周来柔故作生气的去打丝竹，当然她也只是碰一碰，不会真的动手。她转头就看见挂在不远处的鸟笼，鸟笼里有一只黄鹂鸟，无精打采好似昏昏欲睡。

丝竹好奇道：“这个鸟笼还是镀金的，一看就价格不菲。至于这只黄鹂鸟，也太不普通了吧。”

“应该是久臣新添的喜好。”

两人四年未见，经历又是天翻地覆，难免会有别的改变。

丝竹还是不满意这只普通的黄鹂鸟，说道：“可惜了这个高贵的笼子。”

周来柔表示理解；“笼子不管如何都是给鸟准备的。久臣若是觉得这只鸟珍贵，什么笼子都配得。他若是觉得鸟不珍贵，根本就不会留在这个看着奢侈的笼子里。”

周来柔对莫久臣的了解不浅，能够轻易说出莫久臣的心理。只是她说的不全对，原本笼子里的金丝雀在莫久臣眼中的确配不这个笼子，至于这个笼子里关着一只普通的黄鹂鸟，完全是因为送鸟人强烈要求的而已。

丁午来到书房，看见周来柔在鸟笼旁边，心想那是王爷最近喜欢的玩意儿千万得珍惜，立刻加快步伐走过去：“周小姐。”

周来柔闻声看过去，笑着：“久臣过来了？”

丁午如实回答王爷的命令：“王爷临时有公务需要赶往监尉司。王爷有话，回来的时间未定，周小姐可自行选择在此等候还是过会儿再来。”

周来柔对莫久臣的爽约有些失望，不过他能够让自己选择是否在书房等待的说法，还是很得她心的。

“我可是继续在书房等他？”周来柔再次确认。

丁午回答：“是。”

周来柔说：“好，我就在此处等他吧。书房里的书，我是可以看的吗？”

丁午回手指着王爷的办公区域划出一条无形的线，说：“除了王爷处理公文的区域，其他地方周小姐可以随意走动。”

“我不会动久臣的私有物品，更不会动他的公文公务。”

“是。还有书架的书，周小姐最好——”

“我知道。”周来柔请丁午放心：“我绝对会从哪拿的放回哪里。”

莫久臣不喜欢书架乱摆。这一点周来柔还是清楚的。

丁午见自己没有什么嘱咐的了，说道：“老奴去准备茶水让人送过来，周小姐自便。”

“有劳丁官家。”

丁午退出书房，在门口停了一会儿，一时间说不好自己让周来柔留在书房对还是不对。只是王爷让她自行选择，便让她自己选择留吧。

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穆长萦已经换好了衣服，趴在角门处通过门缝可以看到主院书房的动静，只是可惜视线阻碍，即便书房的门开着，她也看不清里面发生了什么事，只是听丁午说，周来柔在里面喝茶看书而已。

桃溪看到王妃额头都渗汗了，关切道：“王妃先回去解热吧，这里实在是太晒了。”

穆长萦摆手，一直盯着门缝：“没事，你累就先回去休息。”

“要是被王爷知道你又趴门缝，又该说你有失王妃仪态。”

“他把我关在朱雀榭还不准我趴门缝看看外面的世界了。”提到这事，穆长萦就是满心的抱怨。好在这次就关一日，吃喝正常，不然她一定会疯。

桃溪扑哧笑出了声：“说的好像你不被关就会出门一样。”

穆长萦：“······”

也对。平日只要没有什么事，穆长萦才不会出朱雀榭以免见到其他两院不好惹的夫人。

桃溪闹归闹，看着王妃不想离开的样子，不想硬逼着她回去，贴心的说：“我回去拿把伞遮阳。”

“不用了。”穆长萦收起视线站起来，笑着掩饰自己心里莫名其妙的伤感：“我就是看个热闹，热闹没了我就不看了。”

说完，穆长萦昂首挺胸的向房间走去，可是没走两步气势就瞬间见底，耷拉着肩膀往回走。

桃溪看着没有精气神的王妃，想起王妃与王爷争吵的对话，看来王妃这次是真的不开心了。

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莫帝看着手里接二连三送来的紧急公文，一脸的不解和疑惑。他看着坐在一侧的胞弟莫久臣，十分诧异：“你确定要这么做？”

莫久臣身还穿着朝服，吃着摆在自己面前的水果，不曾因为被莫帝质问而动半分神色。他说：“大旱之后民不聊生，虽然因为几场大雨已经减缓灾情，可是毕竟是杯水车薪。眼看就要入秋，百姓没有收成，国库就入不了银两。户部和兵部联合赈灾，可是赈灾款项迟迟不能悉数到账。皇兄已经放任户部和工部长达半年之久，若是再不下狠手，待到民间怨声四起，就不好收场了。”

莫帝认可胞弟的意见，说：“朕知道其中隐患，只是朕不好现在出手。”

“皇兄是有别的考量吗？”

莫帝立刻闪出难以掩盖的喜悦：“朕先告诉你，高贵妃有喜了。”

莫久臣装作不知，站起身来恭喜道：“恭喜皇兄即将又迎来一子。”

莫帝很是高兴：“朕的孩子虽然不少，但是朕和贵妃从未有过一子，一想起我们那个未出生的孩儿，朕一直愧对她。要不是昨日朕去琉璎殿过夜，朕还一直被蒙在鼓里。现在高贵妃有喜，只是尚未足月暂且不能声张。”

莫久臣看见莫帝沉迷于即将有新一子的喜悦之中，开口将他的思绪拉回现实：“但是处理户部和兵部与高贵妃有关吗？”

莫帝的笑容僵在脸，差点忘记现在正在与胞弟讨论政务：“昨夜朕去了一趟星司局，徐大人告诉朕天象平稳一片祥和。只是要注意朕身边之人的健康问题。朕思来想去现在唯一能够有生命危险的便是正在怀着孕的贵妃。户部尚书是他的亲表哥，朕要是现在贸然动了他，担心贵妃心情不佳忧虑过重，影响养胎。”

就是因为这种不切实际的理由，莫帝已经一次又一次的浪费整顿朝纲的机会。成也星司局，败也星司局。莫久臣是不会拿徐源时当作发泄愤怒的对象，毕竟他只是如实汇报，至于异想天开还是莫帝本人。

莫久臣退一步讲：“户部不动，工部总能动吧。”

为了打消莫帝的疑虑，莫久臣进一步说：“工部尚书姚毅是高相国的门生，绝非高家之人，绝对能够动得。臣弟的监尉司搜罗半年证据皆可证明姚毅私吞工款，导致饮水灌溉的水渠迟迟搭架不成。”

“皇兄，为了皇兄和贵妃的孩子，您可以暂时放任户部。但是为了天下百姓，如若再私心放任，怕是无法与黎民众生交待。”莫久臣给莫帝下一剂猛药。

莫帝虽然信奉天象追求长生不老，但是面对南商社稷和万民百姓，他还是抱着一颗想要做个明君的决心的。在私心与民心之间，他是会兼顾。

莫久臣了解莫帝左右犹豫的性子，于是再次建议：“如果皇兄担心臣弟会将事情弄大，皇兄可以让别人处理此案。只是证据是监尉司找来的，臣弟不想拱手相让，斗胆要个旁听监审的位置。”

莫帝十分信任胞弟，现在听到他为了此案肯退居监审，见他有如此为国为民的决心便不再犹豫，问道：“久臣想让谁做主审？”

莫久臣势在必得：“刑部侍郎高谦庸与大理寺卿顾合知。”

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