七月二十一日。

刘承宗离开合水县的第四天夜里。

蒋应昌在合水县收到消息，狮子营兵指庆阳府城。

庆阳卫旗军三百于左岗设伏，震慑于狮子营军势，其兵不战自溃，避入荒山，指挥使郭自宁自刎谢罪。

刘承宗传檄安民，次日清晨率麾下将领随父兄登庆城东山，祭拜周祖不窋陵，而后拔营南下宁州。

与此同时，先锋游击杨彦昌率五百虎贲，自井陉进入山西平定州，已取得首战胜利。

败在他手下的贼首叫翻山鹞，山西的积年老匪，聚集了上千人活动于太行山一带。

被杨彦昌突然袭击，摧枯拉朽般地击败。

有时人的自信非常重要，在京畿见识了收复永平四城与东虏的惨烈战争，再回过头进山西，和翻山鹞这种打了三年抢劫烂仗的贼首过招，杨彦昌一点儿心理压力都没有。

五百对两千。

兵分五哨压上去，四方合撞，阵动长驱，追亡逐北。

赢得简简单单漂漂亮亮。

杀了八十多，俘虏四百多人，手下将近一人逮一个。

战场边缘，杨彦昌放了马匹，坐在山边石头上歇息，满眼忧虑不知前途，感慨人在江湖身不由己。

他终于结束了被叛军头目派去勤王的其妙旅途。

刘狮子交给他的使命完成得很拉挎，二百匹战马算是肉包子打狗，赔得当裤子。

但对他自己，收获很大。

受兵部委任都指挥佥事，发下绯色官袍、老虎补子。

仍然是正三品，以武勋上轻车都尉升授昭毅将军散阶，差遣镇戍延安府参将。

他觉得这次回延安府，得想办法找找族谱。

自己大约已经是族中二百年来官位最高之人，光宗耀祖了。

但比官位更重要的是经历。

过去在延安卫，眼看军户饿得卖妻鬻子求活而不得，他觉得没什么。

军户早就完蛋了，至多旱灾让完蛋的规模大了一点儿，扩大到延安卫罢了。

可从陕北到京畿、从地方到京师。

他发现陕北变成这个样子，不是旱灾的问题、不是个人贫富的问题，而是整个天下出了问题。

旱灾只是让陕北变成最薄弱的一块土地，被压力压垮。

天下肯定出了大问题，具体是啥问题，他说不清。

只知道如果天下没出大问题，他这样的人，不可能去年还是个没实缺的试百户，今年就是三品都指挥佥事了。

“将军，都问出来了，翻山鹞是个老贼。”

老兵按刀走来。

老兵名叫刘向善，其实只是岁数大点，参军不过年余。

按辈分是刘承宗的叔叔，最早在族学读过几年书，后来在刘向禹那受过机兵训练。

早前以延安卫总旗身份带三个儿子赴京勤王，收服永平四城的战斗中两个儿子先后亡于阵中。

一个在滦州城下中了降兵炮子，另一个在夜晚阻击逃兵时被鞑子兵近弓打脸。

换来两个鞑子与三个降兵首级，如今刘向善是延安营把总、儿子刘承光是延安营百总。

刘向善道：“这人最早是剪径毛贼，发迹于天启七年，那年大同的镇守太监张守成革了阳和标兵草料钱，标兵哗变，让他收了几个战兵，后来在大同太原之间流窜。”

说着，刘向善指向跪了满地的俘虏道：“这贼子是聪明人，见势不妙带队跑了，俘虏多为被夹裹的山民百姓。”

就算刘向善不说，杨彦昌也能猜得出来，这些俘虏几乎没有装备，人手不过猎弓、朴刀、短矛，四百多人连个腰刀铠甲都找不到，根本谈不上是叛军。

“都是些苦命人，那叔叔就把他们放了吧。”

杨彦昌一向对刘向善很尊敬，其实他对部下都很尊敬。

那刘家二虎一个赛着一个凶，他可不敢占便宜。

“不能放啊将军，你忘了，曹将军说了，战利全部要向他报告。”

得了刘向善提醒，杨彦昌道：“对对对，那就派人报给曹将军吧。”

杨彦昌心很乱，心思就没在这些事上。

眼看刘向善点头应下要去传令，又被他叫住：“这事让别人去吧，我有事要跟叔叔说。”

刘向善看他忧心忡忡的模样，点点头把传令使命交给别人，让刘家子弟在周围三十步拉出警戒，上前问道：“咋了？”

杨彦昌环顾左右，小声道：“已经进山西了，以后咋办？”

“曹文诏就在后头，给朝廷平叛呗。”刘向善看了他一眼：“还能咋办？”

杨彦昌发现刘向善没懂，他摇头啧出一声：“平叛不是问题，像今天这样的仗，打多少次都行，杜文焕让曹文诏打穿山西去府谷讨王嘉胤，你真想和王嘉胤打？”

真能打过，那打谁都不是问题，问题王嘉胤是杜文焕都觉得棘手的大贼。

“何况讨了王嘉胤，没人跟延安携手，你真打算带兵去讨你哥跟侄子？”

杨彦昌这话说得漫不经心，眼睛却紧紧盯着刘向善的脸。

刘向善面无表情：“这得看将军怎么想，将军怎么下令，我们这些部下就怎么做。”

一番互相试探，没探出个结果。

杨彦昌咽下口水，他只能确定刘向善说的是实话。

但不能确定刘向善是什么意思。

这支出身于延安卫自动运行的部队，在勤王返回的途中，因关宁军的加入，发生了一点变化。

他怎么下令，部下就怎么做。

究竟是他下令，部下依令执行；

还是他下令打刘承宗，部下把他弄死；

或者他下令不打刘承宗，部下把他弄死？

杨彦昌现在连自己，站在高官厚禄前的内心倾向都搞不清。

更别说刘家这帮掌握实际兵权的平民百姓成了将领，心里又会怎么想了。

他最怕的不是曹文诏、不是王嘉胤、不是刘承宗。

而是刘向善这帮在军中的刘家人。

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