白宝山笑脸生辉，说道，“每次孤雁出商西域，都要给我带几坛酒泉美酒，真是让我过意不去。万老兄，你看看，我家的酒窖里都是你送给我的美酒呢，真是感激不尽呢。”

万胜虽然有六十有余，但精神矍铄，声若洪钟，“白老弟，你太客气。这次孤雁能平安回来，还是多亏了你鼎力相助，这一点点酒水实在难以回报啊。”

夫人郭蝶玉笑语盈盈地说道，“我家老爷也就是说动了一刀仙跟大当家的走了一趟西域，这点小事，何足挂齿，万老爷子你这样说，那就太看轻了你我两家的交情了。”

万胜面露愧色，“夫人说的是。不过这次真是你家的公子帮助孤雁他们相斗山贼，才致使这次商队没有重大的损失。”

“什么？雪剑和你们同路而行，怎么不见他回来？”白宝山夫妇异口同声急切地问道。

白灵昨天从孤月的口中就得知了哥哥的和万家商队在一起的消息，只是孤月再三叮咛她不要透漏给父母，想不到万家今天早早来告知此事，白灵因此不感到丝毫惊讶。

万胜见白宝山夫妇一贯笑谈自如的神情突然有些失态，可见他们这宝贝儿子对白家是多么重要。“老夫听了犬子说了此事，我很是担忧，因而早早来给你们赔礼道歉来了。”

也许白宝山夫妇也察觉到自己有些失态，心里虽然有些着急，但表面的神情立刻回复如常。白宝山微微一笑，“万老兄，让你见笑了。我这儿子有十年没回家了，我确实很想他。他能和你们相遇，有劳孤雁一路照顾，我这里略表感激之情。”

万孤雁站起来行礼道，“白叔父，说来惭愧。白公子帮助飞鹰山庄相斗山贼，不想他急于追杀穷寇，和我们失散了。今日他特来府询问公子回来没有？此时，白公子还无消息，真是侄儿的过错，我在这里请罪了。”

说着，万孤雁跪倒叩首。白宝山夫妇慌忙起身，前扶起万孤雁。“这是那里话。我儿子学了几手功夫，就不知道天高地厚，穷寇莫追，那能把罪过都推到你的身。”

白宝山尽力礼让客座，示意万孤雁不必为这件事耿耿于怀。

万胜开口说。“老哥哥和白老弟商量一下，见于贵公子未归，我想派我们飞鹰山庄的好手去祁连山一带寻找一番，看能否打听到贵公子的消息？”

白宝山挥手哈哈一笑，“啊呀，老兄，你这么做是不是小瞧了我那儿子了。他刚刚初出茅庐，经历一些艰险风雨，才有一些历练，才见识于人世。再说他年轻孩子气，好不容易下了天山，免不了贪玩几天就回来了，不用我们去理会。”

万胜见白宝山笑容豁达，似乎没有把这件事放在心。但夫人强颜欢笑，掩饰内心一丝忧虑。万胜干咳地笑道，“白老弟说的是，老夫真是老了，总是杞人忧天。再过七天，王爷就要为朝廷在西凉选拨武状元了，我担心到时候，贵公子还不见回来，这状元秀缺了桃源居的人，西凉武林在江湖可就大失光彩啊。”

白宝山依然笑容可掬，“老兄也高抬桃源居了，我是生意人，向来你来我往，和气生财。王爷搞什么武林状元秀，儿子回来去凑个热闹，给这武林大会添个人气；若是我那不成器的儿子回不来呢，老弟也不是只会当个看客，我出资包场这次盛会，不会丢了西凉武林的颜面，也不失王爷的体面。”

万胜大笑道，“老弟太仗义了，以往我们西凉什么武林大事，官府的红白盛宴，都是老弟不辞辛苦，出钱出力。这次武林状元秀，王爷指定场地是飞鹰山庄，再让老弟客气，我这个做老哥哥的，岂不脸无光。”

白宝山心里豁然亮堂，原来万胜来赔礼道歉是虚招；抢办武状元秀才是老拳出击，打个你措手不及。

夫人蝶玉说，“啊呀，我前些时候还听说，王爷准备在校军场搭擂台，比武选状元，怎么风向一转，要在飞鹰山庄搞这个武林盛会，我们桃源居准备好的场地所用的东西，也要费点力运往飞鹰山庄。”

万胜一听，尴尬的把刚喝倒嘴里的一口茶，生生咽进肚子里，，皮笑肉不笑的说，“夫人说倒那里去了，场地那点费用要让你们破费，我这老脸怎么去见人呢。夫人放心，此次武状元秀的费用我们飞鹰山庄都全包了。”

夫人蝶玉笑道，“万老爷子，桃源居不就是花点银子吗，我也知道飞鹰山庄财大气粗，不会连桃源居这点盛情都不接纳吧？到时候我们桃源居的人有何颜面赴宴这场武林盛会。再说桃源居在凉州城各处商家都定制好了装饰场地的旗帜锣鼓，供客人休息的华盖座椅，成了废品都不说，桃源居夫人倒成了凉州城的笑话。我是个爱出门闲逛的人，此后，我也只好在家当尼姑，足不出门那才是签。”

夫人蝶玉一通心直口快，伶牙俐齿，说的万胜坐立不安，觉得她句句是理，不易搭腔。

万孤雁赶忙起身打圆场，“夫人你说的是，不过王爷他的决定，我们也是刚刚才知道，这才早早过来给宝二爷，夫人通个气。桃源居要是出银子资助武林盛会，那是小看了飞鹰山庄；但桃源居已定制好的旗帜锣鼓，华盖座椅，我们全单接受。不会让二爷和夫人的心血付之东流。”

一直满面春色，笑意荡漾的白宝山开口道，“孤雁能顾全大局，我甚感欣慰。就在武林盛会那天，桃源居的人会亲自把做好的旗帜锣鼓，华盖座椅装点好飞鹰山庄，让那天的气势锣鼓喧天，旗帜飞扬，不能让江湖小瞧西凉武林人士。”

万胜父子也只好陪笑地说了一些话，就起身告辞。

白宝山夫妇送客完后，一转身，见女儿就跟在身后，没等他们开口问白灵身体好了一些没有，白灵嘴角一撇，“爹，娘，明明我们桃源居主办这场武林大会，怎么让飞鹰山庄抢去了，你们就这样甘心拱手相让吗？”

白宝山脸色一沉，“小孩人家，偷听大人说话，成何体统。”说完，他踱步向堂屋走去。

白灵陪着母亲走在后面，争辩道，“我可不是有意偷听你们说话的。我听说万家人带来哥哥消息，我急于想知道我哥哥什么时候回来。可是你们尽谈什么武状元，一点都不关心我哥哥。”

夫人蝶玉说，“你哥哥从小野性就大，喜欢贪玩。他该回来的时候就回来了，我们多操心也没用的。”

白灵说，“万一到武林盛会时，我哥哥还不回来，那谁代表桃源居去参赛武状元比武呢？”

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