万孤芳拿来会客名册,就要递给万胜,万胜瞧了一眼花名册,感叹道,“不看了。既然王爷的盛请,都给我守好了规矩,不要胡来。”除了孤月没吱声,其他人都喜色满面的应承了。
万孤芳抬头一看,惊奇地喊道,“爹,你看这是怎么回事?那旌旗,那幔布。”
只见满场子周围插满了旌旗,迎风飘扬。而旌旗彩凤飞舞,蛟龙腾飞,龙凤之间有金色闪烁的桃心的元宝,周围篆刻着桃源居,天成元的字样。而观礼台的桌幔,遮阳伞帐顶棚,打擂台布幔都有桃源居的天成元的票号。整个场子看去气势华丽,惹人眼目。
但万胜,万孤芳父子看在眼里如此刺目。万胜此时才想到,是他答应白宝山,会场由桃源居来布置的。本来武林大会是由桃源居负责在凉州城内举行,谁料半路由飞鹰山庄接管过来,想必白宝山所作的准备,都用到飞鹰山庄这里,一点都没浪费。万胜自从接过武林大会这档盛事,心里自觉有愧白宝山,亲自带着长子万孤雁门致歉,白宝山并不介意,而白宝山很乐意配合他的工作。但白宝山会场布置的要求,万胜实在没有理由婉拒,才造成节骨眼,武林会场到处都是桃源居的票号的影子,像是桃源居举办这场盛事大会。
万孤芳气急败坏地叫嚷道,“来人啊,把那些旗子,布幔都给我统统撤掉,一个都别给我留,这成了什么事。”
甘十九领着一帮家丁正要动手,却被布置会场的人拦住了,那些人是桃源居白福领来的。“大家切莫动手,万老爷子,这可是你应我家老爷的事,你想反悔,等会我家老爷来了,你跟他商量。如果我家老爷说了要撤,我们桃源居的人怎么给安置的,就怎么拆除掉,一点痕迹都不留。不过光秃秃的会场总是少了一点什么,有煞风景啊。”
万胜铁青的脸不知如何应答,算了吧又不甘心,撤了吧,又来不及重新布置会场,真是左右为难。但万孤芳那里顾得了那些。“会场变成什么样子,不用你们桃源居操心费神,你们这些飞鹰山庄不稀罕。”
“二哥,你这话就不对了。让飞鹰山庄裸办个武林大会,岂不让江湖耻笑。”心中充满幸灾乐祸的孤月开口道,“再说,桃源居和飞鹰山庄是世交,又是西凉武林有声望的家族,何必为这点小事弄得不可开交,心存芥蒂。”
万胜叹道,“闺女说的对,不能为一时脸面,而坏了大局,伤了和气。白管家,你们继续布置会场。”白福连声感谢,带着家丁快速地大干起来。
万孤芳气的七窍生烟,“爹,这明明是桃源居的阴谋。大哥前几天就催促了他们好几次,赶快布置会场,他们总是以没准备妥当而推辞。就在昨天天黑,他们却运来这些东西,说什么为了不耽误武林盛会,他们包场干了这个活计,不让我们人插手,真是卑鄙到极点了。”
万胜心里清楚,白宝山失去了武林大会的举办权,在会场要找回点面子,才能保住他的桃源居天下第一钱庄的票号。看那白宝山在生意场见谁都笑容可掬,恭喜发财;游荡在江湖又以风流成性自称,但跟人争利益手一点都不软,难怪白家几代都把家族弄得兴旺发达,是桃源居人才辈出。
“孤芳,别在瞎折腾了,事已如此,都成定局,你再闹腾下去,丢脸只有飞鹰山庄的面子。你大哥去了凉州城迎接各州来的贵宾,你随我去庄外恭迎一程。”
万孤芳即气恼又无奈,暗自发誓定要让桃源居偿还今日之羞耻。花姨娘感叹道,“夫人,看看白家人多有能耐,把武林会场弄得花枝招展,跟桃源居似的,不知道的还以为这是天成元票号举办的货物交流大会。”
孤月阴阳怪气地接口道,“人家也是借你的光,才不会把武林会场布置成俗不可耐的景象,免得王爷瞧得一干美女也无兴致。”
花姨娘没有会意过来,迟疑地问“小姐,你此话何意,白家跟我有什么关系?”
孤月看花姨娘神色,心中有几分猜疑,她心中肯定有什么猫腻,我且试探她一番。“我看这会场,桌椅,锦帐编排的很有讲究啊,这里那是武林大会,生意交谈的会场,倒像是相亲大会。白家人又不知道会场的格局,怎么他们人一来就按部就班,干脆利索的布置那么井井有条。没有人放消息给桃源居,他们人怎么如此熟悉会场的格局?”
花姨娘说,“大小姐,这话可不要乱说,我可没走漏风声。”
孤月冷笑道,“花姨娘,你真觉得很无辜吗?我可听说,你和白家夫人,经常在朱雀院打牌。那桃源居的夫人可是厉害角色,在凉州城那个风月场的女子不让她三分。”
花姨娘还要张口分辨,却被孤月打住了,“你再狡辩也没用,再说刚才你怎么不替二哥说句争气的话呢,事后等我爹走了又在我娘面前搬弄是非,那是因为你做贼心虚。”
花姨娘急道,“夫人,我对老爷忠心耿耿,绝无二心。小姐,你不也是替桃源居说几句好话吗?非得赖我的不是。”
“那是我就事论事,不像你此地无银三百两,两面玲珑。”孤月言辞锋利回敬道,看到花姨娘面容窘迫,心里别提有多爽快。
兰夫人说,“好了,他们父子刚消停,你们又争论不休。阿弥陀佛,只有佛祖保佑万家平平安安,争那一份利益有什么意义呢。”
孤月说,“我爹爹和哥哥们挣一份家产不容易,迟早会被人出卖光的。娘,你看这会场布置的这么风光,原来是给别人做嫁衣裳,真是可叹可悲。”说完,得意的长袖一甩,游荡而去。
花姨娘似乎受委屈,“夫人,的确不是我故意的。我跟你白夫人打牌,她东问西拉的打探会场的事,说她了解场子方位,好布置座椅伞棚什么的,也能给飞鹰山庄锦添花。我一时糊涂就给她画了一张草图。谁知道她叫人搬来的尽是他们桃源居的广告,这白夫人真是见缝插针,我可防不胜防。以后,老爷万一知道这事,夫人要给我多担待。“
兰夫人安慰道,“花姨娘,你也被为此犯愁,我不说谁知道呢。我最担心的是我那死丫头,你看看她脾气有多坏,怎生嫁得出去。但愿天保佑,王爷能相中她,也是我们万家的万幸。”
花姨娘说,:“夫人,这个就你放心。小姐的生辰八字跟王爷的可谓是天衣无缝,我听卫娘说,这可是王爷用什么神牌亲自算出来的,王爷用是西域传过来的天辰星座计算的,再说小姐天生丽质,王爷怎么会看不眼呢。只要搭这门亲事,万家从此飞黄腾达会更一层楼,超越桃源居就指日可待了。”
兰夫人被说得喜颜逐开,连声夸赞花姨娘的精明能干,但她又看到孤月大刺咧咧地游走在会场,一点淑女的风范都没有,不由的一声哀叹由口而出。
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