1677年1月20日,苏伦德拉讷格尔。
“齐国的骑兵还坠在后面?”
“是的,陛下。”
莫卧儿帝国皇帝奥朗则布抬头眺望着前方的苏伦德拉讷格尔小城,脸上掩不住失望之色。
小城显得异常宁静,隐隐还有数股未熄的烟火,周边十余里范围内,别说没看到几个牧人,就连田地里中耕作的农夫也没有一个。很显然,苏伦德拉讷格尔也遭到了齐国人的攻击,想必城中可用的物资也被齐国人尽数掳走,或者焚毁,留给莫卧儿人的只剩下一座残破而败落的小城。
这让莫卧儿军队感到无奈之余,也对齐国人于古杰拉特的地理情况非常之熟悉而倍感意外。他们似乎可以精准地测算出莫卧儿军会途径的城镇和乡村,然后提前将该地的一切经济民生破坏殆尽,物资全部清扫一空,尽可能地阻止莫卧儿军获得任何物资补给。
而更让人惊讶的是,齐国人竟然还有一支数百人的骑兵。在奥朗则布统领八千余骑兵撤出贾姆讷格尔,经过万加内尔时,他们便出现在莫卧儿的视线里,并远远地吊在后面。
起初,莫卧儿人对这支仅五六百人规模的齐国骑兵并不以为然,驱动大军,发泄般地杀了过去,准备将其围歼。但对方颇为知机,见莫卧儿骑兵势大,根本不正面与敌,掉头就跑。
当莫卧儿骑兵追之不及,抽身返回,继续往东北方撤退时,他们却又扭头追了过来,然后不紧不慢地跟在后面。
齐国骑兵虽然只有五百余骑,但骑乘的马匹却有一千余,而且还携带了不少补给物资。使得骑兵统领阿迪尔生出了全歼该部齐国骑兵,夺取他们的马匹和随军物资的心思。
随后,一千余莫卧尔骑兵以左右包抄的模式,再次朝齐国骑兵杀去。
而这一次,齐国骑兵却并没有转身逃跑,反而集兵朝一侧兜来的五百余莫卧尔骑兵反冲了过去。
在两军相距还有一百多米时,齐国骑兵却突然端起一支支火枪朝莫卧尔骑兵打了几排齐射,立时将冲阵而来的莫卧尔骑兵给打懵了。
这么远的距离,根本还未进入弓箭的射程,突然响起的火枪和射来的弹雨,让莫卧尔骑兵全都有些猝不及防,当即有数十名骑兵栽下马来,那些被击中的马匹也在嘶鸣声中,扑倒在地,顿时引得莫卧尔骑兵一阵混乱。一些扣紧弓弦的莫卧尔骑兵,猝然中也下意识地将手中的羽箭射出。
齐国骑兵打完火枪后,距离已经拉近至三四十米,却又见他们勐然投掷出一柄柄短斧,借助着马势,呼啸着砸向莫卧尔骑兵。
最后,齐国骑兵抽出马刀,高声呐喊着扑向已乱成一团的莫卧尔骑兵。
冲阵过后,齐国骑兵有近二十骑被打落下马,而莫卧尔骑兵却有三百余骑被毙伤于地。
1:15!
一个惊人的交换比,让所有的莫卧尔骑兵为之骇然。
接下来,齐国骑兵没有再与莫卧尔骑兵进行对冲厮杀,而是躲得远远的,凭借令人恐怖的火枪射程不断击杀追来的莫卧尔骑兵。
不到一个小时,莫卧尔骑兵再被毙伤两百余,胆气顿丧,全都停下了追击的步伐。
接下来的时间里,齐国的骑兵如同幽灵一般,如影随形地一直吊在莫卧儿人的后面并不断地将那些落单掉队的莫卧儿骑兵击杀在路上。
从贾姆讷格尔发出时,莫卧儿骑兵尚有八千余骑,但经过一日的急行,进抵万加内尔小城时,便有六百余骑兵或掉队失散,或马匹损失遗弃于半路。待再遇到齐国骑兵袭击时,又损失近五百余骑。
当莫卧儿骑兵再奔行一日,抵达这座苏伦德拉讷格尔小城时,因为于沿途无法得到有效补给,加上齐国骑兵不时偷袭,再次损失了一千多骑。如今,整个骑兵部队只剩下不到六千骑。
部队的大量减员和齐国骑兵的一路尾随,使得奥朗则布嗅到一丝危险的气息。虽然,距离艾哈迈达巴德还剩下不到一百公里,骑兵快速奔行,一天就能抵达。
但整个部队这个时候已经士气皆无,兵无战心,沿途又得不到任何补给。人倒还好说,吃点干粮,喝点水就能坚持一二,可骑兵胯下的战马,因为缺乏各种精料喂养,而无法得到有效恢复,状况堪忧。或许,在接下来一天里,恐又有半数的马匹将会损失在路途之中。
更为可虑的是,作为后勤转运中心的艾哈迈达巴德,会不会也遭到齐国军队的攻击,将他们的归途彻底截断呢?
1月21日,午前,艾哈迈达巴德。
齐国陆军突击部队总指挥昭信校尉上校陆云才站在城楼上,举着望远镜朝西南方向眺望着,视线所及之处,除了无尽的旷野,以及偶尔出现的零星逃难之人外,未见任何莫卧儿军队的迹象。
“莫卧儿人若是收到后路断绝的消息,然后携所有骑兵先行撤退的话,差不多今天傍晚时分就应该会抵达此处。”第十五混成营营长、宣节校尉少校胡少轩抬头看了看天上耀眼的太阳,轻声说道:“不过,若是我们的骑兵缠得紧的话,说不定莫卧儿人也会延迟一两天才能赶过来。”
“不容易呀!三天时间,奔袭三百多公里,这是我陆军迄今为止,战场机动距离最远的一次。”陆云才放下望远镜,颇为感慨地说道:“此前,不论是在南洋群岛,还是在大陆,我齐国陆军作战范围,一般不会超过海岸线一百公里范围,以便能及时获得海军舰船的支援和及时机动转进。”
“然而,登陆莫卧儿境内以来,战场跨度动辄数百公里,部队行进距离也远超海岸线,深入内陆达一百余公里。再加上,这印度西北地区,地势较为平坦,对整个部队的快速机动化,提出了非常高的要求。以后,我陆军建设,不能再着眼于火力密度的不断提升,还要对部队的快速机动,做出更为积极的改善。”
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