一间客栈,四四方方,灯笼挂檐,匾横中央。
一楼的掌柜慵懒的趴在桌上打盹儿,一边埋怨兰秀坊将所有的生意都给抢了去,这年头生意不好做,一边默默盘算着该怎样变着法儿的克扣工人们一点工钱,好补贴损失。
正在这时候,有一胖一瘦两个外乡人走进门来。
掌柜一看这两人装扮,不像是大富大贵人家,但身上却有着说不出的神秘。
得,虽然不是富客,但一定是贵客。
连忙亲自上前端茶送水伺候周到。
“两位爷,先打尖儿,再住店,本店有刚刚宰杀出来的嫩牛肉,羊肉,猪肉,要不要每样都来点儿?”
两人中的冷面汉子冷冷道:“可。”
“好嘞,客官稍等,我这就去吩咐厨房。”
“慢着。”
两人中的胖子突然说道。
掌柜的舔脸笑道:“客官还有何吩咐?”
胖子道:“掌柜的,咱们兄弟两是外乡人,路过此地,见此城万人空巷,这是何故?”
这一问,可算是问到掌柜的心口痛处了,坐下来哀叹一声,娓娓道来,声泪俱下。
兄弟二人这一听也算是明白了。
原来的金鼎城日子虽比起王朝大多数郡城不足,但比下却是绰绰有余,可自打前些年突然开起来一个兰秀坊之后,不知从什么时候开始,城里的人就如同被下了迷药一般,削尖了脑袋要往里面挤。
各行各业,就没有兰秀坊不沾边的,吃喝嫖赌是应有尽有。
起初还有几家青楼想着跟兰秀坊竞争,可后面兰秀坊直接推出了几位绝代佳人,这下可等于捅了马蜂窝,城中男人无不想一睹佳人风采,为此,无心做工,无心经营,这么一来二去,兰秀坊的生意是越做越大,而其他的买卖人则是关门的关门,倒闭的倒闭,到现在只有少部分还在赔本赚吆喝,苦苦支撑。
听到这里,兄弟二人对视一眼,胖子又问道:“我听说金鼎城最近不太平,这又是怎么一回事儿?”
“哟,客官可别瞎说,没有的事儿。”
掌柜的连忙说道。
胖子麻溜掏出一锭雪花银,悄声的说道:“掌柜的,知无不言,如果今儿个你实话实说,这些都是你的。”
掌柜惊讶道:“当真?”
胖子嘿嘿一笑。
“做不得假。”
掌柜有些犹豫,前几日衙门里提前来过人打了招呼,遇到形迹可疑的人打听最近金鼎城的事儿,直接一言否定。
眼下这二人神神秘秘,莫不就是衙门所说的那些人?
看出掌柜的顾虑,胖子略施小计道:“我兄弟二人本是吟游江湖的说书人,最喜欢搜罗一些稀奇古怪的事情作为素材,这也是我兄弟二人生财之道,掌柜切勿多心,倘若掌柜不信,我便说一段上一座城镇的怪事。”
当下便说了一番留洋城寡妇莫名死去,棺中产子的怪事,说的是有板有眼,而且确有其事。
这么一说,掌柜虽依旧有些怀疑,不过架不住真金白银的诱惑,当下一股脑儿的全部说了出来。
说最近金鼎城怪事层出不穷,莫名死了八个刽子手,死状凄惨诡异。
说在这之前又有好几个仵作枉死,死因不明。
一席话毕,兄弟二人齐齐沉默。