“我虽然不清楚令兄当日的情况,可我祖父当年的药用在何人身上想来你也是知道的。后来要不是我祖父一同在太医院的好友及时传信,恐怕我白家早就灭门了。后来,你又救了我一命!”
“阿怀,我们白家从祖父那一代开始,有一条家规:凡受人恩惠者,必报!你放心,我会细心研究这个百日醉,给你一个答案。只是,百日醉中有一种药材极为罕见,所以暂时我配制上有些困难。”
白叔知道事情始末还会帮忙已经让方怀愧疚,现在听到他这么说,当即点头:“白叔,谢谢你!”他不能说对不起,在方怀看来,没有什么比查清真相更加重要,但,他隐瞒在前确实不对。
后来的路上,方怀仍旧不多说话,可他不声不响帮着白叔背竹篓,等他们累了就给两人递水。白叔虽然嘴上不说,心里却认同:不愧是方家的孩子!由于原来的县城不去,按照白叔的指点,三人到了临县—崂山县。
“这崂山县的名字还是因为县城中的崂山村命名的。据说,多年以前有个少年,家中父亲早亡,只留下一个年迈的祖母和病弱的母亲。那个时候,为了给孩子说门亲事,母亲拿出了家中全部的钱财。”
“可少年明白,家里实在是太穷了,那些钱根本就不会有人家看上。为了让母亲安心,少年就想了个主意。他知道祖母老迈,母亲眼神也不是很好,就偷偷买了一件女子的衣服,然后时常装作女子的样子骗母亲。”
“那少年是个聪明的,家中的两个大人也想不到他会想出这样的法子,甚至开心的觉得很快就可以有儿(孙)媳妇了。直到后来,被隔壁的一个无赖看穿,当着所有人的面说出事情真相。”
“那母亲和祖母只觉得子孙丢人,受不了村中人的嘲讽,双双自尽!少年回来一看双亲亡故,觉得是自己的错,当下便要自尽谢罪。正好县中有位贵人路过,随手给了少年一百两安葬费。”
“那少年起先不过是因为家贫,实际上很有头脑。收下贵人的安葬费之后,他收敛双亲尸骨,之后便出门闯荡,十年之后,回到县城成了第一首富。因为他是崂山村人,后来这县城就改名成了崂山县。”
乔食一边听白叔讲故事,一边跟着他打算进县城。崂山县城门大关,上面只有零星几个士兵在守卫。看到方怀他们三个人走进,一位干干瘦瘦的士兵在上面大骂:“还不快滚,几个臭要饭的!”
白叔陪着小心:“几位军爷,求你们行行好吧,让我和我两个孙子进城换点粮食吧。我们是从旁边的县城过来的,那里没有粮食了,实在是要活不下去了。”一边说,一边流出了眼泪。
乔食现在很懂得察言观色,听到白叔这么说,连忙用手擦着眼睛,一边动手,一边嘴里喊着:“爷爷,爷爷,我饿,我饿!”这几天几人都是风餐露宿的,现在这个时节也不敢真睡着。
所以咋一看,几个人和一般的难民真是没有区别。想到隔壁县的情况,士兵也有些不忍心,他家里也有老人,实在不能看这场景。一边年长一些的连忙一巴掌打过去:“你是不是疯了,这时候烂好心?”
“我们县城中要不是有大人,早就和外面的人一样了。你可怜他们,那他们要是和那些个畜生一伙的呢?到时候出了事,你负责?”一边骂,一边看了看方怀三人,眼底满是警惕:有些人,就擅长装可怜。
“喂,下面的三个给我听好了!我们县里是没有东西卖给你们的。如果你们真的是买粮食的,我倒是可以给你们指条明路!你们顺着前面的小路一直走,走到底就可以看到一个大仓库。”
“仓库里面是三年前的旧粮,虽然是陈米,但不是霉米,这个你们放心。我们大人是个好官,这些粮食愿意低价卖给你们。至于其他的,你们就只能自己想办法了,我们这县城暂时是不会让人进去的。”
这一番话下来,有理有据,实在让人意外。方怀心中倒是对崂山县的县令起了好奇心:这一次江南地方大面积受灾,很多县城都没有反应过来。可现在看来,崂山县令倒是已经有所准备。
他对外卖出的是三年前的陈粮,并且还一再肯定不是霉米。要知道,很多县城的仓库中,一般的旧粮是不过超过两年的。粮食虽然不容易发霉,可也不是绝对的,超过一定的年限,总也有烂的。
看来,江南这一块也不全是傻子,就不知道这位崂山县令是朝中哪一位的部下了!三人谢过士兵,顺着他给的路走去仓库。另一边,崂山县令正带着身边的八个衙役在搬运去年的旧粮。
衙役头头擦擦头上的汗水:“大人,这些个粮食倒是能撑一段时间。可我昨天带人去统计了下,百姓家里的盐快要不多了。这可怎么办啊?没有盐,我们就拿不出力气,到时候要是凤阳县的人再过来......”
县令知道他在担心什么,可现在不是愁就能解决问题的:“今年的新粮我已经让人运出去了。只要大公子能顺利到北方,想来一定会有找到合适的盐商。不光是这个,还有种子,油,你们放心,一样都不会少!”
衙役们一听,立马就开心起来:“大人,我们都相信你!”
“就是,要不是大人,恐怕我们早就成一堆白骨了!”
“大人,大公子什么时候会回来啊?回来了,我们就给大公子好好接风,他为了我们这么辛苦,我让我婆娘好好给烧几个菜!”
“我家这个烧的好,我家也去!”
县令一听,笑了起来:“好好好,大家对犬子的爱护,本官心知肚明。放心吧,应该就是这半个月了。等犬子回来了,我们整个县城都好好高兴一下。希望,明年一切都会好起来了!”
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