等薛承贺启程，已是五日之后。

如今杜容芷的身体已渐好起来，县里的疫情也得到全面遏制——不但因疫症死亡的病患大大减少，在迅速有效的防控下，新感染瘟疫的人数也大大降低。

与此同时，对于那些没有患病的灾民，宋子循采用以工代赈的方式，让年富力强的男丁修桥补路，修建水渠，老弱妇孺则负责编织麻袋，用作砌水渠之用。

整个安置点内，除去还在休养的病人，几乎每个人都有事做，并根据他们每天干活的多寡轻重，把粮食以酬劳的形式发放到灾民手里。

这样一方面避免了流民游手好闲，打架滋事的隐患，极大限度减轻了管理的困难和治安的压力；另一方面也使得原本因征劳役怨声载道的道路及水利设施修建有充足的劳力可以驱使——富户和商贾则只需提供一定的钱银或是等价的粮食就可以免除劳役。

如此，任此时外头正如何的动荡不安，风雨飘摇，整个山荫县倒是渐渐恢复了往昔的安宁平静。

薛承贺也该出发了。

他临行前最后一次给杜容芷诊脉，道，“你如今身子已没什么妨碍，只是还需好生将养着……我已新开了方子，你照着再吃一个月，也好好调理调理病中的亏虚。”

杜容芷点头，张了张嘴欲言又止。

薛承贺看看她，“阿芷，我知道你想问什么。”

杜容芷抬头望向他。

薛承贺正色道，“你方大病初愈，现在还不是考虑这些的时候。”

杜容芷抿了抿唇，轻声道，“我明白……我只是想知道，自己是否还有机会……”

“机会自然是有的。”薛承贺温声道，“我原本也说过，你的身体理应先调理几年，再做打算。如今——”他顿了顿，“虽是比旁人要艰难些，但也并非没有可能。”

“表哥说的是真的么？”杜容芷眼睛亮了亮，可那抹光芒还没来得及把她的小脸照亮，就跟着暗淡下去，“表哥莫不是为了哄我高兴才故意这般说的吧？”

这几年她也看过不少大夫，吃过不少药，每次都满怀希望，可最终都只是一场空。

她的声音低沉下去，“表哥，我只是想听句实话而已。”她深深吸了口气，抬头冲薛承贺笑笑，“若是我当真已经不能……还请表哥如实告诉我。我也好早做打算。”

薛承贺看着她，“我没有骗你，但我也同样没办法给你明确的答案。”他认真道，“阿芷，子嗣之事是要讲缘分的，缘分到了，该来的自然会来……你要是太过心急，反而事倍功半。”

“现在对你来说，最要紧的还是保重自己。其实你身子这般孱弱，除了当年的缘故，也与你自己思虑太过，不知保养有很大关系。”薛承贺严肃道，“忧伤肺，思伤脾，你没有一个好的身体，又何谈孕育子嗣？”

杜容芷垂眸不语。

“我也明白你在担忧什么……不瞒你说，在见到你之前，我也曾好几次听姨母与母亲提到过与你一样的担忧。”

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