。”

王韬扯出勉强的微笑应下。

“哥哥，农田水利这事妹妹我一窍不通，这事可就全都仰仗哥哥操心了。民以食为天，哥哥可莫把王家的天捅破了。”王婉有心逗趣，一旁的王策和王韬都低头一笑。

“今日之事，只能有我三人知晓，旁人是万万不能泄露的。”王策起身叮嘱，“你母亲那边也先不要告诉她，她身体不好，容易操心，还是不要叫她为此事忧虑了。”

王韬和王婉两人齐齐应下，拜别了父亲，各自回了房院。

热水带来满屋的雾气，王婉泡在桶里，细细盘算着今天的事。

父亲说魏王李疏常年领兵在外，无令不得回京。想到他那日匆匆翻墙的身影，看来李疏这次进京定是偷偷回来的。

或许这事能被她小小的利用一下，成为接近李疏的机会。

若是再见到他，先说点什么好呢？称赞他拍他马屁？还是直接摊牌，说自己握住了他的把柄？

两次见到他都是穿着浅色的衣裳，要不自己也换件浅色的衣裳投其所好，拉近一下距离？

王婉捧着香汤从肩胛骨淋下，无意识的抚过肩头，脑海中挤进另一个毫不相干的问题。

魏王这么多年，一直都没有娶亲吗？

父亲今日并没有提及。

他既是皇帝亲弟弟，年纪应该也不小了，莫非，是有什么隐疾？

看他拉得弓，喝得酒，还有心情对弈，理直气壮地对她评头论足，不像是有隐疾的样子。

想到这，王婉又有点生闷气了，这是第一次有人说她不美，她颇有些耿耿于怀。

算了，懒得思索，管他什么王，兵来将挡水来土掩，明天再去护国寺走一遭便是。

临睡前，王婉唤了双成，问了弄玉的伤情，得知弄玉现在还在昏迷中，心上又突然有些不忍了。她让双成吹了灯，犹豫再三还是吩咐下去，替她备了浅色的衣裙在一旁，这才安心睡去。

月明星稀，万籁寂静。

护国寺后殿，无量阁内，一盏幽暗的灯火在风中飘闪。

灯下是一对母子，母亲正在为即将远行的儿子检查行囊。

尽管郭太妃保养得宜，但终究叫岁月在身上烙下了印迹。皮肤虽白，却衬的手背上的老人斑愈发明显，指节处皮肤松弛，看起来像是老树的树皮。

郭太妃两鬓已经染了银丝，却依然执意要亲自为李疏收拾行李。李疏看见灯下那个略显佝偻的身影，不禁心有戚戚然，再硬的心肠也泛酸。

“母亲莫要再替儿子操劳，早日休息吧。哪有寿星还在操劳的。”李疏一把揽过郭太妃的肩头，将母亲扶到一旁的榻前，屈膝跪在她身前，握住母亲的双手。

“边关诸事繁杂，儿子不能离任太久。未能陪母亲庆生，是儿子不孝，还望母亲勿怪。”

郭太妃抚着小儿子的头，早已泣不成声。

自明宗皇帝去了，李疏便早早地失去了父亲。好在新帝世宗性情宽厚，待他们兄弟不薄，对李疏这个幼弟也是多加照顾，得空还亲自教他读书骑射，倒真承担起长兄的责任。可惜好景不长，世宗没在位几年就突发肺疾，竟暴病溘死。

时任云中都督的杨元正和幽州节度使崔谊力排众议，扶持新帝李崇继位。楚王李崇，也就是李疏的九哥再继大统。

在国丧期间，前朝老臣钱丞相和大司徒孟恪当堂质疑世宗死的蹊跷，要求彻查，竟被李崇以哀伤过度不愿再谈的理由挡回去了。

后来，李崇便把调查世宗皇帝病因的事交给了杨崔二人，结果自然是不了之了。

李崇登基没多久就大力扶持杨崔外戚，将明宗世宗的前朝旧臣打压甚紧。而钱氏、孟氏一族更是不知是什么罪名就被押下大狱。等到事情真的查清楚的时候，早就是死的死，残的残，留下来的大多只有女眷和旁支，再难成气候。前朝的四大世家之二，竟就这样在南唐销声匿迹了。

当时她就敏锐地察觉到了事态不对，自请离宫清修，少在皇帝面前出现。小儿子李疏也被传召到御前问话，只说皇室中人不可只享受百姓供奉而不肩挑责任，问他愿不愿意去驻守雍州。

当时李疏还不到立冠，但这宫中的一切天翻地覆他看的分明。他站在李崇跟前，看着自己的亲哥哥，声音坚毅诚恳。

“疏愿以身守护万民，唯愿江山社稷万年永存！”

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