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福尔摩斯看向摩斯坦小姐：“你有案件。”

一听到这话华生医生立刻紧张起来：“不会是光照会的余党来找麻烦了吧？”

摩斯坦小姐摇了摇头，然后从袋子中拿出了那六颗珍珠。

她将情况转述给福尔摩斯，待到解释完毕后福尔摩斯若有所思地开口：“你提及了一封匿名信件。”

“在这儿。”摩斯坦小姐二话不说把信件递给福尔摩斯。

屏蔽的关键字接过信件之后并没有立刻阅读，他先是仔细捏了捏纸张边沿，接着又凑到纸面仔细嗅了嗅：“印度纸，有意思。”

确认这点后，他才仔细读起来信件上的内容。而在福尔摩斯研究线索的时候华生医生的关注点则更为务实：“这六颗珍珠应该价值不菲。你觉得这能值多少钱玛丽小姐？”

玛丽哪里懂什么珠宝呢。别说乡绅之女不比退役军医见多识广，玛丽本身也对这些奢侈品没什么兴趣：“我听说珍珠的价格浮动很大。”

摩斯坦小姐闻言稍稍放下心来：“也就是说，它们可能也不值几个钱。”

福尔摩斯听到这话才勉强从信件中抬头，施舍给桌子上的珍珠几个眼神。

他端详片刻而后开口：“玛丽说的没错，珍珠的价格取决于它的产地、大小和自身状态根据细节不同，价格也是天壤之别。”

“那摩斯坦小姐收到的六颗珍珠能有多贵？”华生问。

“不是太贵。”福尔摩斯说。

摩斯坦小姐长舒口气，仿佛卸下了什么重担一般。

“也就一千英镑左右。”屏蔽的关键字淡淡补充道。

摩斯坦小姐：“……”

玛丽：“……”

什么叫“也就”一千英镑左右？！合着六颗珍珠比得上玛丽的嫁妆了！

维多利亚时代的珍珠竟然那么贵吗。鉴于玛丽并不了解这个时代的珠宝现代的珠宝她都不了解自然无从确认福尔摩斯的估价。

一千英镑啊！

不仅仅是玛丽震惊，摩斯坦小姐和华生医生同样震惊。而在此时福尔摩斯已经读完了信件。

屏蔽的关键字猛然站了起来一扫刚刚的百无聊赖。他可不关心摩斯坦小姐的六颗珍珠究竟价值多少福尔摩斯更兴奋于终于来了谜团可供他研究。

“哈！”

福尔摩斯笑了一声，兴致勃勃地总结道：“你必须去会会这位写信的人，摩斯坦！”

“我正是为此而来，”摩斯坦小姐说，“你能看出写信之人的身份吗，先生？”

“写信人用了伪装字体，”福尔摩斯总结，“但是在几个元音字母的尾部，写信人仍然暴露了自己真实的字迹。能看得出是一位受过高等教育的男士，但这并不能说明什么。”

说着屏蔽的关键字看了一眼玛丽：“玛丽能用打字机书写信件，写信人也可以请人代写。因此字迹能看出的信息不过了了，有趣的是他用的信纸。这是一种印度当地造价极其昂贵的土纸。这足以证明邀请摩斯坦小姐的人家境富裕，且必然到过印度，或者对印度有深入的了解。”

“摩斯坦小姐可否认识去过印度的人？”华生问道。

摩斯坦小姐拧起眉头。

“我的父亲是驻守印度的军官，”她说，“但我从来没见过他。”

早在玛丽和摩斯坦小姐初识时她就讲述过自己的身世，但因为摩斯坦小姐身份的改变，玛丽并没有多想。

如此看来，绕了一大圈，竟然又绕了回来。

“会不会是你的父亲，”华生猜测到，“或者是你父亲的战友？”

“具体是什么，明日赴约即可。”福尔摩斯开口。

华生拿起信件看了一眼，随即抓住了重点：“信上说只允许摩斯坦小姐带两名陪同者，但是我们有三个人。”

“你与玛丽随行即可，”福尔摩斯说道，“我会在后跟随你们的。”

这就是又要变装啦。

玛丽对此没有什么意见，自从认识福尔摩斯起，他已经好几次乔装打扮成不同人了。倒是华生颇为惊讶地提出异议：“万一碰面后需要转移地点，你可追不上马车啊，福尔摩斯。”

屏蔽的关键字挑了挑眉，也不回答华生，径直拉开窗子，朝着窗外喊道：“威金斯！”

他话音落地，不出五分钟，楼下突然响起了噼里啪啦的脚步声，和闹哄哄的交谈嬉戏声。紧接着，十几个穿着破旧、脏着小脸的男孩儿挤了进来，站满了整个客厅。是流落街头的孤儿和报童们。

打头的男孩儿瞧见福尔摩斯，格外神气地一抬手，所有流浪儿统统安静下来。带头的男孩学着军官的模样，无比神气地朝着屏蔽的关键字敬了个礼，大声开口：“威金斯带着贝克街非正规军向你报到，先生！”

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