此时风雪已然停歇,一轮明月高悬天际,苍茫的草原上,是一望无际的雪,白得肃杀又冷寂。刚刚还肆虐无比的狂风,此时却忽地住了。天地间似乎忽然变得空荡荡的,一片寂寥。
李谦的心更凉了,绝望像潮水般涌上心头。他侧眼看了看旁边的朱瞻基,只见他稚嫩的脸上却并无丝毫惊慌之色。“这孩子还是年纪太小,没有意识到眼前的危险。”李谦心中想着,“眼下只能拖延时间,希望那些蒙古人并不知道皇太孙也在这里,也好能蒙混过去。皇上不见了皇太孙,肯定会派援军,到时候便能脱险了。”李谦心中虽然打着这样的“如意算盘”,但他也是一个聪明伶俐之人,此次身陷重围,完全是因为被好大喜功冲昏了头。他怎能不明白,蒙古人这样煞费苦心地将自己这队人马围将起来,自然不会是为了他一个小小的内侍。想到这里,李谦的心更凉了。
忽地,只见蒙古军队一下点起火把。几千只火把倏忽间一同明亮起来,竟然惊起了几只藏在雪地中栖身休憩的云雀。几只鸟儿呼啦啦地展翅飞起来,在空中嘶鸣了几声,便扑扇着翅膀飞远了。只留下几片如雪花般的羽毛盈盈落下,以及那略显凄厉的回声。
李谦心中一惊,对方显然有备而来。他攥着缰绳的手心微微沁出了冷汗。
“哈哈,本将军在这里恭候良久了!”在这一直等候着的蒙古将军得意地大笑一声,扬起马鞭“啪”地一声抽了一下雪地。无数洁白晶莹的雪花飘起,伴着他肆意的笑声。
“呵呵,大将军可真是煞费苦心啊!”李谦故作镇定地说,“这大冷的天,不在营帐中喝酒吃肉,倒是这样大动干戈地埋伏了这么多人马来和我这小小的内侍过不去,还真是牛刀宰鸡了呢。”
“哈哈哈哈!”那蒙古将军仰天大笑一声,“李大人也不必再装了,快把人交出来吧!”
“什么人?知道将军您最爱美人,我这行军途中多有不便,可没带什么绝色美人过来。您放在下回去,回头定当奉上几个江南美女,那身子软的,绝对和蒙古女人的风姿不同。”李谦依然笑着和蒙古人周旋,心中却越发地惊惧。
“哈哈哈,”蒙古将军干笑两声,“为了那江南美人,本将军今天肯定要放李大人回去了。也顺便帮我给你们明朝的皇帝报个信,就说他的宝贝孙子在我们手里呢!哈哈哈!”
这话一出,李谦惊出一身冷汗。冰天雪地之中,内衣竟已经湿透了。但他依然佯装出一副不明就里的样子,打着哈哈说:“皇太孙?皇太孙好好地在皇帐中陪着皇上下棋,这大雪纷飞的,那娇生惯养的小皇孙怎会来这里。皇上带他出来就是来看看塞外风景,将军以为圣上还真会让那宝贝皇孙领兵打仗不成?”李谦意识到危险之后,已吩咐手下让朱瞻基换上寻常士兵衣服,混在军队之中。只希望这样能拖延一刻是一刻。
那蒙古将军显然有些不耐烦了,又将马鞭一扬,说道:“我们蒙古人说话做事从来都是干脆爽利,从不拐弯抹角。如果不确定你们的皇太孙就在这队人马当中,我们怎会这样费尽心思来围攻你?我也不想再和李大人废话了,要不交出皇太孙,要不就这几千人马一起血溅当场!”那蒙古将军在说最后这句话时,他坐下的那匹枣红马似乎嗅到了主人的气势,抬起头来仰天嘶鸣一声。他身后的上万蒙古骑兵也似乎一下子腾起了杀气。
李谦睁大眼睛惊疑不定地看着蒙古将军的脸,心中想着应对的计策:交出朱瞻基,自己回去定是一死;不交出皇太孙,敌我力量悬殊,更何况我军已然疲惫,对方却是以逸待劳,真打起来眼前也是一死。在这绝望之境,还有什么更好的方法能够既保得住大明的血脉,又保得住自己的脑袋吗?
李谦正在心中焦灼地权衡利弊。不料身后的兵马突然分开成两队,一个小小的人儿,骑着一匹小小的枣红马,缓缓地走到阵前。他身上穿着寻常士兵的灰色盔甲,小小的脸上似大人般严肃。由于天气寒冷,本来细皮嫩肉的小脸蛋被冻得红扑扑的。来者正是皇太孙朱瞻基。一时间,在这广袤的草原上,冰冷的雪地中,几万兵马、数万双眼睛都凝结在这个十来岁的孩子身上。
“你是要找我吧?”朱瞻基用尚未脱去稚气的声音说道。他声音不大,但在这样的时刻,所有人都屏声静气,每一个字都清清楚楚地送了出去。草原上的所有人似乎都被朱瞻基的气势震慑住了,几万人鸦雀无声。连胖瘦二怪这样的江湖中人也都闭口不言,只是用眼光上下打量着眼前这个“高高在上”的小小的人儿。
“那个人就是皇太孙。”绿竹心中默想着。
“你就是明朝皇帝的孙子,朱瞻基?”蒙古将军问道。
“就是我。”朱瞻基的脸依旧如大人般认真严肃。金红色的火光照在他的小脸上,忽明忽暗。
“好吧……”那蒙古将军费尽苦心要抓朱瞻基,如今人就在面前,却突然不知道该说什么?难道要和这个孩子说我们要杀掉你?“你来我们蒙古军营玩几天怎样?”蒙古将军换了一副哄孩子般温和的语气说。
“你还是杀死我吧,休想用我去威胁我的皇祖父。我现在虽然是皇太孙,也只是因为我是长子长孙,我大明朝枝叶繁茂,我有好多叔叔伯伯,兄弟姊妹,我即使死了,也依然有人继承皇位,依然有人领着军队来打你们蒙古人!”朱瞻基这几句话铮铮说来,哪里像个孩子。李谦站在朱瞻基身后,不由汗颜。那蒙古将军心中也不由一震。
“哈哈,”蒙古将军冷笑一声,“你有很多叔叔伯伯,兄弟姐妹。孰不知就是你的叔叔伯伯来托我们取你性命的。”那蒙古将军如今已然收起小觑之心,不再将朱瞻基当成孩子。
“你休想在这里挑拨离间!”朱瞻基扬起手中小小的马鞭怒气冲冲地指向蒙古将军。“我的叔叔伯伯们待我都非常慈爱,我才不会信你的鬼话!”朱瞻基毕竟还是小孩子,心中一急,倒是露出了小孩子的纯真。
“呵呵,这是你们大明朝的传统啊!你道你皇祖父的皇位是怎么来的?还不是杀了自己的亲侄子?”那蒙古将军笑得更得意了。朱瞻基直气得小脸通红。
“那蒙古人说的是真的啊!”绿竹背靠在土坡上,心中悲哀地想。她此时已然将之前的“朱斩鸡”、蒙古人、皇太孙的画像,和此时此刻的情形都联系到一起了。
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