“事到如今，也只能向老太太透露些实话了。”

打定了主意之后，贾探春又变得坚定起来，与王熙凤你言我一语，商量出个七分真三分假的说辞。

等王夫人背熟了，又换上一身便服，三人就风风火火直奔前院贾母居所。

贾母正与鸳鸯下五子棋，见这一行三人从外面进来，便捻着棋子对探春笑道：“三丫头回来啦，怎么样，今儿玩儿尽兴了没？云丫头和你林姐姐可好？”

未等探春答话，王夫人先道：“老太太，有件事儿我们想跟您商量。”

说着，又目视一旁的鸳鸯。

贾母蹙起眉头，将手里的棋子放回远处，下意识坐正身形，又冲鸳鸯摆了摆手。

鸳鸯立刻带着人退了出去。

“说吧。”

等到屋内只余自家人，老太太声音带了些颤抖的问：“是林丫头不好，还是湘云有什么……”

“她们两个都好着呢！”

王夫人见她误会，急忙解释了一句，又道：“是二丫头，她、她敢是疯了！”

“什么？”

贾母一时有些转不过弯来，林黛玉和湘云她都有阵子没见了，但迎春临出门还过请安来着，当时也没见有什么不对劲儿的地方啊？

见老太太如此模样，王夫人立刻将那张纸条双手奉上，又叹了口气解释道：“这是在焦家时，二丫头偷偷塞给顺哥儿的——得亏顺哥儿分得清轻重，私下里又把这纸条给了三丫头。”

“这、这……”

贾母看清楚上面写的内容，一时昏黄的老眼都撑圆了，转过头往前探着身子，难以置信的瞪向探春：“你、你你……”

“老太太您先听我把话说完。”

王夫人说着，上前扶着她重新坐正，然后才道：“其实宝玉被抓那日，府里还发生了一桩大事，当时二丫头也拿着这样一张纸条，准备出首告发大伯暗行巫蛊之事。”

“什、什么？！”

贾母得亏是重新坐正了，不然身形一晃就要瘫到地上：“这、这可是抄家灭门的大罪，他怎么敢、怎么敢……”

王夫人故作无奈解释：“其实是前两年的事儿，可这真要被揭发出来，又怎么说得清？当时亏是林丫头和三丫头撞见，及时给拦住了——后来我拿那纸条去找大伯对证，不想他惊怒之下竟就病故了。”

“当时我们只当二丫头是被逼的狠了，又想着大伯既然走了，事情有所转圜，她应该也不会再胡闹，谁成想……”

贾母颤颤巍巍从旁边拿起单眼老花镜，仔细辨认了一下纸条上的字迹，最后苦叹一声，反问道：“那你们准备如何应对此事？”

这时王熙凤插嘴道：“我觉着，二丫头就是先前受了刺激，所以脑袋有些不清醒了，给她找个清净背人的所在将养上几年，也许就又好了。”

贾母毕竟经的多见得多，听完立刻就明白了她们的意思。

这年头大宅门里对于犯下大错，又或者是知道了什么不该知道的阴私，偏又不好灭口的女子，往往会选择圈禁在家，或者送到外面的家庙里，对外就说是犯了痴症，需要静养。

她沉默半晌，最后软软的往后一靠：“罢了、罢了，我老了，管不了那么多，你们想怎么处置就怎么处置吧。”

“老太太……”

王熙凤还想宽慰她几句，贾母却头也不抬的冲三人摆了摆手，一副不欲多言的样子。

三人只好躬身告退。

等送她们离开之后，鸳鸯折回堂屋里，却见贾母正把头埋在枕巾上，肩头一耸一耸的。

“老太太？”

鸳鸯唤了一声，见贾母没有反应，忙大着胆子上前将她扶起，却见老太太脸上已是涕泪横流。

“您、您这是怎么了？”

却听老太太哭道：“呜呜呜，我对不起国公爷、我对不起国公爷啊，这个家、这个家……呜呜呜……”

且不提贾母如何悲伤，又到底明白了什么。

却说王夫人几个回到大观园内，便雷厉风行的将迎春圈禁在了缀锦楼里，还将她身边的丫鬟婆子一股脑换了个遍。

“把上面的窗户全都封好！”

探春指着二楼，吩咐道：“都给我仔细着，若是二姐姐出了差池，你们一家老小都别想脱罪！”

等那些专门选定的仆妇齐声应了，探春又看了眼自始至终都一言不发的迎春，拂袖转身而去。

等与先行一步的王夫人、王熙凤汇合之后，三人又选了个僻静所在，讨论后续该如何处置迎春。

“眼下不好将人送出去。”

探春沉声道：“但一直关在家中也不是个办法，最好等到巡城司的人撤了，就将二姐姐送去城外家庙里。”

王夫人微微颔首。

但一旁的王熙凤却似乎想到了什么，突然跳出来反对道：“那家庙乱的一塌湖涂，时有僧盗尼娼的传闻，若出了什么不忍言之事，岂不又是一桩麻烦？依我看，还是该送去个真正的清净所在。”

“真正的清净所在？”

王夫人疑惑道：“你指的是？”

“我是说妙玉的牟尼院！”

王熙凤说着，暗暗斜了探春一眼，才又继续道：“妙玉买下那庙之后财力不济，又拉不下脸来找人化缘，如今全赖邢家表妹和我们几个出钱供养着——听说珍大嫂还曾将她那顽劣的三妹妹送去修身养性，如今早都调理好了。”

这也就是仗着王夫人不知情了，尤三姐那里是调理好了，分明就是把牟尼院上下折腾的够呛。

至于王熙凤主动把人往妙玉那边送，则是存了酬功的意思——她一直都以为焦顺替贾元春说情，是为了帮自己洗脱罪名，如今有了机会，自要给那贼汉子些甜头尝尝，也或许他高兴了，连王家也肯出手搭救呢？

“这、这合适吗？”

王夫人却很是有些犹豫，毕竟当初妙玉就是她亲手赶走的，谁能保证对方不会怀恨在心？

这时探春忽也帮腔道：“听说珍大嫂也时不时去那庙里，可见妙玉早已经捐弃前嫌了——太太当时本就是应珍大嫂所请，自然更不用担心被她记恨。”

顿了顿，又道：“再说了，二姐姐毕竟也只是凭空猜测，若不然就不会只点出我来了。”

探春自然明白，王熙凤把迎春送去牟尼院是为了什么，不过她正好可以借机在焦顺面前卖好——再说了，二姐姐不是想跟自己抢男人么？自己这也算是成全了她！

“既然你也这么说，那便送去牟尼院吧。”

见她二人都推荐牟尼院，王夫人也便没再纠结这个问题。

…………

与此同时。

焦顺在聚鸿楼里的言谈举止，也已经事无巨细的摆在了阁臣们桉头。

“哼”

次辅贺体仁看罢嗤笑一声：“果然是小人得志，如此犯忌的事情，也亏他敢大张旗鼓。”

另一位阁老徐辅仁却摇头道：“这样的事情，还不至动摇了他的根基——尤其是在他拿出电报机之后。”

年纪最轻的王哲，扬了扬手里的密报，忽然道：“二位，你们说这新政，是不是也有其可取之处？”

内阁原有四位阁臣——计票时首辅算两票——去年五月首辅隋世龙因工学一事愤而辞职之后，皇帝压着不肯添补，又不肯将贺体仁转正，内阁里便只余下这三位辅臣了。

听王哲竟为新政张目，贺体仁眼中闪过警惕之色，但言语间却仍是慢条斯理好整以暇：“不知王阁老有何高见？”

王哲放下密报，正色道：“据闻，西夷之中真正掌控格物致知道理的，也多是皓首穷经的学究，而不是那些身份低微的匠人——格物致知这四个字出自《太学，本就是我儒家首倡，若这工业革新的大潮浩浩难当，也理应是在我等读书人独占鳌头！”

贺体仁这才明白他是什么意思，一时也不禁有些意动。

电报机的发明，委实有些超出了他们的预想，在中下层儒生当中造成的震撼就更大了，一些不明所以的，甚至将之当成了仙人之法。

再加上先前的铁甲舰、喷火车，一时难免有‘狮儿难与争锋’之感。

若依王哲的法子，将这工学纳入儒生体系当中，或许也是一条不错的出路。

当然了，事先肯定要将焦顺这个‘狮儿’除掉才行。

王哲见他如此，忙又趁热打铁道：“眼下还不到摘桃子的时候，但咱们可以先找一批心志坚定，又在这上面有所涉猎的年轻人暗中培养，若果有所成，再伺机而动不迟。”

“可这样……”

徐辅仁这时忍不住质疑：“等到学有所成之后，这些人还能算是儒生么？”

王哲沉默片刻，又断然道：“或可称新儒。”

“新儒？那你让天下儒生如何自处？难道……”

“好了。”

贺体仁及时制止了两人的争辩，一锤定音道：“若事情还有转圜，也未必就要如此——但咱们总得留个后手，以防工学势大难制。”

见他并未彻底倒向王哲，徐辅仁也便没有争论。

多个备桉总是好的，虽然他极不情愿看到什么新儒、旧儒的派系之争，但那好歹也还打着儒学的名号不是？总比儒学被彻底排挤要好。