清晨的阳光透过窗棂，洒落于拖曳在地的绛红色衣摆上。斑驳的光晕点缀在青丝之间，犹如泛着暖黄色光泽的玳瑁。微微颤动的睫毛，仿似是受了惊的蝴蝶，因着感触光点的温度，而轻轻舞动。

“小娘子？小娘子？”

铃铛拎着食盒子进来，看到王三娘坐在郑瑞的床边犯瞌睡。已经三天三夜了，王三娘一直衣不解带的照顾着昏迷不醒的郑瑞。她犹豫再三，还是上前唤醒了王三娘。这是王三娘特特嘱咐过的，不能耽误，尽管她多么的希望王三娘能踏踏实实的睡一觉。

“郑瑞……是郑瑞醒了么？”王三娘惊醒过来，迫不及待的探看郑瑞的情形。却见他仍旧安静的躺着，没有半点醒来的迹象。

铃铛摇头叹息，又重复了一次劝解的话语，道：“小娘子，郎君很快就会醒过来的……你还是先顾着自己的身子，别是郎君醒了，你却病倒了！”

“我哪里是那般柔弱的！”王三娘站起身来，自如的端起一碗参汤，又坐回到郑瑞身边，“帮我将他扶起来……他如今这般模样，连吃粥都不成，却不知要消瘦成什么样子！”

铃铛依言将郑瑞扶起来，嘴里却嗔怪道：“吴御医都说了，郎君身体底子好，虽有些损伤，却无大碍，待郎君身子恢复了，自然就醒了。你又何必这般作践自己，光想着郎君瘦不瘦，却一点不记得自己如何了！”

“哪里来这么多话……小心扶好了！”

王三娘含了一口参汤在嘴里，然后凑到郑瑞的唇边，两唇紧贴，她将口中的汤汁渡到郑瑞的口中，待他完全咽下了。如此重复几次，直到将碗里的汤汁都喂尽。她动作娴熟，仿佛已重复了千百遍。

这是王三娘在屡次喂药失败后想出来的办法。因着郑瑞无知无觉，送到嘴边的药汁，大半都是顺着嘴角又流出来。若是汤汁都喂不进去，郑瑞真的就只能躺在榻上等死了。情急之下，王三娘才出此下策。

王三娘虽然是个性情开朗的女子，但当着这么多人面嘴对嘴的喂药，却让她羞涩难当。起初，她还常常因为紧张，而灌了自己一肚子汤药。幸好这些汤药都是些补血补气、疗伤止血之类的，并无太大的副作用。如今，她已然能坦然应对了。

无论如何，只要郑瑞能醒来就好，她想，便是让她赴汤蹈火也在所不辞，何况是喝几碗汤药？尽管，她曾是一个那么怕喝苦药的人，非得让人哄着劝着不可，如今却已能做到含着又苦又难闻的药汁而面不改色了。

喂完了参汤和药汁，王三娘仔细的擦了擦郑瑞的嘴角。捻着帕子的手儿停顿在他的唇边，想起他勾唇而笑时的模样，王三娘怔愣住了，坐在床沿上静默了片刻，直到铃铛再次催促她用早膳，她才猛然醒觉。将帕子浸在在铜盆里，双手拧了又拧，眼神儿仍旧不离郑瑞左右，她对榻上昏睡的男子喃喃而语：

“你到底要睡到什么时候呢，郑瑞？我真得很想你……那么迫切的想听见你的声音……方才梦中我还看到你醒过来对我说话……我听见你喊我娘子了呢……”

那一日，在武攸义的护送下，王三娘陪着不省人事的郑瑞回到了思源斋。因没有完成最后一礼，她的入门显得极为仓促而不成体统，但她已将自己视为郑家的媳妇儿，郑瑞的妻子，哪里还去管什么非议。思源斋的众人也已将她视作女主人。郑家二老更是感念不已，都道郑瑞娶了一个有情有义的好妻子。

院门外传来了一阵说话声。听声音，该是郑云与王二郎。

“打听到了什么？”

“问了几个小黄门，说是他们当着陛下的面吵起来了，都在讨伐来俊臣呢！”王二郎道。

“这么说，阿瑞会没事？”郑云不无希冀的道。

“既然大臣们都帮着郑瑞，陛下应该不会再处罚郑瑞了吧，至少也是从轻发落才是！”王二郎猜测道。

“这文武百官帮着郑瑞是顺带，他们的目的不过是借机讨伐酷吏。郑瑞的事情，可大可小，但被他们这么一搅和，说不得会弄巧成拙！”娄彦君分析道。

正如娄彦君推测的那般，武皇对文武官员讨伐酷吏这事非常的不悦。在她看来，来俊臣等人是她一手提拔上来的，亦是她对付反对派的有力武器。如今，这班大臣言辞犀利、义愤填膺的讨伐酷吏，其背后的意思不就是表达对她的不满吗？

武皇陛下的眉头越皱越紧，朝堂上的争吵则渐趋白热化。讨伐酷吏的官吏们唾沫横飞、慷慨激昂，以来俊臣等人为首的被波及到的酷吏们则竭力反击。双方从一开始的有理有据，逐一辩驳，到最后骂声四起、节操口德碎了一地，比那坊市街巷里的泼妇骂街还热闹几分。

“肃静！肃静！”

内侍在武皇的示意下，连忙高声大喊，企图平息朝堂上的这场嘴架。奈何双方正骂得面红耳赤，几欲赤膊上阵，一副不拼一个你死我活就誓不罢休的模样，哪里还会注意内侍的喊话。

“岂有此理！”

一块上好的蓝田玉镇纸在群情汹涌的官员脚下砸开了花，顺带将两个倒霉蛋砸了个头破血流。

听到了那两个倒霉蛋的痛呼哀号，看到他们鲜血直流的模样，吵闹之声为之一默。众人看向御座上怒气横生的武皇陛下，百官们的理智瞬间回来了。他们纷纷强作淡定的以迅雷不及掩耳之势找到了自己的班次序列，并迅速整顿仪容端正站好。

在一片毫无诚意的“陛下息怒！”声中，宣政殿外值班的侍卫们将那两个倒霉蛋清理了出去。转瞬间，一切又恢复如常，文武官员井然有序，或气度雍容、风度翩翩；或孔武有力、正义凛然。

武皇陛下勉强收回了满脸的怒意，努力装作若无其事的淡定模样，道：“还有谁有话要说？”

静，死一般的寂静。好似上百只鸭子突然间被集体锯了嘴。

“关于郑瑞行刺案，你们还有什么想说的？”没人回应，武皇陛下只好自己将话题找了回来。

静，仍旧是死一般的寂静。武皇心中暗骂，这群不当人子的东西，不该多嘴的时候多嘴，该接话的时候又装空气！

武皇陛下正生闷气呢，来俊臣非常贴心的出列开口道：“陛下，臣认为，郑瑞此人该判以重罪！臣一人死不足惜，但想到陛下以及满朝文武的安危，万万不可让这种恐怖手段蔓延开来啊！”

瞧瞧人家来俊臣，多么的体贴上司啊！所以说不能怪上司偏心，实在是有些属下表现太优异啊！武皇陛下心中满意，来俊臣递了第一级台阶，再来几个人搭好下面几阶，她就能顺顺当当的下台了。

于是，她继续‘虚怀若谷’的征询意见，咱不能拉偏架不是，得综合各方意见，才能体现她的决断之英明啊。“李卿，你怎么看？”

李昭德出列回话：“回禀陛下，臣尝闻，杀父之仇不共戴天，何况是被无故迫害致使家破人亡，此等大仇，焉有不报之理。杀人偿命欠债还钱亦是约定俗成之理，既然父债子偿视为天公地道，那么儿子为父母报仇又有何错？郑瑞所行不过是出于孝义，不可胡乱将其等同于凶徒刺客。所以，臣认为，郑瑞此举不但不应惩戒，还当嘉奖才是！”

来俊臣听得暗自内伤，心中将李昭德记恨住了。

李昭德说出如此偏袒之语，武皇陛下并不觉得奇怪，但他的建议听听就是了，可不能当真。武皇陛下继续询问道：“苏卿，此事你如何看啊？”

写得一手锦绣文章、繁丽诗文的凤阁舍人苏味道赶忙上前作揖道：“回禀陛下，臣认为，郑瑞替父母报仇才犯下此案，其情可悯、其行可谅。但是，行刺之举不可提倡。虽则情有可原，但终归是刺伤了朝廷命官。所以应当对其处以适当的责罚，不可苛责亦不可轻纵！”

这说了等于没说，又把问题丢了回去。不愧是出了名的“苏模棱”，处理事情总是依违两可，这回又来了个“两不可”，和稀泥的水平又高了一筹啊！

“不苛责不轻纵，倒是中肯。”武皇陛下对这个回答还算满意，“大家说说吧，该如何处置郑瑞？”

武皇陛下已经在不知不觉中对“郑瑞行刺案”定下了基调。想要借此攻击来俊臣等人的，心中难免失望不已。真正想要保住郑瑞的，则开始互相传递眼神，小声讨论了起来。

“不若让他戴罪立功！”这是他们讨论出来的最好结果。

“怎么个‘戴罪立功’？”武皇陛下颇感兴趣的问道。

“郑瑞此子，陛下也是见过的，文韬武略皆有所成，更难得他年未弱冠，又得进士及第，实乃不可多得的人才。故此，我等恳请陛下让他前往边疆从军，既可发挥他的才能，又可磨练其心性，说不得当真应了陛下当日‘帅才’一语。”

“这算是什么处罚！”分明是让他得个挣军功的机会！来俊臣当即出言反对。

娄师德摇头叹息道：“来中丞怕是不了解咱们边疆的生活，与洛阳城却是天壤之别。既是从军，又哪里能平安顺遂，为了拱卫我大周边防，我大周的将士哪个是敢惜命的？郑瑞一朝从富庶之地到苦寒之所，由清贵之职沦为普通士卒，这等落差，可不与流放一般？这处罚已然是从重了！”

“难为娄卿这番惜才之心啊！”武皇陛下微笑称善。

就在这高居庙堂者们的一言一笑中，郑瑞的命运就此来了个大转折。

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