向谨眠知道情况紧急，不然楚瑶也不会让九重楼的人直接来找自己。马蹄极速奔驰，交错的马蹄声在夜晚里显得格外清晰。

躲过门口的守夜人，向谨眠飞快奔上了八楼，可八楼休息室中空空荡荡，没有一个人在。

不知道她们到底在哪，向谨眠只得一个个房门推开查看。她知道在这个楼层休息得人都是非富即贵，但自己也没有办法，楚瑶是她安排到这里替她做事，她必须对楚瑶负责。

随着一间间房门的推开，向谨眠的动作惊醒了很多人。一些人骂骂咧咧地不知道发生了什么，还有一些人睡得沉，并没被吵醒。

向谨眠一路说着“抱歉”一路寻找，发现在一间极其奢华的屋子里，听到了一群姑娘嬉笑的声音。她小心翼翼地走进去，尽量不让她们听到自己的脚步声。

这间屋子很大，铺着柔软的白色地毯，上面吊着一个巨大的水晶蜡烛台，红丝软帐，显得这房间格外的旖旎瑰丽。

“老爷，您看她这身材，是不是应该属于上等？”听声音，似乎是瑞姐儿。

“就是，拉到您的作坊去，您也能赚个好价钱不是吗？”

向谨眠躲在帘子后面，透过帘子看向那群人，虽然帘子很轻薄，但这红色也严重阻碍了视线的清晰度。

倒是没有那么多人，除了瑞姐儿，只有其他两三个姑娘，她们围绕着一位大腹便便的老头儿，他看上去慈眉善目，但却在做着最龌龊下流的事情。向谨眠抬起了目光，看到最前方的楚瑶。她被绑在十字架上，全身赤果，宛如受难的圣母。

白皙的皮肤上布满了青紫的伤痕，看上去触目惊心。她的头发是湿的，好像不久前被泼过水。她的头颈无力地垂了下来，脸颊隐藏在了黑发之间。楚瑶对这一切感到麻木，所有此时应该存在的惊慌、恐惧、羞耻，统统都没有出现。她一丝不挂地面对着眼前的魔鬼，而这些魔鬼又对自己指指点点，肆意嘲笑。如若她不刻意收起自己那无用的自尊心，恐怕她现在当场就想自尽而亡。

向谨眠又把目光转回了那个老头儿，隔着轻纱，但她还是能隐隐感到这个人有些眼熟。她悄悄地把帘子放下，用自己的肉眼观察，发现这个人正是邓督察，邓棋昌！

邓棋昌哈哈一笑，苍老的嗓音里带了些许的猥琐：“不错不错，看起来她应该能拍卖到一个好价钱。”

“就是，您看她这纤纤玉指，肯定许多人都想抢着要呢，还有她那樱桃小口……”

向谨眠愈听愈心惊，这不是简单的人口买卖，而是……而是器官拍卖！怪不得，怪不得，九重楼只见旧人，不见新人，原来稍微出头的新人的下场如此凄惨！瑞姐儿忽然感应到了什么，突然向门口看了过来。向谨眠急忙背过身去，瑞姐儿眨了眨眼，以为自己眼花了。而向谨眠在门口大口喘着气，强迫自己赶紧冷静下来。

邓棋昌身为御使官员，竟然参与到如此残忍的谋杀中，不可不令人感到一阵惶恐。由此推之，这些朝廷人员的背后会不会都有一些不堪人知的事情也未可知。

向谨眠突然对自己脚下的这片土地厌恶了起来，当在位者尸位素餐，当在位者以权谋私……法律从来不是他们的法律，法律只是百姓的法律。

当机立断，向谨眠让墨鸦在此看守，跟踪邓棋昌接下的行动，保证楚瑶的安全，不得已的时候就直接现身救下楚瑶，切不可让她有性命之攸。而自己则回去找宋言清商量对策，毕竟邓棋昌是三皇子的人，这事或许可以让太子出头。

可向谨眠又犯了难，宋言清远在深宫，自己又如何能立刻见到他，想起从前，都是宋言清主动来找自己，而自己也从未想过主动去见宋言清，似乎宋言清的出现对自己来说似乎是理所当然。而那几次三番四次的搭救，向谨眠似乎也没将这些当作一种沉重的负担。

她立即意识到，自己正在潜移默化地习惯宋言清。向谨眠不想自己变成这样，但这种情况也不是由她能控制得了的。

忽然想起，还有乌雀军养的灰鸽，灰鸽在他们的培养下，极其灵性，也非常懂得主人心意。于是，她用墨鸦教给她的方法唤来一只灰鸽。灰鸽立在她的手指上，在她的掌心上蹭了蹭，随后飞去了远方。

向谨眠非常焦灼，左等右等不见来人，只得自己折返了回去，走到一半又想起即使自己回去也帮不上什么忙，反倒还容易打草惊蛇，只能闷闷不乐地回到了向府。

那些孩子们还被关在地下，但环境条件却好上了许多，向谨眠出资并且吩咐下人为地下的那些孩子准备了整齐的衣服，并且要求每份餐饮丰盛可口。那些孩子不知道为什么会变成这样，误解为了自己的死期将近，被东家好好招待一番，于是神色愈加悲恐。

向谨眠日益少眠，辗转反侧，一闭眼就是被绑在十字架上的楚瑶或者关在地下的孩子，一切的一切让她食无味、寝无觉。原来，当自己迈出自己的象牙塔时，才看到原来真实的世界如此鲜血淋淋，明明在地上行走的是人，可打开肚子一看，里面分明是鬼。她噩梦连连，经常性地吓出一身冷汗。

明明已经夏天了，可她觉得这世间一片冰凉。

直到，经世学堂给她传送了书信，告诉她如果再不去上学的话，将会面临退学的风险。无奈何，向谨眠只能备车向乡下出发。

向谨眠没睡好，起得晚了，到了教室，看到课已经上了好一会儿了，但她还是硬着头皮进去了。

傅怀森倒是没说什么，只是轻轻瞥了她一眼，向谨眠快步走到一个空位上，坐下了。可坐下之后她才发现，同桌竟然是刘鸿煜！真是不是冤家不聚头，向谨眠只能自认倒霉，而刘鸿煜也皱着眉看着她，本以为这个女人不会继续来上课了，她竟然来了。