如果不是亲身参与蛋节，达贡和希洛艾肯定不会知道居然还有能够发出鸭子叫声的号角。这种专门设计制造、具有浓郁本地特色的乐器可以在复杂的地洞隧道网络中传播，而且不会惊吓到正在向蛋岛前进的“布咖图布咖”们。

混种人的老者向达贡提出请求，蛋节的这几天一定不能在城市里生明火，也不能大声喧哗，达贡欣然答应，承诺会让先锋军维持好秩序，并将这件事广泛宣传给新加入蛋岛的居民。他还主动问起是否需要先锋军和人民神殿的牧师们做什么，老人思考了一下，想请坚古族的能工巧匠们帮助检查吊桥和钩索。

“那些玩意儿已经有近百年的历史了，最近看起来晃晃悠悠的，可能不太结实。”

以前的领主只关心三件事：更多的食物、更多的女人、更迟一些的领主权更替战争。除了这三件事之外，领主从不过问蛋岛的生活习俗、设施建设之类，问了也基本不管。有些脾气差的领主还会借机发难，殴打辱骂都是经常发生的事情，把“给他带来烦躁的人”直接吊死的情况也屡见不鲜。

在蛋岛老人的记忆中，现在的达贡总指挥应该是对居民最好的领主。占领之后没有抢劫、屠杀，冬季临近的时候不仅没有将老人赶出去，还想着各种办法为蛋岛搜罗食物，更不要说以前根本想象不到的神术治疗，这都是达贡总指挥带来的。

据说其他坚古族人的城市里也没有免费的神术治疗，全世界就只有蛋岛有这样的待遇。随着不断进行各方面的比较，本地老居民的心态在慢慢发生着变化，他们真的开始相信达贡会为了蛋岛和蛋岛居民的未来而考虑，他真的想让这里的人过上幸福的生活。

老居民希望达贡检查修理吊桥和绳索，当天下午，为先锋军提供装备保养服务的坚古族匠人就去现场查看了。一个多月前，通往中央岛的吊桥和但到其他道路、码头设施一起，经过一次检查修缮，这一次并不是为了让它更结实，而是加装减震消音的东西——其实就是铺上毯子，给一个金属零件上上油。而绳索确实要换了，他们立刻着手进行，一直干到半夜，总算没有辜负居民们的重托。

“之前对蛋岛进行检查的时候对那绳子没怎么上心，因为它一年中只有蛋节的时候会被倒吊的表演者使用，其他时间里它就晾在那里……”

达贡并没有怪罪任何人，因为包括他在内，也是最近才知道那根横跨地下河的铁索是有用的。他们来这里的时间还不到半年，蛋岛的许多事对他们来说仍旧非常新鲜，再加上物资有限，总不能把所有老旧都拆掉重建吧。

只有亲身经历一下，才能知道事情到底是怎么回事，这就是“实事求是”吧。鸭鸣号角吹响了蛋节的序幕，达贡、希洛艾以及先锋军众人开始有机会亲眼看看这里独特的风俗习惯。

就像其他任何地方、任何时间的节日一样，第一件事就是布置节日现场。在蛋节，需要布置的就是温泉河中央的那座岛，有经验的本地居民需要清理洞穴蜘蛛库达克的卵，为蛋鸭留出足够的活动空间。

库达克是一种比较常见的地底生物，体型和大耗子差不多，生性胆小、什么都吃。它平均只有两年寿命，短暂一生的最终极目标就是生蛋。它们的卵比鹌鹑蛋还要小一圈，被黏黏糊糊的胶状物体包裹，一团一团地堆积在温泉岛上。由于黏性很大，这些蛋能够堆成小山，几乎不会掉进温泉河里。

蛋鸭喜欢吃外面的胶状物体，顺便把库达克的蛋一起吃下去也一样能消化。据本地人说，胶状黏液会增强蛋鸭的体力，生更多的蛋，但是库达克的卵对蛋鸭并没有多少好处。所以本地人要做的第一件事就是将库达克的卵全都收集起来，然后把黏液聚拢成一个个小堆，就像给蛋鸭准备各自的食槽一样。

煮熟的库达克卵很腥，是少数几种达贡都觉得很难咽下去的食物。其实不止是他和蛋岛的坚古族人，就算蛋岛本地的居民也不太喜欢吃这种东西，或者说不会煮熟了直接吃。它需要进一步加工，比如磨成蛋粉，往里面添加一些辛辣风味的草根粉末，想办法掩盖住腥味再吃。但是新鲜的库达克卵预示着冬季的好收成，作为本地的实际指挥官，达贡依照习俗礼节只能连续吞吃三个。

他的脸色都有点苍白，嘴里哈出的气味都是腥的，就像已经充分发酵的死鱼。希洛艾表示，如果达贡不想办法用法术去除掉这个味道，就别回家吃她做的饭。

达贡小心翼翼地询问本地居民，他若用法术驱除嘴里的味道，不会对蛋节造成冒犯吧？当地老人闻言非常感动，他们摇摇头，表示达贡已经给了他们最大的尊重。

“若是能承受这个味道，说明吃得还不够多，你们会给我吃更多的腥味煮蛋？只有表示受不了这个味道才是对蛋岛的最大尊重？”达贡有些后怕地拍拍胸口，刚刚他差点想着硬挺过去，只要闭上嘴别熏着希洛艾就行了，可那样只会让当地居民端来更多。

用“宝贵的”神术才能对付嘴里的味道，这说明达贡“充分尊重”本地严苛的生存难度。达贡仔细问了问，这才知道他之前好多任领主都没有吃过腥味煮蛋了。一部分是没能坚持到蛋节开始，有些是本地人不想给他们吃蛋，还有就是直接拒绝的。

据说，不吃蛋的领主不会长久，连两年洞穴蜘蛛的寿命都坚持不下去。因此遇到特别凶恶的领主时，为了能让他赶紧滚蛋，同时也是避免因为提供这么难吃的东西而遭受迫害，本地人会装作这个习俗不存在。他们只给自己感觉还不错的领主提供“美食”，而且事先都会隐瞒这个习俗。

“这个习俗不要记录下来，除非蛋岛的居民一致同意。”达贡对巴特说道：“声明一下，我不是想让之后的人都受这个罪，而是尊重蛋岛人民长久以来的生存智慧。”

“总指挥大人，”蛋岛居民总忘不了在总指挥后面加上“大人”两个字，这是他们的习惯，同样也是一种生存智慧。“你对我们很好，现在蛋岛也表示喜欢你留在这里。”

“能受到本地的欢迎，我深感荣幸。”达贡微微鞠躬向老居民们示意，然后问道：“诶？鲍诺在这里的时候吃蛋了吗？”

“我们给他端上去了，他闻了闻，觉得太腥臭就没吃。我们还劝他吃一个尝尝呢，但他只是把蛋都‘赏赐’给了我们。”一位老人面色平静地说道：“他没吃，就不会被蛋岛喜爱，很难超过洞穴蜘蛛的寿命。所以第二年他准备向精灵们出兵，蛋岛选择留在后方，没有跟着他一同前去。然后……然后鲍诺果然出事了，而蛋岛避免了灭顶之灾。”

“原来还有这种隐情。我一直很奇怪，鲍诺在蛋岛发迹，然后没怎么带着蛋岛的人战斗，而精灵把他杀死后，蛋岛好像没有受损的样子——原来是这么回事。”达贡转过头对希洛艾说道：“你看，这里面有智慧吧？”

希洛艾不信，问道：“那就没有既没有吃蛋，也能守很久的领主吗？”

“没有，一个都没有。”老者说道：“我这辈子没有见过，而我的父亲、爷爷，以及之前的一代代蛋岛人都没有见过能够打破这一规律的领主。总指挥大人，蛋岛没有隐藏的诅咒，这一点请你放心。”

达贡微笑着摇摇头，一边喷着腥气一边说道：“我相信这里面不是诅咒。蛋岛是个宝地、福地，许多人争抢这里。他们看重的是这里可以安然过冬的环境，并不重视这里的居民和习俗。就我看来，那些人要么是贪图享受，要么是被恶劣的自然环境吓破了胆，来这里准备做逃兵。”

“我不会那样的，我一定要把蛋岛建设好。以这里为中心，让蛋岛能够庇护越来越多的人，让这里充满生机和幸福。这里是个难得的福地，但只是争抢福地而不建设更多的福地，那北地是没有前途的，战乱和贫穷也不会终止。”达贡对老人们说道：“那些不尊重自然环境、不尊重本地习俗的前领主们都很短命，他们其实是没有尊重本地人。若是连蛋岛的本地人都不支持、都不看好，怎么可能长久？依我看，能不能长久的根本在于民心！”

本地居民们激动地鼓起掌来，还有几声叫好的呐喊。一直以来，都是外来的部落占领并统治蛋岛本地居民，因此本地人的地位从来就没有平等过。他们只能用流传已久的隐秘习俗“祝福”或者“诅咒”外来的领主，这其实是一种潜在的自卑。

达贡给了他们骄傲，指出决定蛋岛领主命运的其实是本地的居民，民心是武器盔甲和法术之外的另一种强大力量。蛋岛的居民感觉到了前所未有的被尊重，觉得达贡是最理解他们的人，将是他们努力要留下、要保护好的领主。

“赶紧那点真正好吃的东西上来，还有甘草酒，让总指挥大人漱漱口。上次我吃了这东西，整整三天都没人愿意听我说话！”

达贡可不等漱口酒了，直接用神术来更新口腔与胃部的气体环境。施法之后，他朝自己手掌吐气然后嗅嗅，决定没问题了才说道：“看来你的忍耐力比那些没听你说话的人要强。”

“我七年前就失去嗅觉了。”

“原来如此……”

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