病了，腹泻、发烧、外加手脚酸软——不过好像没上回那么严重，应该不是新冠重来吧？】

听到史湘云这话，焦顺心头不由突突乱跳，这难道是默许自己对林黛玉下手了？

他尚不敢百分百确定自己的猜想，又担心史湘云是一时情绪上头，因此也不敢冒然展露心思，当下竭力稳住心跳，好笑道：“你这又是闹的哪一出？方才还说莫让三姑娘听了去——你这话，岂不更让人误会？”

等了一会儿，却只见史湘云默默伏在他胸口，不见有半点回应。

焦顺纵使心焦，却也知道心急吃不了热豆腐，索性就这么抱着她，哄孩子似的在她后背轻轻拍打抚弄。

与此同时。

邢岫烟领着司棋从客院里回来，正要进门禀报，就被平儿从旁唤住，冲里面扬了扬下巴道：“老爷突然回来了，好像是有什么要紧事要跟太太商量，姐姐还是先等一会儿再进去吧。”

说着，又忍不住探问：“对了，林姑娘怎么说的？”

邢岫烟叹了口气，无奈摇头道：“她又能说什么？左右不过是几句宽心的话罢了——毕竟已经过去好几天了，大面上也瞧不出什么来。”

平儿闻言也是一叹，连道这林姑娘实在是个苦命人，又忍不住说起林黛玉刚进荣国府时，那事事谨慎、担惊受怕的可怜模样。

两人各打着团扇，也不知在屋檐底下聊了多久，忽就听焦顺在里面招呼翠缕。

正跟人在西厢房廊下纳凉的翠缕，忙不迭起身往里走。

邢岫烟抢着嘱咐道：“跟太太说一声，就说我回来了。”

“哎”

翠缕脆生应了，等进屋却没瞅见史湘云的踪影，正纳闷呢，焦顺指着里间道：“太太睡着了，今儿天气潮热，就别用冰盆了，你们几个受受累，轮替着给她打打扇子。”

翠缕忙矮身道：“老爷这话说的，这都是我们该当做的。”

说着，又去外面喊了晴雯、香菱、红玉来。

几人凑齐后刚要进里间，翠缕才想起邢岫烟的交代，于是忙站住脚把这事儿说了。

焦顺听了，便径自出门将邢岫烟唤去了东厢房。

邢岫烟先将前后首尾说清楚，又忍不住感叹道：“她早前也和太太一样，素以心直口快着称，现如今却……”

焦顺差点就接一句：这或许就是成长的代价。

强忍着示意邢岫烟在一旁坐下，又将林如海可能会被牵连的事儿说了，邢岫烟果然也是方寸大乱。

“这可如何是好？！”

她惊道：“她虽极少在我面前提起林大人，但每每说起来都是一副与有荣焉的样子，若林大人果然贪赃枉法，莫说牵连到她头上，就算牵连不到她头上，她只怕也接受不了！”

有道是距离产生美，这话用在林家父女身上倒真是恰如其分。

若林黛玉久在扬州，见惯了家中迎来送往的情景，虽多半与父亲更为亲近，却大概率不会将之视作图腾偶像。

偏她自小被送到荣国府不说，每每只能与父亲鸿雁传书——这做儿女的，谁又愿意把父母往坏了想呢？

等到林黛玉去扬州见林如海最后一面时，眼瞧着他鞠躬尽瘁死在任上，对其的印象不敢说是‘完人’，至少也是足以令自己为之骄傲自豪的精神支柱。

而现如今，她另外两根精神支柱——贾宝玉和贾母——都先后崩塌，若是连父亲遗留下来的光辉形象也破灭掉，谁也不敢保证林黛玉会是何等反应。

想到这里，邢岫烟忍不住起身，颤声问：“老爷，这事儿难道就没有转圜的余地了？您能不能……”

她自从过门之后，这还是头一次祈求焦顺出手。

“唉我也只能尽力而为。”

焦顺叹了口气，又道：“不过还是要做好最坏的打算——正好出了谣言这事儿，你们不妨打着这个名头每日里过去守着，也免得她生出什么不测来。”

顿了顿，又道：“也亏了离开荣国府时，她曾受到巡检司的盘查，凭此虽未必能完全洗脱嫌疑，多少也能拿来搪塞一二。”

这正是祸兮福所倚的道理，当初林黛玉因受辱落泪时，只怕万万想不到还有这一出儿。

说到这里，焦顺有心想要嘱托邢岫烟，替自己留心史湘云和林黛玉的互动，也好明确史湘云方才到底是一时冲动，还是真的有意要成全自己。

当然了，更重要的是林黛玉又作何反应。

但转念一想，他便又改了主意，当初为了攻略林黛玉，他就曾托邢岫烟出面做说客，怎么说呢，她做是照着做了，但效果却不尽人意，很多时候反而是在偏着林黛玉。

可邢岫烟若不是这般品性，又怎会让阖府上下尽皆拥趸？

且不急、且不急。

越是到了关键时刻，越是不能着急！

再说了，本来设想的就是温水煮青蛙，让林黛玉渐渐和焦家融为一体，如今计划已经是被大大推进了，自己还有什么不满意的？

想了想，他干脆起身道：“我还有些公务要处置，客院那边儿先就交给你们了。”

“老爷，要不等用了饭再走？”

“不了。”

邢岫烟一直将焦顺送出了二门夹道，等唉声叹气的折回后院，正琢磨着有什么法子能宽林黛玉的心，胡就见史湘云正在堂屋门前，看着边儿怔怔出神。

邢岫烟不由一愣，旋即忙快步上前道：“太太，您醒了？”

史湘云不置可否的摇了摇头，反问：“老爷走了？”

“说是还有公务在身。”

“嗯。”

史湘云点点头，就这么神情恍忽的回了屋里。

邢岫烟犹豫了一下，还是没有跟进去，只是冲一旁的红玉打了个眼色，示意她们几个照顾好太太。

却说史湘云回到屋里，在罗汉床上落了座，想起方才的事情便不觉暗暗羞愧。

她方才暗示焦顺接纳林黛玉的话，倒并非是一时情绪上头，但在听到焦顺骤然剧烈的心跳之后，却又没来由的生出的醋意与悔意，所以才没有再回复焦顺的言语。

她后来装睡，也是不知道该怎么面对自己纷乱的情绪，更不知道到底该不该按照自己先前所想，居中给丈夫和林姐姐牵线搭桥。

如今见焦顺忙着处置公务，并没有对自己那番话穷追勐打，史湘云反倒自惭形秽起来，觉得自己在这时候还一门心思只顾着捻酸吃醋，实在是不应当。

但是……