且不提当夜焦顺一如既往的冲击底线。

转过天到了八月初三，也即贾母六十九岁寿诞当日，虽不是整十的大寿，但也惊动了不少与荣国府有旧的人家，为免府里一时腾挪不开，故此这场寿诞足足要连办五日，至八月初七方歇。

初三是阖家联欢，除了荣宁二府的头面人物，还有宗族近支的子弟，以及王、史、薛三家的亲友堂客。

初四、初五、初六应付亲朋故旧、官面往来，初七一早赖大带着奴才们贺寿讨赏，顺带再来个大扫除。

焦顺因身份不同别个，又勉强能算是史太君娘家的姻亲，故此也被安排在初三正日子。

贾母原本还有些担心儿子与他起冲突，不想这天一早却得了禀报，说是贾政旧病复发，实在是不良于行，只能托宝玉代为拜寿，等病情缓和了再来赔罪。

听到这个消息，老太太担心儿子病情的同时，却也忍不住暗暗松了一口气。

而贾政既然不在，焦顺便被安排在了贾珍身侧，仅仅屈居于贾赦、贾珍、贾琏之后，尚在宝玉、贾环等人之前。

而上首这三位虽未告病，但瞧着却都有些萎靡不振的样子，显然还没能从疫情风波中恢复过来。

再加上贾赦先是强行扣下了儿子的行李，然后又与贾珍大打出手而贾琏更是深恨贾珍拖自己下水，三人之间嫌隙正深，彼此自然也没什么好说的。

这为首的尚且如此，席间气氛之沉闷不问可知。

那不明就里的，单看这一桌的情况，只怕会以为今儿是老太太的忌日。

旁人只是心里头腹诽，到底不敢发作出来，唯独贾宝玉见少了自家老子在场，就像是去了紧箍咒的猴儿，先是摇头晃脑连道没趣，后来干脆脚底抹油的熘到了姑娘们席间。

怎料史湘云、贾探春两个都有些魂不守舍，连宝钗也少了言语，林黛玉他不敢再招惹，迎春又是个锯了嘴儿的葫芦。

到最后贾宝玉竟只能和惜春谈论起了佛学，这虽也切中了他这阵子的痒处，可总觉得此时此地此间人物，全都变了滋味少了妙趣。

且不提他如何。

却说王熙凤在老太太跟前买足了乖，回到席间见李纨正和尤氏窃窃私语，便想起了先前审问焦顺未果的事儿。

心道那狗奴才虽不曾招认，可事情哪有这么巧，偏在他与珍大嫂恋奸情热的时候，珠大嫂也成了宁国府的常客？

想到这里，凤姐儿心下八卦之魂大盛，间或又杂了五六分酸意。

于是笑盈盈的上前一语双关道：“幼，我才不过离开一小会儿，你们两个就如胶似漆的，瞧这热乎劲儿，怕是比我跟平儿还无遮无拦的。”

她与平儿是妻妾关系，拿来对比李纨和尤氏本就不恰当，何况还刻意用了无遮无拦四字，任谁听了都知道是意有所指。

李纨对她与焦顺的关系一清二楚，再听这话如何不知是在试探自己，当下笑道：“你来了，咱们三个便一起无遮无拦的，往后姐妹同心其利断金。”

这话明显也是意有所指。

尤氏听了便掩嘴直笑：“可不敢断，真要是给弄断了，只怕你头一个就不肯饶。”

她与李纨打趣惯了，却不想李纨瞥了眼王熙凤，也掩嘴直笑：“头一个不肯饶人的，只怕却不是我。”

这两个小妇撩骚起来竟就不背人了？！

原是王熙凤主动挑起的话题，这时候她倒有些心慌起来，暗道莫非那狗奴才一面瞒着自己，一面却把两人的风流韵事讲给了李纨和尤氏？

想到这里，她心里又酸又恼，直恨不能去男丁席间揪着焦顺的耳朵逼问一番。

这心里头窝了一肚子火儿，自然瞅什么都不顺眼，做什么都提不起劲，不多会儿的功夫就闹了两回笑话，骂了几个奴婢。

李纨见状，正有心要再撩拨几句，却被尤氏拦下，扯着她到角落里悄声问：“那凤辣子莫不是也进了他的夹袋？”

李纨方才的态度几乎是不加掩饰，王熙凤起疑，她又何尝不是心有所悟。

待李纨点头认下之后，尤氏又道：“我就知道！哼你们整日里在一处无话不谈，也只瞒着我罢了！”

李纨笑道：“好姐姐，明是你拉我下水，如今连芎哥儿都要满月了，你倒吃起我的醋来了！”

“哼”

尤氏翻了个白眼，冲王熙凤一撇嘴道：“你不叫我吃醋，自己却招惹这醋坛子作甚？没的给他惹祸，真要是出了什么差池，瞧他背地里怎么摆置你！”

李纨见她瞧出自己是故意挑衅王熙凤，当下忙虚抬双手，羊作惶恐道：“是是是，我往后再不敢了，受了那人惩治事小，若不小心误了芎哥儿的前程，岂不罪过！”

“呸”

尤氏啐道：“原本挺老实一人，如今倒跟他学的油嘴滑舌了，芎哥儿指着他，难道兰哥儿他就不管了？”

说起儿子来，李纨下意识往男丁席间扫了眼，见贾兰小大人似的坐在贾环、贾琮身侧，一副不甚合群的样子，忍不住叹道：“我如今倒不敢指望他提携兰哥儿，却只怕兰哥儿反受了他的连累。”

“这话怎么说？”

“兰哥儿日后是要举业的，他如今却和读书人势同水火”

“你这就是明白人犯湖涂了，等兰哥儿下场，怎么也还要四五年，县试、府试、院试、乡试，这一路下来又要两三年，到时候那贼汉子早不知升了几次官儿，难道连这点小事儿都搞不定？”

尤氏对焦顺倒是信心百倍，李纨虽觉得未必会这么顺利，但这毕竟不是迫在眉睫的难处，故此也就没再继续纠缠下去。

妯里两个挽着手回到席间，因听贾宝玉和惜春满口的禅机道理，尤氏便忍不住打岔道：“妹妹快别听他胡说了，这佛法但凡有些用处，也不至于教出一个妙玉来！”

宝玉当下就有些尴尬，当初妙玉对宁国府冷嘲热讽时，他虽没有附和，却也没有当场制止，尤氏为此挑理也是该当。

然而将妙玉视作精神导师的惜春，听完这话却一下子恼了，起身冷笑道：“难道嫂子不曾供奉过送子观音？若是佛法无用，芎哥儿又是怎么来的？至于妙玉哼既做的出来，就别嫌人说！”

“好啊、好啊！”