片山勘兵卫没有让胜海舟失望。
两人见面后的当天下午,片山就通过自己的两个手下从町内挑选了几十户流民,并将这些人带到了海边的那所破草屋暂时落脚。
胜海舟没有去,他让平太和久藏出面,和那些流民交谈。
平太和久藏对这些流民说的是,有位商人老爷需要招募流民去外岛种地,待遇从优,吃饭管够,想去的要带着老婆孩子一起走。
为了证明自己说的不是假话,平太和久藏向这些流民表明自己二人也是从陆奥逃出来的流民。
即便如此,有几户流民还是不愿意去,他们还想着去仙台藩城或是江户,寻找机会。这年月除了近海打渔的,出海不归就是死罪,只要一走,就再也不能回来了。而幕府的这一法令直到江户时代末期才得以修改。
平太也不勉强他们,既然说了不想去,那就让片山的手下将他们带走。这样,留下愿意跟着去的,一共有三十四户人家,共一百三十六个人。
平太问了这些人除了种地之外还会做什么。结果这些人当中,有做过木匠的,有烧炭的,还有烧过陶器的,而这些技艺,也只是农闲之外的副业。
直到这时,胜海舟才出面见了这些流民。他也不讲外岛的事情,首先让平太去町内的商家那里,买了些米、萝卜以及木柴送来。这些流民一看到粮食,全都激动不已。马上就用自带的破锅瓦盆开始在海滩边上做萝卜饭吃。
吃饱了饭,很多人也就安心一些了。
这些留下的人也是没有了去路,他们很多都是农村中的雇农,粮食绝收,农田荒废,而依然没有减少的年贡,让这些人更加没了活路。既便是卖儿卖女,也只能苟延残喘;如果没有人救济,他们之中的绝大多数都活不过这个冬天。
现在有人要招募自己种地干活,虽然是去外海的岛上,但只要能活下去,也就顾不得更多了。
到了晚上,这些流民就在草屋附近点起了几丛篝火,并围着睡下。虽然寒冷,但也比在町内睡在寒冷的屋檐下要好了很多。
如此过了一天一夜。期间也有町上的闲人和海港上的工人过来看稀奇,这年月还有人主动救济流民的?自己还不够吃呢。但这些围观的人看了半天,在片山安排的那两个手下的驱赶声中,也就慢慢都散了。
入夜,片山勘兵卫的手下都被他给轰回家了,他自己则和胜海舟一起等候在草屋里。他想看看胜海舟的口中提到的那位主公究竟是个什么人。
子夜时分,片山勘兵卫已经困的开始打瞌睡了,胜海舟则静静的坐在草屋中等候赵新的到来。
胜海舟此时心中正在想着时间差不多的时候,屋外昏暗的光线一闪,平太举着灯笼出现在门口。
“大人到了。”
胜海舟闻言精神一震,而正在打着瞌睡的片山勘兵卫也被惊醒了,二人急忙起身出了草屋。
浓浓夜色中,片山勘兵卫凭借着飘摇幽暗的灯笼光芒,隐约只见两个高大的人影站在二十步开外。
两人急忙走到近前。
“主公,人已到齐。按照您之前的吩咐,一共三十四户,共一百三十七人。”胜海舟向赵新躬身行礼后,马上禀报道。
一百三十六个流民,再加上阿妙那个孤儿。
“很好。”赵新在黑暗中点了点头。
胜海舟随即向赵新介绍道:“这位,就是我之前跟您提到过的片山勘兵卫阁下。”
接着幽暗的灯光,片山勘兵卫打量着面前的这两个“怪人”。只见这二人身上的衣物自己从未见过,上身和大腿两侧都是鼓鼓囊囊的像是装着许多物品。
“非常感谢片山君的帮助,给您添麻烦了。”赵新微微躬身,向片山勘兵卫致意。
“不敢不敢,能帮助这些人,也是我身为武士应该做的。”片山勘兵卫也是微微一躬身,随即说道。
这时,赵新身后的刘胜开口道:“赶紧着吧。天这么黑,船也开不快的。松岛海面情况太复杂。”
要说松岛之所以被称为“日本三景”之一,那是因为这是一个岛群。松岛湾内外,散布着大大小小260个小岛之多。所以即便是上了船,在没有卫星导航的情况下,刘胜现在也不敢开。只能是等到天明再走。
赵新听了刘胜的话,随即不再多说,直接吩咐胜海舟:“五人一组,先带十个人过来,开始吧。”
一切程序胜海舟他们三个已经十分熟悉,因此便示意一边的平太和久藏开始安排人上船。
可此时片山勘兵卫的心里却掀起了波浪。他听到刘胜说话时,立刻就反应了过来。
“这是清国人!”片山心中道。
可当他仔细打量赵新二人的时候,却看不到头上有辫子,这两人都是一寸短发。
“他们究竟是什么人?太奇怪了,我在本町居住多年,即便是从船上的商人和水手嘴里,也没听说过有这种发饰和衣物打扮的。”
此时赵新也在打量着面前的片山勘兵卫,他才不在乎面前这人是不是探子呢。自己身后的刘胜早就从大腿右侧的枪套上取出了枪拿在手里,保险也打开了。只要片山敢有异常举动,直接一枪了事。
“我们明年春天还会来此地,希望到时候可以有机会坐下来一叙。”
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