陆奥国宫城郡,青叶山。
天明时分,一骑快马从青叶城(仙台城)的大手门里跑出,顺着门外的大路向着东海道的方向急速奔去。
城中的二之丸内的勘定所议事厅内,一众仙台藩的家臣自昨夜接到松岛町奉行的快马报信后,便集体入城召开会议,连夜商讨如何应对突然出现在松岛町外海的夷船。
随着报信的人不断补充消息,众人此时都已经知道了那艘大船外涂着的“雷神”二字。这让所有人更加疑虑,不敢轻举妄动。
总要先问了江户那边才行,最好幕府也派人过来,这样伊达家才不会被将军大人抓住小辫子。
话说独眼龙政宗在修建青叶城的时候,考虑到有朝一日也许会与德川家爆发战争,所以才选定了青叶山的高地作为建城地点。这位猛人还特地给后代子孙留下了一份作战推演图(“仙台御陣の御触に付御内試”)。
不过,仙台城内虽有天守台,但是却没有建造天守阁。主要是伊达家不想给幕府找借口修理自己。
多年小心谨慎,麻烦还是上门了。
此时的一门众笔头石川村文眉头紧锁,手中的扇子不断拍打着膝盖。此刻的石川村文内心懊悔不已,你说我咋不跟着家主去江户呢?这烂事就不用我管了。
这位才三十四岁的一门笔头在伊达家的名声并不好,除了捞钱,终日就是贪图安逸享受。要是指望着他能拿出什么决断,伊达家早凉了。
议事厅内,一门众里的水沢伊达家家主伊达村善还是个十二岁的孩子,问了也是白问;涌谷伊达家的家主伊达村常也是装傻充愣,做沉思状。
这时只听一人缓缓说道:“这么拖着不是办法。如果那船是将军大人的,不过是一场误会;可真要是夷船,我们不得不防啊。”
众人闻声看去,原来是宿老远藤守信。这位都六十多了,平日里鬼精鬼精的。石川村文日常处理藩内事务时,经常征询他的意见。
“那您的意思是?”石川村文探身询问到。
远藤守信想了想说道:“松岛町那里要加派人手武备,就从本城派。再安排松岛和石卷港那边小早船,阻止大船靠岸。先派人过去交涉,问清怎么回事,等幕府那边的意见吧。”
“如果大船上的人要求登岸该如何应对?”有家臣提出了问题。
是啊,万一人家找上门来,谁去背这口锅呢?
“如果他们要贸易,坚决不能同意,让他们去长崎。”远藤守信微微一笑说道。
石川村文看了看身边的几个伊达本家的一门众,见众人都没有反对,这才用折扇一拍大腿,说道:“如此,就依老大人的办法。”
松岛町内,片山勘兵卫家中。
吃过早饭的片山勘兵卫看着眼前的胜海舟三人,摇头叹道:“你们的阵势太大,连青叶城都惊动了,这下不好办了。”
胜海舟道:“此次前来,我家主公就是为了大批接送流民,船小了岂不是白跑一趟。”
片山勘兵卫道:“还好你们在船头写了‘雷神’二字,本町奉行这才不敢轻举妄动。我想了解的是,那位赵大人为何给船起了这么个名字?”
胜海舟闻言,回视身后的利吉二人,微微一笑,这才说道:“主公让我特意告知片山君。那铁舟上装有两门远超国崩的火炮,数息之间便可装药开火,一炮可击数十里,势若天雷,无坚不摧。故名‘雷神’。”
片山勘兵卫不敢相信的瞪大了眼睛:“铁舟?你说那条大船是铁造的?”
“从上到下,从里到外,俱是钢铁所造。而且在海上还能日行千里。”胜海舟微笑着说道。
这简直是亘古未闻!片山勘兵卫完全不能相信。话说德川家造的那条安宅丸上,也不过是用拉长铜板在内部稳固船身而已;但就这都难以开动。
可胜海舟却说那条大船从上到下全是钢铁造的,开什么玩笑!拿来打制刀枪造铁炮行不行?这也太浪费了。
一念至此,片山不禁眉头深锁,一字一句的问道:“你们这是要干什么?!”
胜海舟喝了一口茶,放下后才缓缓说道:“自前年山背以来,天下各处灾荒不断。大批农人无田可种,背井离乡,沦为贱民。幕府和诸藩不思救济,反倒放任无数灾民横尸荒野;诸藩更是横征暴敛,贪腐横行。片山君,你自己都说了,町内各家米店勾结藩内家老,肆意涨价,怨声四起......”
片山勘兵卫惊讶的看着眼前的年轻人,他发现对方的气质跟去年已经有了很大变化。从语气到眼神,有时竟犀利如刀。
此时的胜海舟等岛国众在经历了熊岛一战、亲身试炮之后,眼界和信心已经完全不同往日。
在自家主公层出不穷的各类新式火器和强横手段下,他完全相信赵新可以带领他们纵横天下入如探囊取物。
即便是德川幕府,在赵新无数次轻蔑的语气下,胜海舟也受到了感染,更不要说六十二万石高的伊达家了。
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