官场有官场的规矩，想将方佑踢下水，总得跟他的上官招呼一声，不然落在知府眼里，就掺杂着一种藐视的意味

知府正四品，放在京城的话，这种官一抓一大把，但放在外地，就属于一方土王爷，没必要去得罪他。

区区一个七品知县，相信知府也不会太将他放在眼里，待在翰林院熬资历，等待外放的小官员不知凡几，走了一个方佑，不久后就会补上一个李佑、张佑。

撇清关系置身事外这种事，混迹官场多年的知府大人想必颇有经验，否则哪还能蹦跶到现在，坟头上的草都一人高了。

吃完饭，李信并未离开苏家，而是跟杨青坐在庭院中的凉亭中。

官场如战场，背地里有着看不见的血雨腥风，命运强行将他拖上这辆战车，就只能遵循游戏规则玩下去。

昨夜听杨青话中意思，他是遭遇白莲教伏击，从而跌入河中。

而锦衣卫的行踪素来隐秘，身边之人又都是左右心腹，那只有一个可能，百户所中出了内鬼，掌握了他的行程。

这个内鬼的最大嫌疑人，就是远在南京百户所，暂代百户之职的试炼百户，朱宏。

他在试炼百户这个位置上熬了十多年，连续平调三个百户所都升迁无望，见杨青资历尚浅，世袭上位也不过半年时间，背地里运作一番，他也就能如愿以偿的坐上百户的位置。

再者，他觊觎百户的心思，不少人都心知肚明。

奈何背景不够，位置又紧张，平日塞了不少银子也没能爬上去，随着年纪增大，人也变得躁动起来，不甘到死都只能是个从六品的试炼百户。

所以李信才让杨青回信给上头的千户大人，捏造个重伤的谎言来拖延行程，为的就是将归期捏在自己的手中，毕竟这具身体的前任主人已经死过一回。

“所里已经有多少兄弟投向朱宏了？”李信思忖了片刻，就若有所思的问了出来。

杨青也没立即回答李信的话，沉思了一盏茶的功夫，才缓缓开口，“一半。”

事情有些难办了，人还没回南京，背地里就冒出一个捅刀子的。

“大人，你打算何时动身启程？”杨青是李信的父亲一手提拔上来的，从那时起身上烙着李家的印记，这辈子就跟李家绑在一起了。

一荣俱荣，一损俱损，杨青深知这个道理，在外担心李信安危的同时，也得想法子清除内患。

在扬州多停留一天，危险就添加一分，实在不是明智之举。

“方佑之事明天就该有个结果，回程时间定在明晚五更。”这是李信考虑了许久，最后才敲定下来的。

杨青诧异道：“五更启程？大人，赶夜路是不是有些冒险？”

李信笑了笑，“风险是有，相比起白天却是低的多。”

杨青不解，李信也没跟他直说，话题也就慢慢转开了。

与此同时，一则言论在扬州城中正慢慢发酵。

流言的内容大抵是这样的……

抢了苏小姐绣球的那个穷酸小子居然是锦衣卫，而且还是锦衣卫百户。

不知情的知县老爷将苏家姑爷抓进了衙门，想给他定个杀人罪，最后他麾下的总旗官带着一帮杀才强闯官府，一脚将大门踹翻，走入公堂指着知县就是狗娘养的一顿骂，临走前还给他扣上了一顶勾结白莲教的逆贼帽子。

知县老爷当场就吓昏死过去，一起的周家公子，一夜时间，面目全非，那叫一个伤心，爹娘见了估计都认不出来，甚至神志有些疯癫。

能不疯癫吗，半个小时就是一顿抽，还专往脸上抽，听衙役说，鞋底都抽烂了。

李信跟杨青在亭子中坐了一个多时辰，了解一些有关锦衣卫的消息，杨青就离开了，准备了一份厚礼，拿着请柬去了知府衙门。

没过多久，负责调查方佑的校尉跑了过来，“大人，事情办妥了。”

“卑职和底下的兄弟们请县衙的县丞、典史、以及师爷吃了顿饭，然后他们就把方佑上任这些年贪污受贿的龌龊事一股脑全交待了。”

李信两眼有些发直，有些不可置信，“就一个早上的功夫，全交待了？”

校尉狠狠地点着头，“他们什么都说，还一个个哭着抢着说，卑职想拦都拦不住，啥屁事都往外捅，就连方佑跟他小妾行房时，喜欢用什么体位都交待的一清二楚。”

“嘶……”

这让李信小吸了一口凉气，锦衣卫办事当真名不虚传，效率高，见效快，至于他所说的请人吃顿饭，这场面应该不太和谐。

就当被黑涩会勒索了吧。

但这并不是重点，知县跟他小妾的体位，典史跟师爷是怎么知道的？这才是令李信感到震惊的。

由此可见，这方知县是招贼进家了，实在发人深思，当为座右铭，牢记于心。

“大人，这是他们提供的罪证。”校尉从怀里掏出三份文书，李信接过来翻了几页，看的是怒火中烧。

弘治十三年，知县方佑私扣税银三千二百两。

弘治十三年冬，知县方佑收取马家白银二千两，反判刘家兄弟二人杀人未遂，仗四十、收监，五日后，遂死于牢中。

弘治十四年春，知县方佑收取周家白银六千两，乘汪家清明回老家祭祖，船行至夜间，买凶纵火，汪家二十三口，满门皆灭，无一幸免，官府强压定案。

一桩桩，一件件，李信的指尖都在颤抖。

官场水深，贪污受贿，这些李信能理解。

寒窗苦读十余载，几经大风大浪，坐上一方知县的位置这是他方佑辛苦博来的，以权谋私，中饱私囊，这样干的不止是他一人，大明官员都在干，立国百年来，甚至都延伸出一套克扣体系。

毕竟朝廷俸禄只有那么多，府上几十上百口要养，银子哪来？大家都心知肚明，就连历代皇帝都睁只眼闭只眼。

太祖皇帝朱元璋草寇出身，深恶官员腐败，以剥皮填草等酷刑告诫天下官员，但贪污受贿者仍是明知故犯，前仆后继。

当官也是要吃饭的，为了家里的几十张嘴，不得不铤而走险，但也都是在不触碰底线的情况下，

方佑所干的这些事，那就是真正的荼毒百姓，草菅人命。

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