兰士宏越说越激动，双手紧握成拳，脸色再次涨红，最后甚至咬牙切齿，似乎堂上坐的就是他那禽兽不如的姐夫，直要起身将他撕烂才肯罢休似的。

他身后的老夫妻，再次听到自家女儿已死的事实，悲痛加剧，老妇人哭声渐大，险些晕厥过去。

郝明堂感受到了兰士宏狠戾的目光，也听到了老妇人恼人的哭泣之声，但他此刻却没有精力对此做出反应，因为，他整个人都沉浸在了极度的震惊与担忧之中。

听兰士宏的描述，虽然没有提及全名，但他那位残忍杀害兰铃儿的姐夫，定是本城屈指可数的大户之一——城西以米粮发家的大商贩荣升安。

难不成高也之前说“金簪之主被杀”一事，竟是真的？

郝明堂着实有些不能接受，要知道，那荣升安虽然只是由一介无名的小户发家，但他背后的人，可是能只手遮住宜兰城半边天的大人物。

若不能妥善处理此事，今后，自己的仕途，恐怕都会受到影响。

因为倍感压力，郝明堂不自觉扶了扶头上的官帽，脸颊瞬时滴下几颗晶莹的汗珠。

高也立在一旁，看到听到兰士宏的描述，心下了然的同时，又觉得有些蹊跷，但他未动声色，只沉默地等待着知府的下文。

堂下黄三儿、刘行、令史等人，也都安静伫立，随时听候吩咐。

“你说荣兰氏被杀，可有依据？或者说，她的尸体现在何处？”

点着脚尖思索良久，脑子有些混乱的郝明堂终于看到希望似的，连忙问道。

兰士宏似乎早就等着他发问，应答如流：

“草民与爹娘今晨天不见亮，赶到城西的荣府去要见家姐，却被拒之门外，后要求见那姓荣的，也被告知他和其子，十二日晚上戌时左右，就出门做生意去了，未在府中！

大人，您听听，哪有这么巧合的事？即便真是出了远门，将我们请进府上暂歇，又有何不可？

他若不是心虚，为何要如此对我们？还刻意避而不见！

尤其，草民还听得说，他给府内上下的说辞都是，大夫人几日不见人影，是赌气回娘家去了……”

听到此节，自动忽略了某些内容的郝明堂，眼里的光芒更加明亮几分，看向兰士宏的同时，不由自主拿眼角的余光瞥了瞥高也，心中一阵欢喜：

“也就是说，你们也没有直接的证据证明荣兰氏已死？！只是单纯地觉得不对劲，所以就来报案？

等一等！你们明明远在两百里地外的东临城，如何就这般凑巧，觉得不对劲还马不停蹄地赶过来了？尔等行径如此异常，岂不更让人怀疑？！”

“大人有问，草民不敢不答，然则此次赶来宜兰城，情况实在特殊，我们也是接到一封未有署名的密信，方才知道家姐已遭变故。”

说着，兰士宏从怀中取出那封所谓的密信，高也适时上前接过，递去了郝明堂跟前。

信上字迹娟娟，却只写了“荣兰氏因不满其夫金屋藏‘娇’，已被杀害，速往”这一句话。

高也站在侧旁，偷觑信中内容，当看清其上笔迹，他不自觉松出一口气。

堂下兰士宏的声音继续响起：“原本我们也不太相信，但到底担心家姐的安危，所以一到此地，率先就是去荣府确认情况，谁承想……”

说及此处，兰士宏的声音变得哽咽，再向知府叩了一个响头：“若能顺利见到姐姐，我们又何至于将自家姐夫告上公堂啊！请大人，一定为家姐主持公道！”

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