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当下刘贤赐下钱帛,送田豫北上。临行之前不无忧虑地道:“国让此去,朕只担心你会走漏风声,被曹魏捉住拘禁。这一路之上,朕会命我军潜伏在北方的暗探为你提供些便利。此外,若南返艰难,你可去青徐抑或是冀州、幽州沿海寻找我军。我军不久之后将会出兵幽州,应该不难联系上。”
田豫点了点头,道:“臣此去邺城,计算时日,最多五十日内当还归陛下,陛下不必过于挂念。”
刘贤于是依依不舍地送田豫离去,随后转回营帐,命人将王雄等人送往武昌看押。随后册封降将唐咨为中郎将,仍旧统领其原有部曲。一切安排妥当,这才又排开銮驾,来到当涂城外,观看魏延攻城。
此时魏延据住当涂北门,用石炮、大黄弩、蹶张弩不断对着瓮城覆盖射击,掩护步军进攻,城内守军被压制的抬不起头来,但又不能不站立城头抵御不时断涌来,作势用云梯、攻城锤等器械攻城的汉军。曹军器械不利,在守城战中失去了主动,只得疲于奔命应对汉军的攻击,在汉军佯装登城,实则以弓箭杀伤,消耗守军人力的战术下,守军的伤亡反比汉军多出了许多。
仅只第一日,守军便有近三百人死伤。
听起来不多,但此时城中仅有六千四百余人,若是每日伤亡三百,而又不能对攻击之军造成相应伤亡的话,那么二十日后,城中守军将会伤亡殆尽,此城也将顺理成章地被汉军夺下。
张辽对此忧心如焚,当夜组织死士杀出瓮城,欲要焚烧汉军的攻城器械,却被早有准备的魏延以连弩攒射,折损精锐悍卒五六百人。
张辽无奈,只得召集众将商议道:“以如今的形势,此城已不可守。有汉军水师隔绝淮河,我军援兵也无法到来。要如何才能击退敌军,诸位都请畅所欲言吧。”
张训道:“城中器械短少,且外城已失,军心涣散。敌军每日以石炮、重弩打击我军,如此下去,不用二十日我军便当全军覆没。既然城已经不可守,兼之又外无援兵。为了保存实力,不如弃城而走,退守淮北。此时我军被汉军团团包围,自无法得到朝廷撤军的命令。但将军官拜前将军,假节,有临机专断之权,自可决定是否率领全军弃城北上。”
张辽点头道:“我当然可以决定撤军!但如今汉军已然占领了外郭,将我军团团围困在内城之中。敌军有骑步军三万,是我军的五倍,又在外郭之处摆设了数重鹿角阻拦,分遣重兵围困,如何才能突围而出?”
此言一出,众将都低头沉思,过了许久才纷纷颓然叹道:“除了拼死杀出之外,确实是无计可施。实未曾想到,原本是阻挡敌军进攻的外郭和护城河,如今却反成为了我们的樊笼。”
张辽闻言,也自长叹了一声,当下道:“既然决定突围,那也非得一试方可。”
于是第二日守城过后,张辽命全军饱餐一顿,及至三更时分,精选了八百锐卒为前锋,命张训率领后军跟进。再命蒋进率领一军假意攻击北门,做出一副欲要再次袭击焚烧汉军投石机的假象。
在北门战斗打起来的时候,张辽却率领前锋直出东门,杀向驻守郭墙的汉军。
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