珠宝店的掌柜回店里，燕燕喊每天奋笔疾书骂舒泽的绿竹过来，把三件首饰给绿竹看，绿竹纳闷：“哪来的？”

燕燕有多少贵重首饰，绿竹知道，绿竹有多少首饰，燕燕也知道。

燕燕就告诉她。

绿竹没有惊喜：“这是他家欠你的，赔情的话也是公婆应该说的，如今说出来，算他们改的快，我以后在心里高看她一眼，你婆婆再来看你时，我客气多些。”

燕燕道：“给你看，不是说这些。”

绿竹茫然：“你要说什么？”

燕燕道：“刚我让宁哥喊来珠宝店掌柜，他说三件首饰八万八，”

绿竹平平静静：“老世家有家底很正常。没有，倒不正常了，只能说你家公婆又亏待了你。”

燕燕掩口笑：“他家穷了的，你不是也看出来了？”

“哦？”

燕燕微笑：“云世子带兵出京的时候，秀姐怕你家祖父担心，没说外省乱。如今世子就要回来，消息早传出来，敢情乱到平西郡王也动兵马，我闲下来想想，我婆家这个年不知道怎么过。”

绿竹歪脑袋：“宁哥这两年愈发嘴碎，常说难得当做亲戚走动，没有人说你闲话。我写许多公婆不好的话本儿，我倒同意他这点。你每每送年节礼，我们都让你多多的送，难道你今年送的东西不够？那你再送些便是。”

她吃吃笑：“还还你婆婆这三件首饰的礼儿。”

燕燕含笑：“不当家不知道柴米贵，咱们如今有店铺，知道开销和进项可以是两回事情。进项足，自然不愁开销。进项不足，另掏银钱养店养地养人。幸好的，咱们有秀姐，进项是足的。”

绿竹搔头：“你到底要说什么，我正骂舒泽骂的痛快，这会儿要写的字儿多，你再拉着我说下去，等下我就写不出来了。”

燕燕握住她的手：“秀姐不会反驳我，你呢？你帮我拿个主意。我想，权当我婆婆把这首饰当在我这里，八万八的首饰，我送她一万两银子可好？”

绿竹大大的发出一声惊叹：“怎么，你婆家穷了的，你居然还没有送钱去？”

燕燕失笑：“我若送钱，怎敢不和你商议？”

“快送去吧，我越是写话本儿，有时候越明白。你公婆听话听音的人，公主府上卫王理王府上接你，他们立即就改变态度对你，总比那死不悔改的人要强。她既送来贵首饰，权当她把首饰当在咱们这里吧。横竖，既送来，就不会归还，以后就是你的，出点儿钱帮忙过难关在情在理。”

这就是绿竹的个性，明快又简洁，她若恨人，恨到骨头里，比如现在最恨舒泽。她若不恨人，很愿意做个好人。

绿竹继续去写书，燕燕坐车送首饰给元秀看，元秀也说快送去吧，燕燕回来，取一个小小的匣子，把银票放进去，喊柴枝再跑一趟，看着婆婆打开匣子收下，再回来。

柴枝去了，让南阳侯夫人屏退左右打开，南阳侯夫人依言，房里只有她和柴枝，亲手把匣子打开，不由得又哭一场，但是没全收下。

“回去告诉二奶奶，她送来年礼，家里这个年勉强可过，我只留下准备春耕的钱，两千的银子就够用，余下的你拿回给她。”

刚好把给燕燕的年礼也准备好，让柴枝跟车回去。

南阳侯夫人一个人狠狠哭了一场，出来继续理家务。

过年事情多，衙门里近年关忙，亲戚故旧在这种时候有辞行回原籍祭祀的，有商议吃年酒日子，南阳侯一直到二更后回房，南阳侯夫人把银票给他看过，红着眼睛道：“不想这个孩子，倒帮了这个大忙。”

南阳侯也默然了，等侯夫人说完，从怀里取出另一卷银票，送过来：“我本想把这些分些给你，这是今天栾泰到衙门里给我，说是他这几年在祁氏那孩子店铺里积攒下来。”

这里是六百两，南阳侯夫妻并不奇怪，章妈妈每年给侯夫人的，都不低于这个数，祁氏店铺里能挣钱，他们早就知道。

诧异而感动的是栾泰肯把自己的钱攒下送来。

南阳侯道：“栾泰说，祁氏出府那天，是我让他跟着，他说侍候祁氏日子开心，看章妈妈身子好起来就能知道。他还说，侯爷，以后家说不好是二奶奶当着，二奶奶做事公正，行事也明白。比大奶奶私心重强太多。”

这虽是栾泰的话，但能从南阳侯嘴里学出来，说明公公对儿媳妇冯氏的怨言也重。

栾泰送银票的时候，南阳侯正在烦恼，不知道去哪里借些钱来使用。家里有妻子东挪西拆的，不让南阳侯烦恼，南阳侯外面用钱也不问家里要，免得添妻子烦恼。腊月里有两个同僚儿孙成亲，还有其它衙门但平时公事往来的人也是娶媳嫁女，南阳侯得送礼金。

夫妻面前，现在摆着两卷银票，这个年的烦恼一扫而空。

夫妻相对唏嘘，不知道说什么才好。好半天，南阳侯道：“我见到护国公父子，好好的行个礼。夫人你若见到公主和世子夫人，也是这样。”

南阳侯夫人点头：“果然他们是辟邪，真的是辟邪。”

辟邪不仅是驱邪的意思，也有避凶的含义。若不是云展强压这门亲事，就没有今天祁氏重金救婆家。南阳侯听到这话，也由衷赞成。

栾景回来的也晚，腊月里他往各处亲戚府上送年礼，说话有时候说的晚，听说父母没睡，他进来回话：“二位堂祖母老太太说身子不快，年酒兴许不来吃，她家人说冬天难过，母亲抽空去看看吧，送送行。”

一家三人说了会儿话，家里穷了，没有几年恢复不来，这几年在家出门都处处节俭。天近三更，栾景回房，他有了儿子，往正房的时候多。

上夜的丫头打门帘，桌上三块白玉在烛光下，栾景看着扎眼：“这是哪里来的？”

丫头小声道：“哥儿大年初一的帽头儿，大奶奶说家里备的不好，她只得自己开箱子取一块，还是不好，让珠宝店里送来两块，明儿给人回话。”

栾景一扭头走了，儿子也不看了。

家里穷成什么模样，这个人你难道不知道？自从生下孩子，就挑东捡西，全家就只有孩子最大。问题是孩子还没到半年，在襁褓里抱着最暖和，戴什么帽头儿。

栾景看不下去，回书房去睡。

南阳侯夫人不仅被燕燕感动一下，还被燕燕赠银的举动“教育”了一下，把燕燕送的年礼里虎肉鹿肉等，和去年一样分给往来的女眷们，同她们说：“大家都受灾，都穷这几年，我把话挑开了说吧，好东西请别人用吧，不丢以前颜面。咱们自己互请年酒，吃饱就成。”

大家都说这话很是。

清河侯夫人顺便去看了女儿，让她不要为孩子过度索要：“你生的不巧，恰好是灾年里生，等过几年收成好了，你再要不迟。”

冯氏不肯听：“我今年看的最明白，账面上没钱，这巴掌大的干虾干贝，还有我这公婆身上的皮裘，还是年年换新。就哄我一个人，说账面上没钱。娘啊，你同我婆婆一同有宫廷供奉，怎么我婆婆远比你富裕？”

清河侯夫人拿冯氏也没有办法。

要说这位贵夫人，她也不打听打听南阳侯府为什么还拿的出来好东西吗？她倒是和清河侯提过，清河侯让她不要多管。

南阳侯的事情不瞒清河侯，清河侯的事情不瞒南阳侯，但是回家在妻子面前说话，有些瞒下来不说。

清河侯知道祁氏大富，也知道章妈妈试图让夫妻和好，清河侯怕妻子女儿坏了事情，他就不说。

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