安国公世子带着残部五千众向西南道奔逃。

一路上晓行夜宿，不敢走官道，害怕被追击或者围堵。

因出逃仓促，补给不够，只能沿途劫掠村庄，所过之处寸草不留。

兵部的邓侍郎小心谨慎，并未在安国公世子面前暴露踪迹。安国公世子兵败后，他作为安国公世子的谋士之一，信任之人，一路亦追随左右。

邓侍郎见安国公世子残暴，杀人不眨眼，心下胆寒，便有退缩之意。但他也心知肚明，若是他半路逃走，必定会被追回，且自己是皇帝内应一事也会败露，安国公世子定会让他死无葬身之地。

邓侍郎心知无法劝动安国公世子劫掠农户，便只得采取迂回战术。

邓侍郎将行军地图挂好，指着地图上的一个位置，提议道：“世子，下官觉得咱们这么个走法有欠妥当。这条路的确是最近的路，可是，世子看这里，再往前百十里，便是雍州城，这里号称大宗朝天堑地带，易守难攻。

算算时日，皇上必会向雍州城守备下达旨意，若是遇到咱们格杀勿论。

下官是常州府人氏，雍州城也算是常州府一个有名的地界儿，下官对此处再熟悉不过，下官知道一条山路，险峻了些，但可以绕过雍州城上的重兵，直奔西北道。”

邓侍郎实际上是知道如果安国公世子采纳他的建议，则是进入了深山老林之中，再也没有村落，也就不会再有农户在安国公世子的屠刀下家破人亡。

但他也害怕说的太多引起安国公世子的怀疑，只是说了这么做的缘由便不再吭声了。

安国公世子看着地图默不作声，沉吟了片刻，突然说道：“邓侍郎是不是觉得本世子过于残暴，所过之处屠村劫掠，杀人如麻？这才指了荒芜人烟的路叫本世子走？”

邓侍郎吓得一哆嗦，安国公世子丧心病狂的，一路都杀红了眼，只要一个不高兴，他项上人头就要不保。连忙拱手作揖，道：“不敢！不敢！世子亦是迫于无奈。五千兄弟追踪世子左右，无钱无粮，世子总要先顾着这些与咱们一起出生入死的兄弟。”

安国公世子邪邪的一笑，道：“邓侍郎当真是这么想的？”

言罢，将一方锦盒拿在手里摆弄了一会儿，打开锦盒盖子，里面露出一面约四寸许的小皮鼓来，递到邓侍郎面前，又笑道：“邓侍郎不惧危险艰难追随于我，怕不是就为了这个东西吧？”

邓侍郎不由得背脊发凉，安国公世子是怎么知道的？

他的任务之一就是为皇帝找回这面灵龟之鼓。可是，他自认自始至终都没有露出半点破绽，安国公世子是怎么察觉到他的目的的？

邓侍郎觉得安国公世子这个人很可怕。

安国公世子嘿嘿笑道：“邓侍郎觉得本世子是个不学无术，可以任人愚弄的笨蛋么？你是什么人，本世子早就知道。只不过，你自己不知道罢了。”

这话让邓侍郎一阵迷惑。安国公世子这话是什么意思？他自己又不知道什么？

安国公世子仿佛也没想让邓侍郎回答，自顾说道：“邓侍郎听说过试药牛郎吗？司天监刘监正是专门负责为咱们英明神武的皇帝陛下炼制丹药的。邓侍郎可曾与刘监正有过往来？”

邓侍郎一怔，司天监的刘监正？他当然知道这个人，只不过并不相熟，以他的官职品阶还够不到刘监正这样的人物。

安国公世子道：“行了，你不知道也好，免得伤心难过。一心向主，却被主子当做猪狗般不顾死活，想起来也当真是可悲可叹呢！”

邓侍郎并不是个笨蛋，正相反，他很聪明，脑子也很活络，一听这话，隐隐的便猜到了什么，想起自己身上的隐疾，再想想皇帝的隐疾，难道自己是因为给皇帝试药才与皇帝得了同样的隐疾？

邓侍郎一颗心瞬间如堕冰窟，他不是没怀疑过，只是没敢往那方面去想。

如果自己真是皇帝专用的试药牛郎，那就意味着，他是被族里出卖的，抛弃的。在他邓氏一族里，他早已是别人眼中的死人一个了。

邓侍郎瞬间大汗淋漓，眼中显现出极端痛苦的神色。

安国公世子满意的笑了笑，道：“你还不算太笨。”

安国公世子将手中的灵龟之鼓拿起来，仔细的端详了一阵子，用手指轻轻的戳了戳鼓面，喃喃地道：“这面鼓据说叫做灵龟之鼓，一共有七面，而且形状各异。从定国公府中古井捞到的这一面，便是月且古国的信物。

本世子找了它好久了，总算没有白费心思。

这面鼓如同大宗朝的玉玺，谁拥有它，谁就是月且古国的国君。

现在你知道了本世子为什么要向西南道方向退兵了吧？”

邓侍郎惊恐的看向安国公世子手里的那面小鼓，如果安国公世子坐上了月且古国的王位，那便意味着大宗朝边境从此不再有和平。

邓侍郎早就知道安国公世子得了这面灵龟之鼓，更知道安国公世子逃跑的目的的就是与大宗朝西南方接壤的月且古国。

他也找到了机会，偷偷的将消息传递回去了，说不定现在皇上的御书房龙案上正摆着他的那封密信呢。

邓侍郎瑟瑟发抖，知道小命休矣，双腿一软跪倒在地。

但他并没有求饶。因为他知道以安国公世子的狠辣，对待内奸绝对不会手软，更不会因为他求饶而放过他。

求饶根本没用，还不如速死。

哪知安国公世子却一反常态，一把拉起邓侍郎，语气温和，道：“邓侍郎这是做什么？邓侍郎不用害怕，本世子不会杀你，因为留着你，还可以向朝中传递消息不是？只不过，传递什么消息那得由本世子说了算。”

邓侍郎豁然抬头，面露恐惧之色，嘴巴张了又张，却是一句话都说不出来。

若是这样，那他还不如一死了之。

传递错误消息不用两次，只一次，并被皇帝察觉，那么，他在京中的父母兄弟都要命不久矣！

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