知府郝明堂骂完来拍门的几人，却没有像上次一样直接把门关上，瞠开一只眼，仰头看高也道：“案子有着落了？”

神情微恹的高也咧开嘴角点点头，一把抓提过黄三儿的衣领，推上前朗声禀：“大人，这小子此番可是功不可没啊！您可得给他升个副捕头当当！还有他们……”

一边说，高也退开让衙差刘行几人也上前一步，几人面露赧意，感激又期待地在高也和郝明堂的脸上来回瞟。

郝明堂咂咂嘴，似乎还在回味昨夜吃的好菜，听得高也为众人请功，没有立即同意，轻咳一声故意沉下脸色，“是不是该赏，那得看你们事情究竟办得怎么样！”

……

……

半个时辰后，衙门开堂。

今日围在堂口的人，较之昨日，多了不知多少倍，城内的百姓、行知村乡民、小渔村村户，以及别的几大乡的父老，齐刷刷涌来，几乎将整个府衙堆了个水泄不通。

岁禾阿香今日并未出现。

堂内衙役们分站两边，将犯妇何燕还有几个将要作证的人证们围在一边。

另一旁，是被摆放得整整齐齐、已经散发恶臭的三具尸体。

不明情况的百姓们，看到又多出一具女尸，皆不由倒吸几口凉气，惶惶接耳议论。

略知一二的则眼露复杂之色，不知该悲伤还是欣喜。

知府郝明堂坐下后，也不多绕，拍案便问何燕，“这具女尸，你可认得？”

被收押短短一日，却似被关了一年而精神恍惚的何燕，一经押入府堂，便看到了新发现的尸体，再多狡辩的话转瞬就忘了个一干二净，只不断瑟缩肩膀，似在抽噎，又似在为即将到来的判决而战兢。

看她没有应话，郝明堂再次拍响惊堂木催促提醒。

高也黄三儿相视一眼，不辨情绪。

“回……回大人，此人，乃民女的胞妹何婷……”

“很好，而今本官接到指认，说你与这赵德，合谋杀死了何婷和更夫左二郎，你可认罪？！”

何燕抽抽噎噎，看一眼躺在侧旁的三具尸体，伏首到地，缓声道：“民女……认罪……”

……

……

案件审完，犯妇何燕对自己造下的深重罪孽供认不讳，被处秋斩之刑，于十日后，也即高禾十八年九月十九日行刑。

在此次连环命案中立下大功的捕头高也特别升任为总捕，捕快黄三儿升为捕头，其余有功的衙役白役百姓，也依功论赏，银、缎不等。

又处理完余下各项事宜，总捕高也被知府郝明堂叫入内室单独相见。

“高也啊，此次案子虽然解决了，何燕确实承认，是她与赵德贪财，才将自己的胞妹何婷用白绫勒杀；而二人欲趁夜抛尸之际，因被更夫左二郎撞见，为免事情败露，才会将他也杀死……

人证、物证，样样齐全，也绝无假错冤情，但……”

郝明堂看着端端正正站在自己前方的高也，倍感无奈地叹口气，“但本官总觉着，事情好像没那么简单！

先不说左二郎死前在街上奔嚎时喊的话，那赵德的死状，让本官着实瘆得发慌！

就连何婷……不也与乔今秋，或者说乔家的长孙女婿陈文豪关系匪浅？这世上，真有这么巧合的事？”

何婷，其夫五年前不幸罹难后，本是一直在宜兰城的一隅寡居。

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