一时间,厅堂内一片死寂,只余细若蚊吟的啜泣之声。
王三娘对此恍若未闻,她伸手想去拆第二封信,可当她捏住那信封时,却没有将信拆开,转而问陈寻,“我听公主说,王大总管与那吐蕃将领交锋多次,应是有些胜算的,怎就败了?”
听王三娘聊起边疆战事,娄彦君面露惊讶,陈寻则一脸沉痛的回应:“……吾等中了贼兵奸计!”
大战已经结束,战况也非机密,陈寻便一五一十将素罗汗山之战的前情后果一一道来。
三月十五那日,陈寻奉王孝杰军令,率三万骑兵突袭吐蕃营寨。
此营寨位于素罗汗山山脚下的谷地之中。谷地一侧是高耸入云的峭壁,山壁光滑、陡峭,难以攀爬;另一侧是一片连绵起伏的山坡,坡上无树、草浅,一览无余。
决定突袭前,大周军便得到消息,此营寨是吐蕃将领噶尔钦陵本部精锐所在。
原本该营寨中当有十五六万人,但随着此次噶尔钦陵入侵大周、借道洮州失败,又被王孝杰率十万大军连番追击,伤亡惨重,没捞到半分好处还劳民伤财的党项与羌人部落纷纷撤军解散,这便让营寨空了一大半。
之后,噶尔钦陵的弟弟赞婆闹内讧,又带走了两万精兵。据说是两人对于战与降的问题出现了分歧,噶尔钦陵想要整军再战,不想给吐蕃赞普留下杀他的借口,而噶尔赞婆则认为,即便他们打败了大周军队拿下了西域,也无法阻止赞普打击噶尔家族的野心,倒不如归附大周,做一方领主来的稳妥。
王孝杰掐指一算,而今噶尔钦陵的营寨中,满打满算不会超过六万人,这其中还包含战力一般的奴部,若趁机拿下噶尔钦陵,消灭吐蕃主力,不仅可以解决吐蕃反复扰边的困扰,未来收复吐谷浑,也只是时间问题。
陈寻催马飞跨拒马桩,踏破敌营的时候,天刚微微亮,吐蕃士兵尚在梦中,随着紧急的号角声响,吐蕃军营顿时大乱,衣衫不整的吐蕃兵刚冲出营帐,便被大周骑兵一刀削了脑袋。待噶尔钦陵露面组织抵抗时,吐蕃营寨中已是火光冲天,死伤惨重。
不过,噶尔钦陵不愧是吐蕃名将,不消半个时辰,悍勇的吐蕃士兵便有组织的开始激烈反抗,陈寻的三万人渐渐不支,不得不暂时退出了吐蕃营寨。待王孝杰带着五万大周军赶到,双方正式在素罗汗山脚下厮杀起来,一时间你来我往,血流成河。
眼看着吐蕃军节节败退,大周军步步紧逼,陈寻稳坐马上,远远望着气急败坏的噶尔钦陵,心中生出了一丝轻蔑,让他颇有种可直取贼首获不世之功的野心。一个同样野心不小的大周小兵和陈寻想到一块去了,不过这小子没带犹豫的,弯弓搭箭,直指噶尔钦陵。
“嗖”得一声,利箭破空而出!
小兵坠马,血染疆场,而他的箭,尚在弓上。
陈寻大惊,侧目看向利箭来处,登时瞠目惊骇。
只见谷地一侧那一览无余的山坡上,不知何时竟出现了一支上万人的吐蕃铁骑,密密匝匝的占满了山坡。
随着噶尔钦陵一声令下,一时间,狼烟与喊杀声相伴,直冲云霄!
眨眼间,铁骑如雪崩一般,倾泻而下,铺天盖地地向大周军掩杀而来。
而身处谷地正与吐蕃军酣战的大周兵士们,被这轰隆隆的马蹄声,震得措手不及,仓促应战几轮后,便被吐蕃铁骑冲击的七荤八素,溃不成军,中军的指挥瞬间失灵。被冲散的大周兵团只能各自为战。
营中吐蕃军趁乱反击,各个击破,一举扭转了战局。
噶尔钦陵头上悬着吐蕃赞普高高举起的屠刀,为了保住家族他这次是下了十足的狠心,誓要背水一战,吐蕃士兵们更是拼死一搏,异常凶悍。
待王孝杰重新收拢了军队,当初的八万人,一场场激战下来便少了两万多。沙场之上,人命如草芥。眼见吐蕃军越战越勇,王孝杰赶紧下令撤军。
可就在这时,大周军的后路被截断了!
“来了多少人?”王孝杰问。
“无法确定,目测有上万骑兵,对方来得突然,没有收到沿途斥候的传信,想必已经遇害。”斥候答。
“不好!大总管,咱们中计了!”一名将领一拍大腿,恍然大悟,“肯定是赞婆去而复返,内讧是他娘的骗局!”
王孝杰默然不语,当伏兵出现的时候,他就已经明白,这一切都是噶尔钦陵兄弟演的一场戏。恐怕,对方取道临洮,欲攻击河西,不过是故意挑衅周军,溃败后遁入吐谷浑亦是诱敌之计,其目的,无非是让大周军轻敌,进入他们预先选定的陷阱——素罗汗山。
军帐中,众将官面色越发沉重。噶尔钦陵如此大费周章引他们深入吐谷浑,当然不止是要赢他们,更是要让他们率领的五府十万人全部埋骨在此!
如果真让噶尔钦陵奸计得逞,大周失去的不仅是十万将士和囤积在后方米栅的大批粮草,还将是未来十几年都无法恢复的边防力量,到时候别说收复吐谷浑了,便是控制联通西域的要道都费力!
“速战速决!”王孝杰下令。
可惜,集中力量连番突围了几轮,牺牲了数以千计的将士,他们依然被死死地堵在谷地之内,被迫承受着腹背受敌、双线作战的困窘。接二连三的战败打击,让大周军士气一落再落。而吐蕃方似乎还有源源不断的兵力在加入战斗,再这样下去,全军覆没,不过眨眼功夫。
王孝杰再次召开了紧急军事会议,让帐下军将谋士想破敌之法。
伴着军帐外的喊杀声,军帐中一片愁云惨雾。
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