“好孩子，从这儿回去，今日之事就权当没有发生，你今日没有来过立雪堂，我也没有见过你。”柳氏语调轻柔，带着江南水乡的吴侬软语，刻意表现的慈爱像戴着一张凝固的面具，讽刺意味十足。

风卷阔叶，付明微像是提线木偶，

“对了，来的路上你可遇到了人?”柳氏不放心地问。

“没……有。”

付明微嗓音干涩，每一根神经都紧绷得像拉紧的弓弦，随时要绷断。

“不要与人说起今日之事。”柳氏不大放心地叮嘱。

付明微说：“好，我不说，我不说……”

泪盈于睫，他压下眼皮，覆盖住酸涩的泪水。

少年如修竹挺立的脊梁终究垮了一瞬，他背负着莫大的痛苦，过去的一切历历在目，眼前的东西恶毒地席卷他本就所剩无几的光明。

他终于堕入无边黑暗，内心绝望的悲鸣无人听见，没有回响。

付明微转身时，没有注意掉落了一个东西，那是他准备呈给母亲的喜报。

上面写着——付弦，一甲第一名，状元郎。

他走出立雪堂，面若白纸，脚步踉跄的样子得好似耄耋老人。

身后传来男子低沉阴狠的话：“你确定他不会说出去？”

“要我说还是杀了他，你不是一向不喜欢这个野种吗？杀了他一了百了……”

“别说了！”

付明微越走越远，直到听见那些声音，他扶着墙吐出一口鲜血，眼前一黑就要倒下。

少年躺倒在墙角处，旁边的野花被压死了一大片，花瓣碾碎成泥，凄凉清寒的冷意在他的骨髓一寸寸蔓延，直入心肺。

“世子，你怎么了？”梳着双丫髻的小丫鬟看起来不过十一二岁，脸上带着惶恐和担忧。

翡翠望着半个时辰前还喜气洋洋的世子爷，如今颓唐不已，整个人宛若油尽灯枯，她吓了一跳。

“你下去，不要和任何人说你今天早上来过立雪堂。”脸色苍白的世子爷掀起眼皮看她，说完后便疲惫地撑着身子站起来，一步一步，带着孤绝走远了。

立雪堂内，孟明捏着一张纸，脸色阴沉：“他居然中了状元，如若不除掉，早晚养虎为患。”

柳氏脸上有一刻的挣扎，不太坚定地说：“他只是个孩子，掀不起什么风浪的。”

孟明捏着她的肩膀，力道大的似乎要把她的肩胛骨捏碎，低吼道：“你不要忘了，我们是一条绳上的蚂蚱，付铭毅那事你也有参与，要是被查出来他不是战死沙场，我看你怎么跟付家的老部将们交代，他们不把你撕了才怪！”

“那就杀了他。”柳氏缓缓说，她双眼赤红，宛若魔鬼。

————

翡翠一头雾水地回了下房，下房里另外三人终于回来了，聚在一起大声聊天。

“翡翠，你干什么去了？”住在隔壁的连翘也过来串门，好奇地问翡翠。

“我……”去夫人的院子外洒扫了。

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