吴攀便解释说：“通州佛门大盛，每逢六月初十，都会举办一次规模盛大的无遮大会，以此庆贺佛子降生。”

“我记得吴兄你曾提到过，凡尘俗世除了太平道外，鲜有其他修行者露面，不知通州的佛门，又是什么底细？”苏蛰问到了关键之处。

佛道两家都有修行超脱之法，道家求成仙作祖，佛门求大乘果位。

苏蛰在道观中，也曾听那些便宜师兄提及过佛门之事，佛门主要在滨海一带盛传，南郡三十六州大多是道门修士居多，很少听闻佛门僧侣的踪迹。

通州自然也属于南郡三十六州之一，为何佛门大行其道？

吴攀见他们都对此不太了解，只好从头到尾，详细讲述起来。

通州佛门兴盛，还得从百来年前说起，当时通州还属鸿威将军府掌控，后来落入了裴姓节度使手中。

裴家是外来者，信奉佛教，执掌通州之后，便在通州全境大建佛寺、佛塔，又请来高僧讲道传教，弘扬佛法。

在裴家先后四代节度使不遗余力的扶持之下，通州俨然成了这南郡的佛门圣地。

“我曾多次去过通州，几乎每座城镇都有寺庙，随处可见和尚僧侣，逢人便要双手合十，口称阿弥陀佛。

寻常百姓受此感染，大多也都是佛教信徒，即便吃不饱肚子，也会挤出点油米拿去寺庙供奉佛陀。”

吴攀面带讥讽的浅笑：“只是不知道，那些香油粮食，佛陀又能拿到几成呢？二位可知，若有信徒遇到困难，入庙求佛时，寺庙里的和尚会怎么答复？”

祝倩摇头：“我又不信佛，哪里知道和尚会说什么？无外乎阿弥陀佛吧。”

“非也。”吴攀也摇头。

苏蛰则想起方才与老曾头谈论之事，便道：“心诚则灵？”

“哈哈，正是如此！”吴攀面色嘲弄，“为了这四个字，你还得给足了香油钱才行！若你事后渡过了难关，自是寺庙灵验，佛祖保佑；反之，则是你心不灵，佛祖自然不会庇护与你。”

苏蛰莞尔一笑，“这话真是万金油，日后若有人求到我头上来，倒是可以拿来一用。”

“通州号称是南郡佛门圣地，但大多都是些沽名钓誉之辈，毕竟上有所好，下必甚焉，在通州地界，只需剃度出家，便能免除一切赋税，僧侣和尚简直多如牛毛！”

吴攀看向那缩在祝倩怀中的女娃，女娃似乎听得懂他们谈话，安静的做出倾听状。

“道长，女侠，你们见这女娃可怜，但若到了通州，比她更可怜的比比皆是，南郡三十六州，我虽然没全都去过，但也大差不差。要说哪里最富，没个定论，但要说哪里最穷，定然是通州！

说来也真是可笑，佛门自诩普度众生，济世救人，时常将极乐世界挂在嘴边，然则通州号称人间佛国，却是饿殍遍野，民不聊生。”

祝倩听他说了这么些佛门之事，一脸不耐烦，“别啰嗦了，说重点！”

吴攀苦笑：“二位对通州佛门境况一无所知，我自然是要多说些的。”

继而正色道：“通州佛寺大多都是藏污纳垢之地，不过倒也不是没有佛门正宗，位于永城的大觉寺，便颇有神异，每年六月初十的无遮大会，也正是由这大觉寺主持。”

佛子之说，同样也是来自大觉寺。

传说中，大觉寺初代方丈空明大师在圆寂之前顿悟，自《大觉如来真经》中悟出了精妙佛法，并预言在他死后，会有八十一位佛子诞生。

等到这八十一位佛子相继归位，便会有无边佛光普度众生，接引善男信女们往生极乐。

“凑巧的是，今年的无遮大会，就是最后一位佛子归位之时。

按照以往惯例，整个南郡会向永州送去数百位佛子，当然，他们眼下都只是候选，只有到了大觉寺，经由无遮大会洗礼之后，才知晓谁是真正的佛子。”

吴攀说到这儿，拿手指朝车厢外点了点，“商队之中，就有一位佛子轻装简行，混杂于普通人之中。”

祝倩皱眉道：“既然这什么佛子在通州很重要，为什么不干脆派军队护送？”

“不同的佛子候选之间，也会明争暗斗？”苏蛰则有所猜测。

吴攀颔首：“道长说到了点子上，因为佛子地位尊崇，即便是执掌通州大权的节度使，也要对其行跪拜之礼。

与通州本地人而言，若是谁家选中了佛子，便是一人飞升仙及鸡犬，若对其他州城来说，即便他们不信佛，可也不介意拉拢通州作为强援。

因而往年每次佛子候选少则几十人，多则上千人，但最终能顺顺利利到达大觉寺的不过一掌之数。”

“真有意思，和尚们不是戒杀生，以慈悲为怀吗？”祝倩冷笑。

吴攀阴阳怪气了一句：“所以他们都自称贫僧，要修佛嘛。”

又解释道：“大觉寺给出的说法是，佛子求证果位之旅必定会历经困难险阻，皆是定数，路上的劫难也是修行，能顺利度过一次次劫难，到达大觉寺，才能算是修成正果。”

苏蛰听到这话，没忍住笑出了声，这不就是唐僧取经，九九八十一难嘛。

他笑道：“这么说来，我们与一位佛子同行，就如城门失火殃及池鱼？”

“正是如此。”

吴攀摊手道：“李管事对道长前倨后恭，也是因为这佛子，他方才找我商量，途中若是遇到寻常麻烦，我们都不用管，他们自有应对，就怕会有邪祟妖魔来袭，那就需要求助道长了。”

“堂堂佛子向我一个道士求助，说出去不怕别人耻笑？”苏蛰撇撇嘴。

“不瞒道长，我方才也是如此答复那李管事，可你猜李管事怎么说？”吴攀一副憋着笑的表情。

苏蛰随口道：“他总不会说佛本是道吧？”

“哈哈哈，道长可真是神机妙算啊！”吴攀开怀大笑，“李管事说的是佛道一家。”

苏蛰闻言也笑了，“这也是个人才，我猜他或者他东家，一定是把宝压在这佛子身上了吧？”

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