德莱厄斯被关押在山谷深处的一处山洞之中，山洞只有一个洞口，有数十名战士和两条嗅觉敏锐的冬狼看守。

马修走进山洞，洞口的战士们在他背后切切私语。

“战母凭什么就看上了那个诺克萨斯男人！她不应该从部族的战士中挑选吗?”一个年轻的战士说。

一位中年战士说：“她曾经说过，只有战胜她的男人才有资格成为她的血盟，谁让整个部族的男人都不争气。“

“他不是也败在了战母手中吗？”

“可是他之前已经与我们战斗了大半天，就是这样还能与战母鏖战许久。”中年战士说，“年轻人，别被嫉妒遮住双眼。”

马修深入洞穴，终于见到了德莱厄斯。他的双脚带着镣铐，身上只穿了一条单薄的军裤，正背对着马修，在地上做俯卧撑。

他的脊背上面满是战争留下的伤疤，上面虬结着厚实的肌肉，汗水顺着肌肉纹路流下，最终在地上形成了一滩水渍。

“别在浪费时间了，我是不会答应那个野蛮婆娘的。”德莱厄斯头也不回的说道，“我永远忠于诺克萨斯，别指望我会为她效力。”

“德莱厄斯大哥，好久不见。”马修说。

德莱厄斯听到马修的声音，连忙起身，“马修，怎么是你？”

马修捡起地上的军服，递给他说：“没想到大哥你风度不减当年，在弗雷尔卓德都有美女追求。”

德莱厄斯穿上军装，站在马修身前，他比马修高半个头，脸上有一道长长的伤疤，流露出一股坚毅铁血的气质。

“瑟庄妮不过是想让我替她训练部队罢了，这个女人深谋远虑，日后必是帝国的大敌。”德莱厄斯说，“你不是在后勤部任职吗？怎么回来这里？”

“说来话长...”马修将诺克萨斯国内发生的变故告诉了他，“那么德莱厄斯将军，你是否拥护斯维因大统领，遵照他的命令从北地撤军，返回都城加入崔法利三人议会？”

德莱厄斯挺起胸膛，站了一个最标准不过的军姿，“德莱厄斯愿意听从斯维因统领的命令！”

“可惜啊，马修，你的这道命令来的有点晚。”德莱厄斯踢了脚脚上的镣铐，“我现在已经落到这步田地，恐怕不能执行斯维因大统领的命令了。”

“远征军都是诺克萨斯的精锐，又有你来统领，怎么会遭此大败？”马修疑问道。

“我在冬天的时候就写信向皇帝警告过，弗雷尔卓德民风彪悍，我军自从进入北地，已经与各部族苦战良久，将士们疲惫不堪，再加上这里的冬天异常寒酷，我军对此准备的并不充分，应在豪尔扎亚格大营过冬，修整之后再行进兵。”

德莱厄斯苦涩的说，“可惜皇帝执意让我立刻进兵，寻找什么丽桑卓。命令就是命令，我只好率领自己的战团，冒着寒冬北上。因为不熟悉地形，在古霜口遭到凛冬之爪部落的埋伏，以致全军覆没。”

“这么说，远征军大部依然在豪尔扎亚格，战力犹存。”马修问道。

“当然，明摆着送死的任务，我不能害了所有人。”德莱厄斯说，“这样，我给你一道手令，你不要管我，直接去凝霜河边的豪尔扎亚格，交给我的副官塔玛拉。让她带领大军撤回诺克萨斯。”

马修摇头说：“不行，我不能抛下你不管。”

“现在这种情况，我根本逃不出去。”德莱厄斯指着洞口的守卫说。

“要不，大哥你先答应瑟庄妮，然后再找机会逃跑。”马修试探道，“我看她长得很漂亮，你一个男人又不会吃亏。”

“不行，我身为诺克萨斯之手，这样说出去岂不是遭人耻笑。”德莱厄斯断然拒绝道，“再说，我不能对不起奎列塔。”

“你不是已经和嫂子分手了吗？”

“那只是因为理念不合，她任然是孩子的母亲。”德莱厄斯说，“马修，你不要管我，立刻带着手令走，帝国的利益高于一切。”

“那你怎么办？”

“我将以死报效诺克萨斯，绝不让帝国蒙羞。”德莱厄斯决绝地说。

“我再想想别的办法，一定救你出去。”马修说完，转身准备离开。

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