刘贤自领兵继续沿江而上，于路轻取符节，继续往江阳进发，不表。

且说周瑜进驻江州，分兵一万给吕蒙，叫他继续尾随刘贤西进，自己却领着两万大军北上，很快拿下了垫江。

直到此时，周瑜方才松了一口气，对众将道：“垫江控厄巴西，由此往上三条水道，可分别通往宕渠、阆中、广汉，辐射范围包括了刘备治下所有城池。此地一下，这场战斗我们已经赢了一半，只要再拿下巴东，刘备必败无疑。我当修书一封，请周泰为信使，顺江而下交给鲁肃，让他依计行事。”

周泰欣然领命，取了周瑜书信，当即驾船顺江而下，日夜兼程，很快便在江上遇到了鲁肃大军。

鲁肃催动兵马，溯江而上，一来是逆流，速度较慢，二来也是有意拖延，因此大军走了这许多时日也才到达临江。忽见周泰迎面而来，送上周瑜书信，鲁肃拆开看视之后，顿时心下一跳。

其实依照鲁肃本心，是想在夺取了之后再与刘备翻脸的。但周瑜却等不及了，而且刘备又早早在巴东各城做了准备，就算自家不发动，也难保刘备不会提前翻脸，因此鲁肃也就转变态度，全力支持起周瑜来。

当下鲁肃看了书信，随即命令船只转向，收了风帆，偃旗息鼓，顺流而下，直往巴东而去。

且说刘备进攻汉昌程郁，架起投石机猛烈攻打，程郁抵挡不住，只得组织精锐兵马，命部将狐笃率领着拼死杀出，欲要烧毁刘备的投石机。然而刘备早有准备，布下伏兵，狐笃还未冲到投石机之前，便被团团包围，几番冲杀，都未能冲出重围，狐笃无奈，只得下马投降。

刘备欣然收录了狐笃，就命狐笃上前招降城中兵马。

那狐笃本姓马，名忠，小时候寄养在板楯蛮的亲戚家中，被养父取名为狐笃，在蛮兵之中颇有声望，当下投了刘备，恢复本名为马忠，随后便前至城下劝降。

城中守兵见狐笃都投降了刘备，纷纷人心浮动。程郁见军心不稳，城墙又在投石机的攻击之下摇摇欲坠，料想守不住城池，当下只得弃城而走，投奔夷王朴胡、杜濩、袁约等人去了。

刘备夺了城池，收得降兵二千，留阎宇守城，随后回兵南下，便欲去取巴东。忽闻刘璋从西羌盘木王处借来了五千羌兵，由大将魏狼、冬逢率领，前至广汉，与张任、吴懿合兵一处，共计两万大军，前来攻打巴西。

刘备大惊，当下分兵五千给孟达，请孟达南下宕渠，会合邓方、陈式两部兵马之后，火速去夺巴东。刘备自领着赵云、陈到、殷观、袁龙、刘封、丁咸、丁立、法正、马良、彭羕、张存等人，转道前去应付张任、吴懿。

却说孟达领兵南下，直至宕渠，会合了邓方、陈式之后，全军共有一万人，兵强马壮，当即翻山越岭，往巴东进发。

数日之后，到达朐肕，孟达故意压着行军速度，直到傍晚时分才来到城下，当下悄悄命邓方、陈式各领兵袭击城外的江东、荆南两座营寨。

不多时邓方、陈式回报：“江东、荆南兵马望见我军到来，不敢抵挡，纷纷架小船顺江而下，往鱼腹去了。”

孟达闻言，即命烧掉江东、荆南两军营寨，随后留邓方协助郝普守卫朐肕，孟达自领大军火速东下，去取鱼腹。

不数日，大军赶到鱼腹城下，早有从朐肕退回的江东兵马前来报讯，说刘备背叛盟约。鱼腹守将袭肃于是起兵攻打刘备留在城外的营寨。

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