因灾情惨重，南城门一案的两造中乃有施粥之家，涉及的是众多灾民救命粮这样性命攸关之事，案件不可拖延。

是以，腊月二十九当日，这桩案子便进行了开堂审理。

大理寺“明镜高悬”的牌匾之下，肃然坐着年轻又面生的大理寺少卿。大堂外围，更是围着乌泱泱数也数不清的人头。

陈恬押送人阵仗本也不小，且由于近日大雪封城后，建康城全城的消遣活动大量减少，不少得知此事的百姓颇有久旱逢甘霖的感受，纷纷拥至了衙门旁观看热闹。

他们之中，替扶家打抱不平的有，朝扶家幸灾乐祸的也有，更多人则是满腹疑惑。这扶以言重得穆安帝启用，且还担起北上赈灾的重任，明眼人都看的出，这扶家势不可挡。

若是有人诬陷，何故就去啃上了这个风头正劲的硬骨头？

若是扶家下毒，本就是做善事，何故又做下这等有损名声的事？

众人纷纷议论中，周曦重新再看了一回状纸，见墨之颜色不似刚写就的，微蹙了蹙眉头。但此案毕竟是他入大理寺后开审的第一案，应当慎之又慎，他不想被主观情绪干扰判断，便暂且将此异样进行了搁置。

放下状纸后，他抬眸扫视了一圈堂内外，见录事人员、旁听的寺正、原告皆已到位，遂低声问旁侧狱吏：“只剩扶、被告未到？”

狱吏回道：“谢寺卿会亲自押来。”

周曦抿了抿唇。

一年未见，要见她，竟还是得等。

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牢狱中，谢湛替扶萱拟好一张状文，耐心地朝她吩咐了一遍应答事项，估摸着时辰，这才提起人的腰，将她从腿上移开。

怀中一空，暖融香味渐渐远离，想及那堂上的郎君还是位她的旧识，谢湛心中起起伏伏，在扶萱将要迈步的当口，长臂一捞，又将人压入了怀中。

“你这又是做什么？”扶萱不解地问。

谢湛不由分说地咬住她的唇，磨缠一番后，一边替她整理好衣裳，一边认真道：“过会于堂上，不该说的话莫要说，不该朝人打的招呼也莫要打。”

稍顿后，此地无银地解释道：“莫让人抓住把柄。”

大堂之上，她还能同谁打招呼？

扶萱狐疑地看着他，“嗯”了声，同时腹诽：这人也太小心了。

待她迈入大堂，见到案后端坐着的周曦那刻，她便蓦地明白了，何为“不该朝人打的招呼莫要打”。

嗯？周刺史家的小公子？

小时候被她骗去捅过马蜂窝的那个？

怎么还是这般爱脸红？

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“啪”一声响亮的界方声传来，闹哄哄的大堂顿时肃静下来，迎着堂中人晶亮水润又直愣愣的目光，周曦高声道：“升堂！”

谢湛并未同堂听审，而是立于耳门后，静听着外头动静。

按大梁律法，审案之前先是两造陈述案情。

灾民那头，便有一位口齿伶俐的老妪出来，将他们彼时在扶家粥棚前的说法规整在了一处，讲述了一回，末了，高声哭喊道：“哎哟！这扶家当真丧尽天良，这位官老爷可得为小民们作……”

“啪！”

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