曹铭粲然一笑道：“募兵文书是真的，因为此时我只能统率五百人，所以从军福利制度还不完善，等以后我会为兵卒们谋取更多福利。”

正在乐呵呵看热闹的众人，听到曹铭和老里长的谈话，顿时围上来。

“里长，上面写的是什么？”众人七嘴八舌道。

老里长将募兵文书上的内容告诉众人，引起一阵窃窃私语。

“当十年兵，免二十年赋役，也就是说从军营中离开，我可以安居乐业的生活十年。”

“当二十年兵，退役后都不用交赋役，天下间有这等美事？”

“栓柱，在昌邑城给董家当家兵，董家那样的豪强大族，也只是提供住所饭食，栓柱的父母，还是要向董家交纳田赋。”

“唉，如若我有两个儿郎，我定会让那不孝子跟都尉走，可是...”老里长叹一口气。

“大兄，四里八乡都知张方脾气火爆、游手好闲，不愿将闺女嫁到我们张家，不如让他从军五年，到沙场上磨砺，说不定会把他的性子磨得温和些。”

张方的叔父将里长拉到一旁，压低声音说道：“而且我观这位少君，非富即贵，自古以来，你见过那位大人物，亲自到乡野里中招募兵卒，这位少君心性非凡，让张方跟着他，说不定能够封侯拜将。”

“这...”老里长显然是有些心动，知子莫若父，自家兄弟说的很有道理，即便是把张方栓到家中，也讨不到女子。

老里长回头一撇，正好看到张方躲在门后，探头探脑、鬼鬼祟祟，心中一恼，朝张方一招手：“还不过来！”

张方嬉皮笑脸的跑过来：“大人！”

“没个正形，跪下！”老里长一脸严肃的说道。

张方虽然为人粗放不守礼，但是对老父很是敬重，一点也不怠慢的跪下。

“不是跪我，是跪曹都尉。”老里长严肃地说道。

张方很自然的朝曹铭跪下，曹铭忙过去扶，他不过是一少年，岂能受三十好几的壮汉跪拜。

“都尉，你且让他跪着。”老里长雪白的胡须随着微风曳动，缓缓说道，“都尉，吾儿生性顽劣，不服教化，以至于乡民恶之，时至今日未曾娶妻，但他天生蛮力，跟游侠学了几年拳脚，望都尉能将他收为亲卫，时常敲打，老夫不胜感激。”

我在世时，方儿尚有畏惧，不会酿成大祸，如若我不在，没人约束他，以方儿的火爆脾气，恐会从贼为寇，老里长爱子心切，是以曹铭募兵，所许甚为优渥，若张方从军二十年，则后半生无忧，老里长索性便让张方去从军，但那个父亲不疼爱自己的孩子，所以他希望曹铭能把张方留在身边当亲卫，远离战场，做一名平安兵。

张方大声嚷道：“某不当亲卫，某要当冲锋陷阵的将军。”他之所以跪曹铭，是敬畏老父，并不代表他甘心臣服于曹铭，想要他张方做亲卫，至少也得是曹州牧那样的人物。

“住嘴，不孝子！”老里长赔笑道，“都尉大人，你别听他胡说，吾儿为人最重义气，留他在身边做亲卫，定会拼死护都尉大人的周全。”

曹铭岂不知老里长的心思，老人爱子心切，不忍心让独子在沙场上建功立业，而且曹铭也挺喜欢张方这种性格，为人耿直，有一说一，没有花花肠子。

“张方，你以为我的亲卫，谁想做便能做吗？”曹铭拍了拍蒲凯的臂膀，昂然道，“只有像蒲凯这样的勇士，才能成为我的亲卫。”

张方不以为然，虽然这小瘦子身边的汉子，看着十分壮实，但观其憨厚的样子，定是笨拙之辈，肯定不是自己的对手，这样的人被称为勇士，简直是笑话。

“你不服气？我这名护卫，乃是一等一的好手。”曹铭深知张方这类人，最受不得激将，而且就算他畏于老里长做曹铭的亲卫，也是一个刺头，所以曹铭准备让蒲凯挫挫他的锐气。

张方起身，往前走几步，声音洪亮地说道：“你这家仆是不是勇士，拉出来和我练练，便知分晓。”他故意把蒲凯说成家仆，暗讽曹铭也是屠狗之辈。

曹铭不以为然，没想到这张方小心思也挺多的，并不像表面上那么粗犷，展然一笑道：“阿凯，此人看不起我们，你说该怎么办。”

蒲凯早就按捺不住火气：“那便将他打服！”蒲凯解下外衣，身穿短衫，臂膀上的肌肉高高隆起。

“此处不是用武之地，你们二人另寻他处切磋。”曹铭可不想看两名壮汉拳拳到肉的比武，而且他对蒲凯很有信心，不想让张方在乡民面前落了面子。

“诺，主公！”蒲凯并不像表面上那么憨厚，也是大智若愚的主，思索一番便明白曹铭的用意，眼神冷冽的看着张方：“你们里，可有空地？”

张方粗眉向下一拧，四方脸上满是不屑：“随吾来，记好路途，可别一会找不到你家主人。”

且不说两名壮汉之事，单说曹铭眼见乡民们一脸菜色、衣服上补丁摞补丁，与昌邑城的居民相比，这里人像是逃荒的流民。

“老里长，不必担忧，正所谓不打不相识。”曹铭见老里长满脸担忧，劝慰道，“蒲凯、令郎他们都是勇士，惺惺相惜，不会出什么事的。”

老里长虽然还有些心不在焉，但总算是不再揪着心，自家儿子皮糙肉厚，想必那都尉的手下，也不会下重手。

“老里长，我观里民们衣衫破旧勉强蔽体，你们是遇到了什么难处吗？”曹铭问出心中疑惑。

老里长唉声叹气道：“还不是那黄巾军闹得，大贤...张角活着时，黄巾军对我们这些贫民黎庶秋毫无犯，自从张角死后，黄巾军便成了贼寇，烧杀抢掠，无恶不作，焚毁我们的房屋，毁坏我们的良田，令吾等惶惶不可终日，直至曹公入主兖州，我们的日子才好过起来，租种世家豪强的良田，交过田赋之后，倒是能勉强度日。

可是又遇到该死的蝗灾，吃光了禾苗，家中有壮劳力的，还能依附于世家大族，勉强果腹，艰难度日，而像吾等孤寡老残，只能在这苦捱等死。”

在古代一旦发生蝗灾，大量的蝗虫会吞食掉所有禾苗，往往会导致饥荒的发生，这对农民来说是锥心灾难。而且蝗灾往往和严重旱灾相伴而生，旱极而蝗、久旱必有蝗。

“蝗灾！”老里长的话，如同一块巨石般压在曹铭心上，“老里长，此次蝗灾的受灾区有多大？”

老里长思索一会，不太确定的说道：“似乎只限于我们玉榕乡，未曾听说别处有灾。”

“三老可曾到昌邑城报备？”

“唉，报备了，但据说是董家压下了此事。”

“压下此事，这董家好大的胆子，您且详细道来。”

“唉...”老里长欲言又止，只是摇头叹气。

“里长，有什么苦衷，只管说便是。”曹铭并不知道，董家乃是山阳郡第一家族，有良田万亩，健仆家兵上千人，最重要的是，董家的嫡长子董辉，在山阳太守手下担任主簿，董家的家族势力在山阳郡，可谓是如日中天，在兖州除却东平张家，巨野李家，东郡陈家，剩下数得着的豪族便只有董家。

老里长倒头便拜，泣如雨下道：“还望少君为我等做主啊！”

“里长，你有何事，直说便是！”曹铭将老里长扶起来。

老里长缓一下情绪，捶手顿足道：“那董家令恶仆、家丁假扮黄巾贼，砸毁我们的农具，霸占我们的田地，并且派恶仆扼守要道，不让我们到曹州牧那里伸冤。”

听完老里长所言，曹铭面色阴沉起来，明火执仗的掠乡民土地，这董家的所作所为与贼寇有什么区别！

曹铭在心中盘算如何惩治董家，将乡民们的土地要回来，就这样，一直到太阳偏西，蒲凯、张方二人灰头土脸、勾肩搭背的冒出来，曹铭心中才有定计。

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