冯氏插话道：“这胎精贵着，可不能马虎，我介绍那李太医给你，他曾在宫里伺候过几个娘娘诞下皇子，为人细致，最擅长的就是开方调理。”

桂音笑着婉拒：“谢大奶奶关心，不过二老爷已选定大夫了。”

“可是在外间吃茶的这位？”冯氏满脸不以为然，“忒年轻的样子，能懂得什么呀！攸关子嗣的事可得多慎重，你和二爷好生再说说。”

桂音听她一番言辞恳切，心底也有些动摇，颌首答应，又说了会儿话，听到外头打三更梆子声，到底深晚，遂各自散了。

许廷彦命人送大夫出府，自己一径回房来，脱鞋上床，把桂音捞进怀里抱着，大手探进衣内，在柔软的小腹来回摩挲，又去吻她的脸颊，“好桂音，我的心肝宝儿。”

“不听你这些话。”桂音撇嘴哼了一声：“为吃个鲋鱼朝我发火，说我眼高于顶，如今什么都瞧不上。”想着委屈，掐他腰肉一记，“还当你是个明事理的，却原来纨绔少爷的骄矜不遮不掩。”

“皆是我的错，以后再不乱发脾气。”许廷彦向她保证。

桂音看着他噗嗤笑了，抬手圈住他的脖颈，轻语呢喃：“玩笑呢，晓得你是真心对我好。”

“晓得就好，算我没白疼你。”许廷彦啄她的嘴，不敢深入，只是浅尝。

桂音想想说：“大奶奶要介绍李太医给我呢。”

许廷彦的手移至她后腰间，不紧不松地拥着，漫不经心道：“我已交待乔大夫看顾你到生。”

“乔大夫看着年纪尚轻。”桂音有些担忧，“大奶奶说，李太医曾在宫里伺候过娘娘生皇子，最擅调理，经验也足。”

“听她唬鬼，既然擅调理，谢芳怎瘦成那样子。”许廷彦语气很淡：“这些太医用不得，宫里什么地方，乌糟事儿多，他们为保命保职，看眼色行事，谁的手上保不定就沾着血，防人之心不可无，再好也不用。”

他又说：“乔大夫是我发小，彼此知根知底，他家里本就是开医馆，后出洋留学几年，如今其医术也颇有口碑，对他我很放心。”

桂音听他讲得在理，点头道：“明儿我就回了大奶奶。”

许廷彦略思忖：“我们还是早些搬到梧桐院去，那边清静自在，无人打扰，更适合你养胎。”

桂音抿抿嘴唇，“谢小姐那边……”欲言又止，还是放心不下。

许廷彦凑近她耳边说了几句，见她双目睁瞪，显是大为受惊，不由轻笑：“原不想讲这些说与你听，到底牵扯朝廷命官，这样伤风败俗之事越少人知越不易宣扬出去，可你这不到黄河不死心的执拗性子，实在拿你无法，心里知就是，待解了婚约就把你扶正，免得夜长梦多！”

许廷彦还是忍不住痴缠一番，随后抱着她去净房清理，再复返屋里，睡眼惺松的赵妈已换好床褥，给她端来泡好的枣子茶吃，嘴里还念叨着：“姨奶奶可是有身子的人，小少爷折腾不起啊。”

桂音脸羞成了红布，埋在枕里不肯抬起，感觉床榻沉沉一陷，晓得二老爷来了，翻身伸长胳臂搂紧他的颈子。

许廷彦笑起来，“还不累？”喉结一紧麻痛，却是被她细白牙咬了口，看她臊着面皮嘴里凶：“说过不来的，讲话一点儿都不算。”

许廷彦把她散开的乌油发丝拢到脑后，温和地说：“万般皆是太疼惜桂音的缘故，你该感动才是。”

桂音听他一本正经的胡说八道，简直服了。

许廷彦看她噘起红唇可爱得很，亲亲又道：“谁让你令我欲罢不能，怪只怪你太诱人。”

桂音彻底不想理他了，直接给他一个凉凉的后脊背。

许廷彦脸上的笑意愈发深了，搂住她的腰肢带进怀里，下颌抵在她肩头，嗓音有些慵懒：“碰着桂音就难克制，不过确实要小心些，不如我去睡书房些许日子吧，待你三月满后再同房亦可。”

桂音听得怔住，稍会儿咬唇回道：“随便二老爷了。”

她阖上眼眸睡觉，心里却乱纷纷的，没想过许廷彦会有这番提议，貌似是为她着想，也很合理，可她就是高兴不起来。

她晓得怀上孩子后，自己一下子娇气起来，更需要他哄、他疼、他天天在面前晃，方才嗔怪他只是撒娇而已，怎突然就当真，要去睡书房呢！他不会是嫌弃她身段不如少女时嫩俏吧？

桂音胡思乱想个没完，竖耳听二老爷的呼吸沉稳平和，已经睡着的样子。

她牙根酸酸道：“不允你睡书房，你要自作主张，就等我生完再回屋吧。”

没有一丝反应，是真的睡熟过去了。

桂音闷闷盯着红帐子上一对对彩鸳鸯，不知何时也朦朦胧胧睡着了，却又很浅，能听见丫鬟婆子在门外走动、梳洗及低语说话的声响。

二老爷好像也起身了，不晓多久又回来，温柔亲吻她的脸颊，齿间有清新的薄荷味，两片唇瓣带着晨曦薄薄的凉意，她把头缩进褥子里，听他笑着说：“懒丫头。”

忽而很想和他说说关于睡书房的事儿，眼睛却怎么也睁不开，他窸窣的脚步声消失在门外，房里的灯捻灭了，一团静谧，昏昏暗暗让人好睡。

待她再醒过来时，太阳高照，窗外清光一片，树上似有成百上千的蝉在嘶鸣，坐起身拿起白绡扇扇起一缕凉风，手慢慢抚上小腹，不知道多久这里就会挺成小西瓜了。

许母请媳妇们吃外国饼干，长条形的盒子，裹着软薄的塑料纸，满面涂着鲜亮的天蓝色，一个金发碧眼的洋女人满脸含笑，手指方向是一串洋文，谁也看不懂。

许母去撕锯齿状的开封处，手上才涂过雪花膏，油似的滑，只好递给李妈。

李妈以为有多坚韧，使大力一扯，哗啦一声从头裂到尾，里头的塑料盒连同饼干瞬间弹跳出来，春梅眼明手快捧住，还是有两块跌落地上摔成碎了。

许母狠狠瞪向李妈，李妈胀红脸，弯下肥胖的腰把碎饼干捡起往房外去，粗使丫头进来打扫干净，春梅端着铺满饼干的盘子放在桌上。

“我平日里惯得她，这却不能忍。”许母还在叨念：“七少爷从英国就寄来两盒子饼干，稀罕得很，我都舍不得多吃一块，她还糟蹋了两块，哼，多半是馋的。”

李妈恰掀帘进来，嘴角还残了点渣屑，听得这话，眼皮子跳了跳，好歹她在许宅也是多年的老仆了，伺候过老太太、前太太，还有这个，竟当着年轻奶奶奚落她，一点脸面都不给留，有本事，自己撕开不就好了。

桂子廷中落

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