高名英和手下官员装作闲聊的时候，乔庆收到今晚夜宵，他看上一眼就瞪如铜铃，吓的差点毛发倒竖，这是能入口的饭菜？

名叫红豆鸡的，是一碗黏黏糊糊分不出红豆糊鸡肉碎的东西，鸡味倒是扑面而来，庆哥不知道没碎的几块鸡肉被高名英下肚，高名英还认为女儿菜的外形不错糯米鸭里没煮熟的米和半个鸭架全在庆哥这里，这“难为”杰哥帮忙挑出来，乔庆在擂台上说话不谨慎，差点带累云龙，闹杰哥就把没熟的挑给乔庆，乔庆自有一日三餐，挑给他也未必吃清炒玉兰片时，高湘念叨着下一道菜，红烧大白菜要放酱，这种暗示就造成酱放玉兰片里面，然后杰哥建议清炒大白菜顶替玉兰片，大白菜因此有笋味道，因它本就是玉兰片，笋有白菜味，原本就是白菜硬帮子。

乔庆深为怀疑高二姐打算害自己，气呼呼写信寻个理由又骂栾英，栾英不服气写信回骂，把栾泰和乔家小厮忙到近三更才睡。

很快就到栾英生日，前一天，燕燕以栾英的名义往宫里进献十二盆鲜花，有牡丹、玫瑰、海棠、盆景桃花、梅花等等，又送十二盆同样的花给公主，公主抱着孙女儿看牡丹，对她说这是牡丹，这就是你的名字。

云家的姑娘，名叫云牡丹。

花已进上，在这寒风天气里，燕燕放心的打扮起南阳侯府，各处鲜花盆景飘香，为让这些花不在北风里凋零太早，又在各处加固屏障，各式花锦围住亭台长廊，让这个家里相当暖和。

这笔钱由燕燕自己出，否则南阳侯府拿出这么大一笔钱，接下来的年没法过。

她没有只打扮正厅正房和东园，冯氏住的西边园子也打扮一番，免得客人眺望西园的话，会有对比上的疑惑。

但一直防冯氏，花锦红锦黄锦等围出道路，客人顺道路走，不会走入西园，西园的打扮仅在于客人登高时会看到府中一片锦绣。

今天恰好是个沐休，宴会从中午开始，上午就有客人陆续来到，少年男女们爱玩乐，特别这日子除去是栾英生日还是答谢宴会，就造成都认为自己理所应当的吃喝。

上擂台的人固然认为自己出力，台下叫好的姑娘们也认为自己出力不浅。

只开放正门和两侧不同方向的两个角门，如果有人走到第四个门那里，红绸披戴的门内会有人指路。

燕燕栾景守正门，这里出入的会有云展夫妻、兵部里的大人们也下过请帖说来，这些成年人等栾英拉着贺杰云龙帮守角门，少年男女们鲜衣怒马车轿一新，从角门里进。

一早，栾英往公主面前磕头，再次请她带着小妹妹吃宴席，天冷，云牡丹有点咳，公主不愿意抱她出门，只有国公和云展夫妻会来，公主给栾英一个玉佩贺生日，栾英当时就佩身上。

总是自家里长大的孩子，国公特别给颜面，早饭过后抱着孙女儿片刻，看她生得随祖父，祖父越看越欢喜，带着不舍得还给公主，上马来到护国公府，带着元秀夫妻来到南阳侯府，是南阳侯府第一家客人。

燕燕欢欢喜喜福身，栾景双膝跪倒在地，大礼道谢，夫妻起身后，各取金花，男对男女对女，送给国公和元秀夫妻。

国公接过金花，先笑道：“这就是了，探花谢宴上要有花才是。”

看金花栩栩如生，这工匠手艺不会便宜，一层一层的薄如纸，下面是枝簪子，簪上一朵鲜花，给国公全家人的皆是牡丹花，燕燕笑着念道：“此物疑无价，当春独有名。”

这是古诗，原诗人唐代裴说，这诗标榜的是牡丹身份，燕燕一面送花一面念出，其实恭维的是国公这一家。

护国公就大乐了，把金花和牡丹簪上发髻，云展和元秀也是如此，燕燕让栾景留在门口，她笑吟吟的送这一家子功臣到大厅，今天还是燕燕当家，她安排公婆在正厅招待，南阳侯夫妻听说国公一家到来，早早迎出来，在风雪里也是大礼参拜，把白雪染上额头。

他们也各有一枝金花，花上簪的是腊梅，寓意南阳侯府经冬霜寒，但终于迎来梅花迎春。

护国公和元秀夫妻送的都是珠宝，玉瓶等摆设之类的，南阳侯夫妻这就高兴的摆在正厅上，看上去富丽堂皇，南阳侯夫人忍了又忍，还是当众流下泪水，客人们认为她应该感动感激感慨，都装没有看到。

男宾女客从这里也分开，南阳侯夫人领着元秀往女客坐处，早几天她就担心世子夫人不好相处，其实还是她当初怠慢燕燕的那点儿心结。

细想想吧，南阳侯夫人对于燕燕进门后，一直是怠慢她，虐待是肯定没有。毕竟公主和王府请了数回，南阳侯夫人不敢怎么样。

元秀今天来做客，为婆婆和她膝前长大的栾英庆贺，不是找事情，她客客气气的和南阳侯夫人攀谈起来，把南阳侯夫人的不安情绪安抚下来。

第二个来的客人兴冲冲到门外，南阳侯夫人娘家到来，事先燕燕叮嘱过，长辈请走正门，这就也各从栾景大礼参拜里得一枝金花，更加兴奋的进来。

章妈妈和燕燕奶娘在厨房上帮忙，听说元秀到来，她们洗手前来侍候，南阳侯夫人完全轻松下来，章妈妈和燕燕奶娘都与世子夫人熟悉，栾英长大的岁月里更是日夜陪伴而住到公主府上，外家的姑祖母也受过元秀邀请，往护国公府用宴，当时是赏月还是赏花来着，在元秀面前的颜面，她远胜过南阳侯夫人。

哦，南阳侯夫人过往在元秀面前可以算没有颜面。

姑祖母是栾家亲戚里第一个主动和燕燕走动的人，而且是邀请燕燕上门。

亲戚这种，在这样朝代最为常见，有主妇一到过年就哀叹，从早到晚办年酒请亲戚，再走亲戚吃年酒，怎么又过年了，这正月几时才结束。

但是完全没有呢，又像是哪里不对。

燕燕可以不和栾家亲戚们走动，但姑祖母完美补上这份，平添一份过日子的热闹，也为婆媳之间拉近距离，让燕燕对婆家的恶感下去也许会直到没有。

元秀觉得这是个明白妇人，不是有句话，宁可与明白人打架，不与不明白人说话，元秀往店铺里时，有一天让燕燕邀请姑祖母吃酒，此后请姑祖母用宴数回。

姑祖母进门就恭喜：“您老拉扯这一场，可算把英哥拉扯出来了，”身为祖母娘家亲戚，这位栾景的姑祖母，栾英的曾祖母也是双膝跪倒，大礼参拜，元秀命扶起她坐下说话，随后又走来南阳侯夫人的父亲和姑祖母的丈夫，也认为应该向世子夫人道谢。

在正厅里感谢过国公父子的他们，不再避讳男女之别，执意也要给元秀磕头，栾英受到照顾可认定皆是这位姨妈之功。

这样欢闹上一场，男宾女客各自归位时，大门外面第三家客人是高家。

高湘也是兴冲冲劲头，陪母亲姐姐坐车的她，不住揭帘催促马车夫：“快点，我要帮忙做菜呢。”

高家和燕燕母子都熟悉，和栾家实在不熟，做客来太早看着不矜持，但今天燕燕当家，特意下请帖请二姑娘来厨房帮忙，高夫人欣然捧场，也是早饭后安排过家务就带着孩子前来。

车里还有高家小三，栾英等人下秋闱那年出生的高家小三，今年已有两周岁，学会和姐姐拌嘴，从大姐怀里探出脑袋笑话二姐：“你做菜不好吃。”

高湘对栾英说过，她不是真心厌弟弟，讨厌的其实是家中古板长辈，回弟弟一个鬼脸儿：“等下做出来只给你吃。”高家小三神气的道：“我带着奶娘，你做我不吃。”引出车里一片笑声。

高名英骑马陪在车旁，他身后跟着近百人，高家上擂台的还有高湘的叔伯兄弟，加上跟随的人，今天还带的不多，一起往栾家去。

就要到时，高湘指挥：“父亲，您伴着母亲从正门进，这是长辈走的，我们从角门过，丑英哥说今天还要当面道谢。”

高名英摇头但是听从：“你们又在闹什么。”

马车到正门，栾景真是不敢相信眼睛，一溜小跑迎出来，就在台阶下面大礼参拜：“多谢相助我英哥武举。”

高名英也不敢相信自己的眼睛，他听说这个纨绔有长进，这些年里也见过几面，但都没有今天震撼，今天这个谦逊的人真的还是他吗？

十几年前，栾英没出生的时候，刑部里若是拿下吃花酒的官员栾景，高名英半点不会奇怪。

这让他怔在马上，忘记应该请栾景起来。

高夫人笑着请栾景起来，接过燕燕送来金花，见簪着一朵芍药，道：“这个好，我喜欢这芍药，难为你还记得。”

和元秀是儿女亲家的高夫人，她不少参加护国公府的赏花宴，燕燕也因此知道她喜欢芍药花。

栾景送一枝子兰花给高名英，古诗是事先查好背诵于心，栾景赞道：“身悝风露甘修洁，谁托斯馨欲援琴。高大人正官场清声，闻风者皆收敛哩。”

这对于刑部尚书显然是恭维，高名英笑纳，和夫人往正厅走去，几步外疑惑回头看门内守候客人的身影，这才重新走向正厅。

高家马车在兄弟们簇拥下走向角门，高家小三在车里大喊大叫：“我要下车跟母亲。”高湘坏笑：“小孩子走角门。”

车外有人说话：“角门那里有什么道歉？”

高湘循声道：“四叔，你怎么不和父亲一处进去？”

四叔笑道：“我听你说探花亲自道谢，我想这个人情得要。”

风雪在这会儿加大，让视线迷茫模糊，角门里栾英云龙贺杰伸脑袋听马车声：“咦，这是谁家来许多人，不会抢我们的金花吧？”

风声里，高小三大叫：“我要下车。”栾英云龙贺杰慌手慌脚：“不好不好，高二姐带着大队人马来了，天呐，果然抢金花的来了。”

栾英道：“龙哥，一人只一枝，多也没有。”

云龙道：“杰哥，一人只一枝，多要没有。”

贺杰捧起一盒子金花拔腿就跑：“干脆一枝也不给，我去另一个角门躲躲。”栾英云龙不拦，贺杰自己转回来：“嘿嘿，哥哥是武探花，这花还是要给的。一人只一枝，多要没有。”

高家的人下马下车，高小三立即被吸引：“咦，金的是什么，好看，给我全给我。”高湄一个没扯住他，小短腿儿快快的跑到贺杰身旁，跳着够金花盒：“给我，快给我，不给我的是坏哥哥。”

两刻钟后，焦头烂额的三兄弟送走高家人入内，高家小三脑袋上簪两朵金花，还要求多插鲜花，把自己打扮的像花脑袋，犹在抱怨：“不肯多给我。”四叔也抱怨：“走正门一枝花，走角门一枝花，你探花的谢礼很好看吗？怎不多给些东西。”

栾英陪笑：“我的道谢不好吗？”

“见到金花后，你道谢就不值钱了。欠我个人情吧。”四叔哈哈笑着，陪着侄子们走开。

三兄弟搔头目送他们走到看不见，忽然齐齐叫出来：“宝儿来的太晚，居然还没有到。”

此时，卫王府全家已在正厅上坐定，唐宝儿坐在元秀旁边，装自己是个文静姑娘。她跟随祖父母和父母亲，由正门进来。

接下来皆是朱紫客，文状元转武探花，兵部尚书带着二位侍郎又曾指点过栾英，必须请来但凡上擂台的王府都认为自己帮忙，至于自己家将也打出名声今天不论，宪王府、锦城郡王府、保国郡王府纷纷到来，肃王府到的较晚，燕燕栾景迎到台阶下面，敬安兴致勃勃道：“进哥世子，你从正门进，我从角门看看探花怎么谢我。”

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