从顺天府门前的人潮中脱身出来，老徐很快便赶到了工学，并向守门的衙役出示了焦顺留下的凭证。

那些衙役验看完凭证之后，态度立刻一百八十度大转弯，但却告诉老徐，祭酒大人眼下并不在衙门，早在半个时辰前就被内阁叫去宫里备询了。

至于需要备询的事情，自然正是焦顺一早递上去的《论工程院考评疏。

说实话，王哲王阁老虽然自觉稳操胜券，但也并未因此轻视焦顺，反而在暗地里做足了准备，将工学上上下下的因素全都通盘考量了进去。

可他还是没能预料到，焦顺会别出机杼，直接把这场争斗扩展到了工学以外，更将原本新儒与工学之争，变成了新政与守旧势力之争！

猝不及防之下，原本定下的策略自然就用不上了。

按照他的想法，最好能将这份奏折押后再议，但内阁从来就不是某个人的一言堂——尤其是在创立新儒学派之后，他王哲更是成了内阁里的少数派。

因此还没等找出押后再议的理由，武英殿大学士徐辅仁便大手一挥，表示这篇文章完全可以一字不改的递到御前。

然后又故意拿话堵王哲：“连焦顺这等人亦知教化的重要，既然王阁老总说新儒也是儒，料来肯定不会在这上面输给什么工读生吧？”

王哲一时哑然。

这正是奏折里最让人为难的地方，既然是儒生，哪有不重视教化、擅长教化的？所以这顶大帽子扣下来，新儒学派是不想接也必须要接。

但真要是吞下这一剂毒药，那日后想要进入工程院的新儒，大多都免不了要直面新旧势力相争的最前线——别说有多少人能做到了，就算是有这个实力，只怕也未必有勇气去承受这份压力。

到时候若连参加的人都寥寥无几，那新儒入主工学的事情，自然也就虎头蛇尾不了了之了。

真是好个不学有术的焦畅卿！

王哲心下喟叹不已，面上却仍是那副古井无波的样子，捋须道：“正因涉及到教化，才更应该慎之又慎，切不可操之过急。”

“哈哈……”

徐辅仁闻言哈哈一笑，反问道：“若是这么论，新儒也才成立未满半载，又何必急于设立什么工程院？”

“徐阁老，我只是就事论事罢了。”

“徐某难道就不是……”

“好了！”

一直没开口的次辅贺阁老，这时放下了手里的奏折，道：“王阁老说的在理，既然涉及到教化，便再怎么重视也不为过——这样吧，且先将那焦畅卿请来，有什么不清楚的地方，让他当面解说清楚之后，再递交御前不迟。”

这话明着看似不偏不倚，甚至是在偏向王哲，实则却是封死了王哲押后再议的企图——虽然贺阁老与徐阁老也同样希望能压制削弱工学，但却更不想看到新儒做大！

他二人态度一致，王哲又被焦顺打了个措手不及，一时也想不到太好的办法拖延，于是只得表态附议，命人去请焦顺来当面质询。

只是等到焦顺奉命入宫后，却并没有被领到文渊阁，而是直接被带到了乾清宫。

这是因为皇帝等的不耐，抢在焦顺入宫之前，就派人催促内阁尽快对焦顺的奏折做出评判。

后来得知内阁有意召见焦顺后，皇帝便干脆将三位阁臣请到了乾清宫里，准备等焦顺来了之后，直接开一场御前会议，以便将设立工程院的事儿尽早定下来。

焦顺匆匆赶到的时候，皇帝已经在吴贵妃的协助下，看完了那封奏疏，正准备询问王哲的看法，听说焦顺到了，便忙命他入内见驾。

等焦顺一进门，半歪在龙椅上的皇帝，便忍不住赞叹道：“爱卿果然不负朕望，这教化之功选的、选的好啊！”

“臣愧不敢当。”

感受着王哲审视的目光，焦顺冲着御座微微躬身，从容不迫的扬声道：“臣也是受王阁老启发，才发现了工学眼下最大的短板——臣从来就不认为，工学和儒学没办法兼容并蓄，若能凭借教化破除偏见弥合分歧，使士农工商并行不悖各展所长，方是天下、是朝廷、是万民之福！”

“好好好！”

这一番大义凛然的话，不出预料又引来了皇帝的击节赞叹，同时他将一只独眼转向了王哲：“焦祭酒此言，王阁老以为如何？”

王哲从焦顺脸上移开目光，侧转身形恭声道：“焦祭酒此言公忠体国，臣附议。”

打从得知皇帝准备召开御前会议，他就知道事不可为了——在内阁里还能打打机锋，可当着皇帝的面，但凡对这个问题迟疑上一秒，都是在为新儒学派挖坟掘墓。

说白了，所谓的新儒学派，说到底不过是为了争夺圣卷以及新政的主导权，而临时拼凑出来的皇协军罢了，如果不能表现出火中取栗的勇气，那皇帝又凭什么信重新儒？

而对王哲的表态，皇帝自然也十分高兴，当下又兴致勃勃的与众人探讨起了工程院的职责义务，以及院士、工程师的品阶待遇。

但皇帝这亢奋的状态却没能持续太久，也就一刻钟的功夫，还不等探讨出什么成果来呢，他便一而再再而三的打起了哈欠，那只独眼也忽张忽合的，到最后更是不自觉淌出眼泪来。

次辅贺阁老见状，忙主动叫停了讨论会，表示设立工程院的具体细节还需内阁斟酌过后，再递交御前。

皇帝就此宣布散会，三位阁老当即躬身告退，只独留焦顺一个在乾清殿继续面圣。