鲁肃被刘备源源不断派来的援兵弄得左支右绌,深恐最终无法堵住赵云,于是传令蜀郡各县驻军强行将各乡、亭、里的百姓迁往成都、雒县以及犍为、江阳等地,心中实是已经做好了坚壁清野的最坏打算。
刘贤看完探子传来的消息,当下将之传示庞统、张任等人,随后道:“蜀郡士民因不满鲁肃将成都良田美宅尽数分与江东将士,故而鼓动豪强作乱,从小道将刘备大军接引进了成都平原,如今鲁肃打着坚壁清野,拖死刘备的主意。但依我看,这个办法却难以奏效,蜀郡不久之后必将落入刘备之手?”
张任道:“为何?成都、雒县都是大城,短期内难以攻克。如今秋粮早已入库,鲁肃再迁走百姓,使刘备之军无法就地筹粮,所需粮草要通过郪县的山岭小道转运,消耗极大,若是相持四五个月,刘备之军必定粮尽,到时候便只能退兵了。”
刘贤笑道:“不然!你久在益州为将,岂不知蜀郡一向富庶,多得是豪强大族。这些人既然故意引刘备入蜀,又岂不会不设法送粮草给他?”
张任闻言,想了想,点头道:“主公所言不错。豪强大族多有僮仆私兵,聚族筑坞堡而居。鲁肃一时之间根本不可能有这个能力强令豪强迁徙。只需有几个有异心的豪强预先存下数万石粮草,便足以支应入蜀的万余刘备军了。不过就算刘备大军能在蜀郡站稳脚跟,但成都城高池深,刘备想要拿下恐怕也将耗费不少时间。”
刘贤点了点头,道:“不错!鲁肃貌似忠厚,实则心黑。他用兵虽不如周瑜,但也非是易与之辈。我想他就算最终战败,放弃蜀郡,也一定会大搞破坏,让刘备讨不到好。”
庞统闻言笑了笑,道:“鲁肃得到蜀郡不到一年,期间为了抵御刘备,压制刘璋,征发劳役极重,又将蜀郡上等良田尽皆分给江东士卒,引发了蜀郡本土士民的不满。我看他放弃蜀郡是迟早的事。不过巴郡这两年在步鹜的治理下却极为稳定,年年丰收,民心极为安稳。江东军就算保不住蜀郡,但顺沱江而下,退守江阳、巴郡应该是绝无问题的。”
刘贤点头道:“以此看来,就算刘备夺得一个残破的蜀郡,益州却还得要乱上几年!既然如此,那便由得他乱!我们还是商讨一下怎么才能在防备孙权袭击的同时,出兵去夺房陵吧。”
庞统咳了一声,道:“既然我军要尽量避免与孙权直接起冲突,那么便只能尽力设法转移孙权的注意力了。”
刘贤问道:“如何转移?”
庞统道:“江东内忧外患其实比我荆州更加严重。内有山越豪强不断作乱,外有北方曹操虎视眈眈。不过如今江东基业大体还算稳固,豪强虽能作乱一时,却始终成不了太大气候,反倒使得江东军在不断剿灭叛贼的过程中招降纳叛,兵力不断增强。当年孙策发布政令:绝不勉强百姓从军。但这些年来,江东军连番大战,兵力却从无缺乏。这一方面是孙权发布世袭领兵制和奉邑制度,使得江东士族不断将豢养的僮仆私兵带上战场,以此博取战功。另一方面也是每次平叛之后,只诛杀首恶,其余青壮则直接编入军队,大大补充了军队的数量。故而,我认为,在没有十足的把握能够进攻江东之前,挑动江东内部豪强作乱并非上策。”
刘贤闻言,颇感兴趣地点了点头,随后问道:“那么军师的意思是挑动孙权进攻淮南?”
庞统道:“不错!淮南实是江东之屏障,孙权欲取之久也!只是无法攻破合肥坚城而已。然而舍合肥之外,淮南尚有庐江皖城、九江当涂,以及广陵高邮、淮阴等地可以攻取。其实以我之见,最合适孙权攻打淮南的方略是沿着广陵郡境内的邗沟而上,水陆并进攻取高邮、淮阴,随后水师溯淮河而上,不断游曳,伺机袭击沿岸各城,从而直接将整个淮南地区与中原、淮北给隔离开来,然后出动重兵,从容攻取。如此方为上策。可惜当年陈登为广陵太守,数次大败孙权,城防十分严密,致使孙权至今不敢窥伺广陵。”
刘贤道:“陈登确实是难得的人才,只是他早已病亡多年,孙权也是当世枭雄,难道还怕一个死人?”
庞统道:“那倒不是,只是广陵经过陈登整顿,防守严密,不易攻取,加之孙权一向以全取长江为主要目标,将北取淮河作为第二目标,未曾真正好生谋划过罢了。”
刘贤沉吟道:“军师的意思是,派人以此方略游说孙权,引他去夺淮南?”
庞统点头道:“不错!若孙权以此方略去夺淮南,三五年内,江东大军都将在淮河一线与曹军纠缠,我军便可从容北上攻略襄樊了。”
刘贤想了想,道:“谁可为使?”
庞统道:“费诗前次去见过孙权,此次可再派他去。”
刘贤闻言,当即招来费诗,令其去见孙权。费诗欣然领命,乘一艘走舸顺江而下,来到武昌求见。
孙权闻听刘贤遣费诗前来,当下命请进来,问道:“刘贤又派你来,所为何事?”
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