过了半晌，太后的脸上勉强挤出一丝笑容。

“罢了，不知者不罪，你……下去吧！”

常贵人犹不死心，挣扎道：“太后娘娘若不喜欢，臣妾请皇上收下吧！”

牧倾远好像刚刚认识跪在地上的这个女人似的，微一蹙眉：“你是？”

“臣妾常月蓉。”常贵人赶紧自我介绍。

“哪里人？”

“臣妾是洮州人，臣妾的父亲是洮州的知州。”

“是吗？”牧倾远若有所思地反问，又问，“你这些食材又是从何而来？”

常贵人以为牧倾远是怀疑她用了御膳房的东西，赶紧解释：“臣妾用的食材都是父亲从家乡托人带来的，专为孝敬太后娘娘与皇上。”

她恭敬地回答，自认为这番答复完美无缺。

上头的牧倾远沉吟了一下，忽然略带嘲讽地道：“洮州又是报旱灾又是报水灾，朕拨下不少赈灾银子了，原来知州大人却能吃上这种民脂民膏，还有余量送进宫来。”

常贵人吓得呆住了，她的脸色苍白，身体晃了晃，竟然晕了过去，斜倒在了地上。

一旁的宫女赶紧上来掐她的人中，她才悠悠醒转。

“下去吧。”牧倾远的脸色淡漠。

倒是太后嘱咐：“回去后叫个太医过来看看，年纪轻轻的别落下什么病根。”

这番情景，靠得比较近的姜妤和许美君都看在眼里。

姜妤猛地想起来，前世似乎是有这么一个常贵人，父亲原是知州，后来皇上派人查出他贪腐渎职，被发配去做苦役了，她本人从此深居简出，再也没有参与任何宴会。

那就是面前的这个常贵人了。

别人倒没什么，水厅中琼妃的脸色不太好看。

常贵人的父亲，曾经送了厚礼给自己的父亲，工部尚书郑晓，托自己照应一二，现在常贵人眼见是被太后和皇上同时嫌弃了，自己看在厚礼的面子上，得出来说两句话。

她站起身，施了一礼道：“皇上，这常贵人刚进宫不久，又年幼无知，今天过节，请皇上不要动气。”

牧倾远看了她一眼，温言道：“年幼无知？说得也对，养不教，父之过。”

琼妃一怔，闭上了嘴。

皇上扯到了常贵人的父亲，那也不必再说了，看来皇上是要去查洮州了，回去倒是得赶紧给父亲送信才行，必须及早和洮州的知州划清界限。

两个宫女半扶半拖，把常贵人扶了出来，坐在后面的人不知道发生了什么，纷纷窃窃私语起来。

许美君张大嘴，看着刚才还和自己说说笑笑的姐妹，面如死灰地被拖着往外走，一眼都没有看过自己。

她不由想起刚才姜妤说的话，第一次怀疑起来，难道这个乡巴佬真的能掐会算，不是全部都在瞎蒙？

后续的新进秀女们都收敛起了表情，鱼贯而入，给太后与皇上请安。

有几个本来想搞些花样的，此时也作罢了，老老实实地进去又出来。

轮到罗婉芝了，她有些担忧地捧起木匣，努力正了正仪态，让自己走路不那么瘸。