另一边。

贾探春陪着三分小心，将徐氏和史湘云引到了王熙凤院里——因大夫交代贾母的病情需要静养，所以那边儿只留了邢氏和李纨在旁伺候，大部队都在此处就近歇脚。

进门的时候，王夫人正与薛姨妈隔桌对坐相顾无言。

王夫人是不知道该说什么好，薛姨妈则是憋了满肚子话，却碍于焦顺的叮咛不好开口。

她们两个做长辈的不张嘴，两旁王熙凤、薛宝钗、惜春、尤氏、许氏等一众小辈，自然也都各怀心思沉默以对。

屋内气氛之尴尬，几乎是肉眼可见。

直到探春将徐氏和湘云引进来，众人紧张的情绪才陡然缓了下来，王夫人、薛姨妈几乎是同时起身相迎，眼角余光扫见对方的动作，暗里又都有些羞臊窘迫。

因此反是王熙凤快了一步，上前挽住史湘云，又对一旁的徐氏道：“我就知道云丫头得了消息，一准儿也忍不住要过来探病的——不过婶子可要看好了她，这府上人多眼杂的，千万别给冲撞了。”

“我难道不是在这府里长大的？”

史湘云回了一句，又巴巴的望向王夫人道：“老太太现在怎么样了？”

王夫人先冲徐氏点了点头，然后才答道：“还是有些湖涂，认人张冠李戴的，不过早上吃了小半碗粥，瞧着精神头倒是好多了。”

顿了顿，又道：“正好凤丫头也是刚来没多久，等会儿你们一起去瞧瞧——不过大夫有交代，不好久坐，更不可嘈杂吵闹。”

说完，又下意识看向了身旁的薛姨妈。

“先让孩子们去吧。”

薛姨妈澹澹道：“我不急，等老太太那边儿得空，再让宝钗带我过去也是一样的。”

正说着，贾政便使人传话来，也是与王夫人一样的安排，让史湘云与王熙凤同去探视。

史湘云虽急着去探病，但临出门还是将薛宝钗唤到了角落里，拉着她的手道：“姐姐比我聪明，肯定比我想的周全，我索性就不跟着裹乱了，姐姐有什么需要用到我的地方，只管跟我言语一声就是。”

顿了顿，又悄声道：“我把晴雯和香菱留给姐姐，姐姐有什么事情就吩咐她们去做。”

前一句听着像是套话，后一句却见了赤诚真心。

晴雯和宝玉的爱恨纠葛谁人不知？如今身为焦家人，无需过多在意荣国府的眼色，若安排她去唱白脸，必然比别个更尖酸刻薄铁面无私。

而香菱是出了名的天真烂漫，若有居中缓和的意思，让她出面唱红脸最是合适不过了——本来这两样差事有莺儿一人足矣，但如今她卷入了老太太的事件当中，暂时就不方便再继续出面了。

但也因此，史湘云这边少不得要担因果、落埋怨。

感受到湘云一片拳拳之心，薛宝钗也不由攥紧了她的手，只是感动之余，心下莫名又有些酸涩，两人同年出嫁，境遇却是天壤之别。

尤其当初薛焦两家还曾……

这时王熙凤也从里面走了出来，招呼道：“云丫头，咱们早些过去吧，别等一会儿老太太倦了，又不方便探视了。”

史湘云急忙答应，又紧紧回攥了一下宝钗的柔荑，这才快步跟着王熙凤往外走。

徐氏在里面望见，忙指着她高声吩咐：“扶好了、快扶好了！若让太太磕着碰着，我可不管谁是谁！”

瞧她如此着紧史湘云，薛姨妈忍不住话里有话道：“瞧人家这婆媳两个处的，竟是比亲生女儿都强！”

王夫人自然明白她这话是什么意思，当下伸手拉住她的袖子，苦笑道：“我又何尝希望闹成眼下这样？可小两口吵架，咱们做长辈的总不能劝分不劝和吧？”

“那也该是让宝玉多赔不是，而不是强按着宝钗打碎了牙……”

“妈妈！”

不等薛姨妈把话说全，宝钗已经重又折回了屋里，澹然打断了两人的对答，招呼道：“您不是说要在这府上住几日吗，我方才和三妹妹商量了一下，先前那院子已经挪作他用了，倒是蘅芜院还空着……”

“那里太偏了。”

薛姨妈想起焦顺的叮嘱，当下摆手道：“我也住不了几日，且和你挤一挤就好。”

王夫人听了欲言又止，心道单只是一个宝钗就够难弄了，如今母女两个凑到一处，想要劝小夫妻两个破镜重圆岂不更难？

但她先前大饼画的太多，如今闹成这一地鸡毛的样子，也委实不好跟薛姨妈提条件，犹豫再三，忽然问一旁的徐氏：“方才听说畅卿也来了？他今儿难道不用去衙门？”

徐氏解释道：“他前阵子忙着筹建詹事府，攒下好几日休沐，如今万事俱备只欠东风，便多请两日假也不碍的。”

王夫人点点头，心下暗想着若要突破薛姨妈这一关，只怕还得着落在焦畅卿身上，眼下的局面，也唯有他有本事居中串联了。

不过该找个什么由头，让焦顺留宿在荣国府里呢？

也就在王夫人绞尽脑汁，想着该怎么把焦顺留下来的当口，前院里贾宝玉也同样把主意打到了焦顺头上。

这一天一夜，薛宝钗越是对他不假辞色冷面朝天，他就越是懊恼不舍，一门心思的想要与其重修旧好——理由也是现成的，老太太都因为这事儿气病了，自己若是不赶紧与宝姐姐和好，又怎好去见老太太？

为此直把早年间对林妹妹那套几乎又用了个遍，但林妹妹是外冷内热，宝姐姐却是外热内冷，同样的招数用起来，不说是南辕北辙，起码也是丝毫不见效果。

他一时老龟拉龟无处下嘴，正急的抓耳挠腮，忽听说焦顺又折回来了，心下忽然就闪过个念头：自己何不去向焦大哥请教一二？

贾政和王夫人分居数载，贾琏和王熙凤也不遑多让，贾赦和邢夫人就更不用多说了，满打满算，他身边能称得上相敬如宾夫唱妇随的，也就是焦顺和史湘云了。

况焦大哥非但纳了两房妾室一群通房丫鬟，还明晃晃表示要娶三妹妹做兼祧，家中却依旧能琴瑟和鸣，这手段自己若能学得一二，还怕搞不定宝姐姐？

说不得日后林妹妹回来，也能……

呃

想到林黛玉，他热切的心情不自觉凉了几度，但却并没有打消向焦顺取经的想法。

于是鬼头鬼脑寻至荣禧堂前，想着等焦顺一出来，便趁机拜师学艺。

却说荣禧堂内，焦顺被贾雨村拉着落了座，一左一右守着贾政推杯换盏谈天说地，独独却冷落了敬陪末席的孙绍祖。

但孙绍祖却是半点不敢显露出不满来，对贾政他能抬出忠顺王府压人，但对上眼见虽无辅臣之名，实则却有辅臣之资的焦某人，这一招可就不管用了。

甚至于他都不敢使出来。