第二日天不亮顾父就起身洗漱吃饭，吃过饭后就忙不迭去换上新衣裳，今天他最重要的事就是待客可不能让未来亲家觉得自家态度不对。

顾父换的是顾软软从芙蓉城给他带回来的新衣裳，藏青园领滚鸦青边的长袍衣裳十分合身顾父还将顾怀月屋里的镜字搬了过来对着镜子仔细瞧一张黑黄的脸笑眯眯的，“新衣裳就是不一样这样看着我都有些斯文了。”

刘氏帮他端着镜子闻言扯着嘴角笑了笑没说话。

顾父见她兴致不高虽心里有些不悦，但见她好歹没有拉长个脸也缓和了语气劝她，“我知你心里不高兴，怨她没给你买东西。但你也不想想她是从你肚子里爬出来的没错，可你往年怎么对她的？”

“你做的那些事说出来都让人害臊旁人听了没一个帮你说话的。”

“孩子怨你是对的谁让你做错了事。”

“你只要好好改过了她以后还会不孝敬你？”

多年夫妻这两个月虽时常冷着脸但刘氏没在顾父面前提过刘家，顾父心里的气也顺了许多，还能劝她几句了。

刘氏听完沉默了一会，轻声道：“我知道的，我正在改。”

顾父欣慰：“愿意改就是好事。”又接着道：“你也换衣服吧，前几天不是刚做了两身新衣服，挑颜色喜气的那件穿。”

倒不是顾父突然大方了，是因为刘氏在家里养了一年，一身肥肉，从前的衣服早不合身了，这两个月因做活又瘦了下来，倒可以把衣服改改，只是到底看着有些寒酸，想着来里马上要来客，就给她做了两身可以待客的衣裳。

刘氏点头，转身去换衣服。

其他人都还在换洗，顾软软已经在厨房忙碌开来，倒不是姜氏怀月不想帮她忙，而是男方上门议亲定亲，宴席都得姑娘来做，是让男方瞧瞧家中姑娘灶台活计的意思，不过掌勺是她，倒是可以给她打打下手，不过还早，不着急。

顾软软昨天就已经想好了菜品，喜事都得双数，是以定了二汤六荤四素二甜品，冬吃鸡夏吃鸭，所以汤品之一定了酸萝卜老鸭汤，老鸭耐炖，这个也耗时最久，得一清早就上灶。

麻利的将老鸭收拾干净，剁成小块去过血水后，放进了已经盛满水的砂锅里，又放入葱结、碎姜、花椒、切好片的酸萝卜，又放进了几个泡椒，盖上盖子，端着往隔壁二房走。

今天做的菜多，家里灶台就两个，不够用，炖的都放二房那边去炖。

二房这边姜氏已经生好了火，见顾软软过来，忙将砂锅端了过去炖上，又催她，“你快些将配菜准备好，赶紧去梳洗穿戴，一会子叶家人就要上门了。”

顾软软起的早，这会子天还没亮，她还没梳洗，还是一身旧衣，想将配菜都准备好了再去换衣裳，免得一身的血气不好闻。

顾软软点头，姜氏也拿着一根红绸和她一起回了隔壁，姜氏将红绸绑在了顾家大门的右侧，灵活的绕了几圈红绸就编成了红花的模样，这也是本地习俗，男左女右，家中有儿女定亲时，就在门前绑红绸。

昨天家里打扫的很是干净，有些年头的木门挂了鲜艳的红绸，喜气一下子就出来了，顾软软只看了一眼就低头小步进屋了。

“又不是没见过，还这么害羞呢？”姜氏笑看着顾软软钻进厨房的背影。

红绸刚挂上，刚出门的牛婶婶就看到了，大惊道：“你们家软软要定亲啦？怎么没个消息？定的谁家儿郎啊？”

不怪牛婶婶稀奇，这顾家的姑娘及笄后就没个消息，也没听他们家打探哪家孩子，没声没息的就要定亲了，自然奇怪的。

姜氏回身笑道：“不是这边的孩子，是她哥哥学里的同窗，已经考上童生了，第三名呐。”

姜氏心里也憋着一股劲儿，自己瞧软软自然是什么都好的，这村里大多数人都是好的，但也有那么几个大嘴巴嚼舌头，说什么软软没人要嫁不出去，如今倒叫她们好好瞧瞧，软软有的是人要，还是大户人家呢！

就说这牛家，牛叔牛婶自然是好的，可他们那个大女儿牛大丫是真真的不好，趾高气扬的，也不知得意个什么劲儿，就因为她比软软先嫁出去么？

嫁的也是庄稼汉，得意什么！

说到牛大丫，姜氏眼睛一亮，“诶，你家大丫是不是今天回门呐？”

牛大丫前几日就已经出嫁了。

牛婶点头，“可不是，我就让他爹去买新鲜的肉呢。”

“不是，你跟我说说，软丫头定的什么人家呀，儿郎什么品行，家里做什么营生的？”

姜氏强忍得意，还是眉飞色舞的，“定的是澜州的一户人家，家里做些小生意，重要的不是家里，是那儿郎品行真真好，生的可俊，又能干，才十六就已经考上童生啦，以后至少也能挣个秀才回来呢。”

“哎哟，那软丫头以后可享福了。”

“谁说不是呢。”

“那怎么先定亲呢，直接成亲不就完事了？”牛婶不解的问道。

一般来说都是纳彩过六礼，只有短期内不合适成亲的才会用定亲来定下双方名分，是另外一种意义上的小定，和六礼不同，定亲男方也要送上少许“聘礼”以示心意，真正过六礼的时候还要再送一次聘礼。

许多人家也不愿多送一次聘礼，哪怕只是意思意思，所以这定亲的人家是真的少，几乎都是直接过礼。

这件事顾家也早就有了说辞，姜氏笑道：“软丫头和他一般大，女儿家这个年纪是够了，他们儿郎倒是小了些。”

“主要他要参加明年的秋闱，成亲事务繁杂难免分了心，二则，我们也想多留软软两年。”

“再等两岁两人都大了，那是成亲也是最好不过的了。”

“也是，耽误什么也不能耽误考试，姑娘大些再成亲，以后生养也有少受些罪。”这点牛婶是赞同的，其实她也不想把大丫嫁那么快，谁叫她不争气，这准备议亲的姑娘为了一个没说拢的男人和别人吵嘴打架。

怕她名声传远了没人要才匆匆把人给嫁了。

………………

姜氏在门口和牛婶说了一通，看见门上红绸的人越来越多，也都挤在了顾家门前，姜氏不厌其烦的说了一遍又一遍，直把叶惊澜夸成了天上地下少有的郎君，有人恭维，也有人不信，但也知道定亲没那么早上门，都纷纷算着时间等着定点来瞧瞧呢。

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