随着开原大军不断向东逼近，江户城人心惶惶。

一些对幕府统治不满的町人，将发生在九州岛的恐怖事件编成狂歌，在江户城中各处烟花柳巷传唱。

在那些充满滑稽的舞台剧中，大将军被描绘为一个昏聩无能，被女人左右的小丑角色。

而与幕府貌合神离的九州各藩大名，则像海滩上的沙砾，遭遇蛮夷浪潮冲击，便迅速崩溃。

町人们显然低估了幕府控制舆论的决心，低估了将军夫人阿江的血腥手段。

在妓院老板提供的证据、狂歌者提供的证言和无法用语言来形容的残酷拷问之下。

参与谣言的所有人被迫招供，承认他们各种荒诞行为是受传教士指使。

十二月初一，一百多名江户町人以在城外被斩首示众，罪名是勾结乱教，意图谋逆。

让人感到恐惧的是，所有年轻的女犯人，最后都下落不明。

坊间传闻，在行刑的当晚，几位少女被交给僧侣，装进马车，乘着夜色，向加贺方向疾行而去。

受到此事牵连的江户百姓达到百人，类似这样血腥残忍的事件，不过是德川秀忠恐怖统治的小小一部分。

早在元和三年1617年，幕府便督促肥前大名大村氏搜捕传教士，当年四月，四名传教士被逮捕并遭处死。

在长崎、越前等地，陆续都有传教士被捕。

从元和五年开始，幕府的禁教命令开始波及一般民众。

同年，有五十二名天主教徒被京都被火刑处死。

就在今年平辽侯东征前夕，在日本平户，还发生了著名的元和大殉教事件注释1。

德川秀忠上台后立即对天主教徒展开血腥镇压，除了为推动日本闭关锁国的完成，也是受到僧侣们的怂恿，顺势为之。

德川家康被毒死的那一年，日本境内天主教人数已超过五十万人。

五十万相对三千万来说绝非一个小数字。

随着天主教势力在日本的不断扩张，本土僧侣感觉受到严重威胁，其中的激进分子，主张对天主教施行强硬政策。

元和八年1622年冬，惨遭德川幕府迫害，走投无路的日本天主教徒终于彻底爆发。

趁着德川秀忠攘除外夷之机，幕府军调往关原之机，大阪以东的八尾、上牧町等地教众率先发难。

他们诛杀代官注释2，裹挟村民，收集火枪弓箭等武器，掉头向西，浩浩荡荡朝大阪城杀去。

一时之间，大阪城震动。

十二月初二日，天主教起义军进攻大阪城的次日。

大阪城代官松平忠明将此事通报给幕府在大阪目付这本是德川秀忠为监视改易注释3的兄长德川信一而设立的，一边向相邻的熊本藩大村藩发出援助请求。

熊本大村两藩向各自正在江户的参勤的藩主报告，同时回复松平忠明：

依照武家诸法度以下简称法度注释4规定，在没有幕府指示的情况下出兵领外是被禁止的行为。

如果大名现在发兵救援，很有可能会被幕府将军下令切腹。

简单来说，大家不能出兵援助大阪。

松平忠明无奈，只得直接向德川幕府求援。

十二月初八日，江户城，本丸御殿。

德川秀忠在听完大目付的禀告后，勃然大怒道：

“混账！平日让各藩来江户参勤交代，一个比一个来的晚！让修筑工事，都借口没有钱粮，根本不把法度放在眼里，现在要出兵救援，一个个就把法度搬出来当挡箭牌！”

“真是岂有此理！”

御台所浅井江一言不发坐在屏风后面，屏风前的榻榻米上还坐着个得道高僧。

跪在大殿之上的大目付不时抬头偷瞄那高僧一眼。

烛火映照出老僧脸上沧桑的沟壑，从外貌和声音判断不出此人的年龄，但见鹤发童颜，精神矍铄，一尺多长的胡须让他看起来像神龛里供奉的神仙。

“将军，大阪周边教民纷纷加入叛军，目下人数已达四万。松平大人建议雷霆之势予以镇压，否则蔓延到关东各藩，便难以控制了”

不等大目付说完，德川秀忠上前一把扯住他衣领，怒道：

“派你去大阪监视，你就是这样监视的，现在还有脸跑回来求援！关东、关西各藩都严格遵守幕府命令，按照朱印状里面书写的那样，驱逐教徒，清理红毛夷，你和松本却在大阪寻欢作乐，慢慢悠悠，各藩教民都逃到你们那里去，现在酿成大祸，你们真该去切腹！”

这位被派往大阪的大目付乃是德川秀忠的绝对心腹，听到这话，假装惶恐道：

“将军，松本大人是您的亲外甥”

“混账！我连兄长都能流放，何况外甥！”

大阪城代官松本忠明的母亲为德川家康的女儿龟姬，他是家康的外孙，也是当今幕府将军的亲外甥。

德川秀忠气喘吁吁，额头渗出细密汗珠，夫人阿江连忙从屏风后面走出，用细绢给将军擦拭。

秀忠愤恨不已，口中咒骂不停，咒骂父亲当年派遣外孙镇守大阪，真是个荒唐的决定。

他决定将这位外甥流放到边远地区，比如琉球。

大目付惶恐不安，跪在地上不敢抬头。

最后，阿江朝他使了个眼色，代替幕府将军传达命令。

“让松本大人坚守大阪，命令周边各藩便宜行事，平定教乱者，可以获得封赏，抽调重兵增援，杀光那里的天主教徒！”

大目付迟疑的望向浅井江，望向这个全天下最有权势的女人，又看了看旁边神智恍惚的德川秀忠，最后小心翼翼道：

“敢问，关原决战当如何？”

阿江脱口而出道：

“往后延迟，蛮夷不足惧，攘外必先安内。”

“可是，蛮夷不会等”

这时候，坐在浅井江旁边的高僧忽然抬头直视大目付，如炫目光晕，又如神灵指引，大目付全身颤抖，不再多问，连忙领命而去。

阿江望着目付远去的背影，让宫女入内殿服侍幕府将军睡下，对高僧感谢道：

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