在青徐局势暂时趋于平缓之时，刘贤在南阳也与庞统讨论着天下形势。就听庞统道：“说来也奇怪，我军已经与曹丕交战了近月，为何至今尚未有刘备进击关陇的消息传来？如今曹丕悍然称帝，此正是北伐之良机。难道刘备要白白放弃这个机会么？”

刘贤沉默片刻，道：“说不定刘备此时正忙着登基称帝呢！”

庞统闻言愕然，道：“怎么会？我们两家早就讲好联合出兵北伐，刘备也应该早做好了出兵的准备，就算他要称帝也该在出兵拿下关陇之后啊？难道他为了登基居然要延误出兵时机？”

刘贤反问道：“那么军师以为，刘备这么长的时间里都在干什么？除了忙着称帝，我想不出他还有其他推辞出兵的理由。总不能他是在准备出兵打我吧？”

庞统吸了一口气，摇头道：“我们与益州的消息通道还是畅通的，虽说现在收到的都是大半个月之前的消息，但也可以肯定刘备并未向巴东方向增派兵马。只不过，刘备真的称帝，虽说在情理之中，却也着实太过仓促了些。毕竟如今汉天子仅只是被逼禅位，并未亡故。该当以营救天子，讨伐逆贼的名义先行北伐。若能成功，天子之位自然顺理成章落入掌中。便是不成，也能以存亡继绝的名义登基称帝。如此方才名正言顺啊！刘备若真的现在就称帝，那可着实太仓促了些。”

正说之间，就听一直留驻在刘贤军中，作为刘贤与刘备双方之间联络官的尹籍在外求见。

刘贤闻言，与庞统对视一眼，当下命将尹籍请进来。过不多时，就见尹籍抬头挺胸，阔步走了进来，对着刘贤拱了拱手，随即声音洪亮地道：“敢告于汉昌王殿下，因逆贼曹丕弑杀天子，自立伪朝。我主为维系汉统，已于延康元年十一月二十二日吉时在成都筑坛祭告天地，登基称帝，改年号为章武。汉室正统已立，万民无不欢欣鼓舞。此四海归心，匡扶汉室之时也，未知汉昌王之意如何？”

刘贤惊讶地道：“刘备果然已经称帝了？不过你刚刚说曹丕弑杀天子？可我据我所知，天子被逼让位之后，被伪朝封为山阳公，并无性命之忧啊！你何以如此信口雌黄？”

尹籍闻言面色一变，随即满不在乎地道：“天子为曹操所逼，这总是不错的。益州山险路远，消息传到之后偶有失真，讹传天子遇害，是以我主为使汉室天下不至于断绝，这才不得已登基称帝。再说曹丕伪善，定是假装善待废帝，却遣人暗中下手，说不定废帝如今已经遇害了呢？”

刘贤闻言，心下对刘备的无耻程度再次刷新了认识，当下沉默片刻，道：“反正天子已被曹丕逼让了帝位，刘备私自在益州登基称帝那也由得他。好了，这个消息我算是知道了，若无他事，你便去吧。”

尹籍面色微变，强笑道：“今我主已登基称帝，汉昌王难道不该上表以示庆贺吗？”

刘贤讶异地看了看尹籍，仍不住笑道：“你叫我上表给刘备，庆贺他登基称帝？机伯先生，是我听错了还是你根本还没有睡醒？”

尹籍道：“我主既已经身为大汉天子，汉昌王乃是汉室藩王，难道不该上表庆贺？”

刘贤失笑道：“刘备这个皇帝乃是自封，事先又没有征求过我的意见。他有什么脸面来叫我承认？”

尹籍作色道：“汉昌王这话说的好没道理，旧皇去位，新皇登基乃是常理。我主仁义无双，天下百姓无不归心。登基之后必可率领四方义士北伐中原，剪灭曹贼，中兴大汉。我主一身肩负着存续汉室的重任，如何不能登基称帝？论辈分，汉昌王乃是我主之侄。论亲疏，我主当年得废帝亲口称呼为皇叔。论名望，我主起兵近四十年，仁义之名播于天下。论实力，我主坐拥益州险固之地，雄兵十数万，民心尽附。试问当今之天下，除了我主之外，还有谁可担起继承汉统，匡扶天下之重任？”

刘贤闻言笑了笑，就听旁边庞统道：“机伯先生这话大谬不然！天子并无失德，是权臣逼迫，这才不得已禅让皇位。我等身为臣子，自当全力营救，岂可眼见天子蒙尘，皇位空悬，便即急不可耐地自立为帝？此等行径与那犯上作乱的曹丕逆贼又有何异？皇位传承自有章程，岂可如此随心所欲？若是汉中王起义兵北伐中原，剪除曹贼之后，得天子亲口传诏，然后再登基称帝，那才是传承有序，天下归心。如今既不为天子报仇，也不思讨伐曹贼，恢复汉土，反而急切地自立于益州偏僻之地，如此行径，实是令人发笑！还有什么脸面来叫我家大王上表归附？”

尹籍闻言面色涨的通红，紧盯着刘贤道：“那么依汉昌王的意思又当如何？莫非是反叛汉室，别立一朝廷吗？”

庞统就要再次斥责，就见刘贤抬手止住，随后看着尹籍道：“刘备登基称帝我没有意见，不过他想要我上表归附那却是不可能的！我如今领兵北伐曹贼，正是为了维护汉室正统。你可回去禀告刘备，若他还自认是汉室子孙，便也该立即出兵，若他能夺取中原，还于旧都，剪灭曹贼，到时候自然是四海归心，我便也二话不说，立刻上表称臣。若他安坐益州，偏居一隅，反还想号令天下，那却是打错了算盘。恐怕我便是上表，他刘备不好意思接下这份表文吧！”

尹籍面色一阵变幻，随后轻叹一声，对刘贤拱了拱手，当即告辞离去。

待尹籍走后，就听庞统叹道：“想不到刘备的动作这么快，居然真的就登基称帝了。大王，我们不能让刘备专美于前，前线将士正奋勇作战，还请大王也登基正位，以激励将士之心！”

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