甘宁见状,如何肯舍,催马在后急追。严颜听见身后马蹄声响,当即将刀放下,拈弓搭箭,就在马上回身往甘宁射去。甘宁听见弓弦声响,急忙俯身躲避,那箭如流星飞射而来,正中甘宁盔缨。
甘宁吃了一惊,带箭返回营寨,述说严颜暗箭伤人,自己险些中了算计。周瑜见状,安慰道:“无妨,我军这几日已将投石机重新组装起来,受潮的牛筋、绳索、蒙皮、木料等也都烘烤完毕,明日再去交战。若严颜败走,我军便可架起投石机攻打。”
甘宁大喜。
次日一早,甘宁再去叫战,因昨日被严了一箭,甘宁心下有气,故而叫骂的十分难听。严颜在寨中听的大怒,便欲领兵出战。
族弟严庆道:“兄长年事已高,连日大战,极为疲惫,不如暂且休战,等将养好了身体,再去与甘宁分个高低。”
严颜闻言,也有些意动。忽听辕门守兵来报:“周瑜大军从其营寨之中推出了数十架投石机。”
严颜闻讯,叹道:“敌军有投石机相助,若我不出战,敌军便能从容攻打营寨,此寨如何能保?”言罢,严颜披挂上马,勉力出寨与甘宁交锋。
今日一战,严颜气力不加,甘宁却是含怒出手,双方一加一减,甘宁顿时大占上风,手中宝刀猛砍猛劈,严颜渐渐落入下风,身后严庆看见,急忙鸣金。严颜于是虚晃一刀,回身便走。甘宁也不追赶,放下刀,拈弓搭箭,大叫一声道:“严颜匹夫,往哪里逃?看箭!”弓弦一放,箭如闪电,往严颜背心射去。
严颜闻听甘宁喊声,急忙俯身躲避,那箭插着严颜肩上坎肩射了过去,惊得严颜浑身冒冷汗。回到营寨,严颜犹自心绪不宁,急对严庆道:“快组织人马防守营寨,勿要被周瑜趁机抢攻。”
严庆急忙指挥众军把守,严颜平复了心绪之后,也自来到辕门查看。
却见江东军并不即时攻打营寨,只在寨外三百步上将投石机一字儿排开,经过调试之后,便即一声令下,三十架投石机猛然发石,往严颜营寨轰击而来。
巨石落下,顿时砸死数十人,有一块石弹正好击中营中望楼,瞬间将望楼击垮在地,营中士兵无不惊慌失措。
严颜大惊,急忙趁着江东投石机准备下一发石弹的间歇与严庆商议道:“想不到投石机竟有如此威力!若让周瑜从容发石,我军死无葬身之地也!”
严庆道:“依兄长之见,又当如何?”
严颜道:“我当领兵出战,就算不能毁掉投石机,也要将周瑜大军拖住,使其不能再逞威。”
当下严颜领兵出寨,往周瑜大军杀来。
周瑜见严颜杀出,当下大喜,命甘宁、吕蒙分左右前出,与严颜交锋。
严颜领兵排成锋矢阵,目标直指三百步外的投石机,甘宁、吕蒙两军却宛如大雁展翅,分左右切进严颜大军,董袭领兵列成方阵,缓步前出,挡在投石机之前。
严颜调兵遣将,分别缠住甘宁、吕蒙,自领精兵冲击董袭军阵。
双方排兵布阵,大战两个时辰,严颜终究是独木难支,形势渐渐不妙,当下命令掌旗官将红旗一招,城中兵马在族侄严相的率领下杀将出来增援。周瑜看见,忙命徐盛领兵拦截。
川军一万两千人与江东军一万人就在城外忘我厮杀了一日,看看天晚,各自罢兵。
严颜回到营寨,清点损失,折兵一千四百余人,计算战果,估计杀伤江东军不到千人。顿时愁眉不展地对严庆、严相道:“战又不胜,守又难守,如之奈何?”
严庆道:“原本巴郡多山,尽可依仗山险挡住周瑜。但周瑜依仗战船,沿江进兵,不走山路,专攻我城池,因此我军才抵御得如此艰难。倘若能有一只水军,与周瑜相抵敌,这战就要好打的多了。我们就算弃了帜县,后面再沿江阻截,也尽可将周瑜大军挡在半道之上。”
严颜道:“你这就是空话!自从当今州牧掌权以来,何曾听闻益州有水军?”
严庆道:“这却不然!巴山蜀水之间精熟水性之人极多,州郡虽无战船,但其余民船、商船却是不少,若是集中起来,顷刻之间便能组成一支水军,占据上游之利,顺江冲击而下,江东水军如何能挡?”
严颜大喜,道:“此言甚是!就算胜不过江东水军,但有上游优势,也尽可将之挡住。”于是严颜当即命辖下各县收集船只,又修书一封,送往,请刘璋从速组建水军。
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