见了焦顺咧着大嘴就要前招呼，只是等到了近前，他忽然又捂住了嘴，口中嗯嗯啊啊的也不知搞什么鬼。

好在同时迎出来的还有徐氏的旧日姐妹，看到这一幕忙解释道：“我们大爷方才咬了舌头，姐姐和焦大人千万不要见怪。”

她称呼徐氏姐姐的同时，却又将焦顺敬称为大人，也算是各论各的交情了。

焦顺虽看薛蟠不像是咬了舌头的样子，却也懒得计较这憨货到底是怎么了，径自跟在徐氏那仆妇身后，来到了已经修缮一新的后院花厅。

慈眉善目的薛姨妈就在花厅门口候着，亲热的将徐氏和焦顺迎进门里，等分宾主落了座，她先回头看了眼角落里的屏风，又挥手示意薛蟠暂且退下，这才开门见山的道明了缘由。

说完大概经过后，她又无奈解释道：“文龙的脾性你们也知道，一向就管不住嘴，故此有些事情我也不敢让他听了去。”

焦顺心里明白，这既是防着薛蟠大嘴巴，也是防着自己套他的话。

不过他也顾不得计较这些琐事了。

国营工厂里闹着扩招倒还罢了，怎么竟连皇商们也要生事？

国营工厂自己还能弹压敷衍，可那些皇商们又怎肯任自己摆布？

于是他连忙追问究竟。

薛姨妈便又道：“这几天我让文龙出面打探了一下，他们好像准备拿蒙学说事儿……”

皇商当中自然不可能都是薛蟠这样的酒囊饭袋，短短时间里就已经有人找到了突破口，那就是工读生理论读的是官办蒙学，而官办蒙学又一直都对民间开放，

只要针对这一点，就可以旗帜鲜明的要求工学不能只从国营工厂招生，而应该面向民间开放，至少也应该是‘部分’开放。

而这所谓的‘部分’，指的自然正是拥有官方身份的皇商们。

按照薛蟠的说词，他们还准备了两套后续应对方案，准备根据工部给予的反馈随时进行调整。

若是工部积极配合，那自然你好我好大家好；如果工部不肯答应，那就拉外面的巨贾一起造势，到时候就不是部分开放，而是要求完全对外开放了。

啧~

听到这里，焦顺用力捏着下巴，满脸的阴郁之色。

这后半条消息多半是皇商们故意放出来的，为的就是逼迫工部服软——鲁迅那话怎么说来着：你若想开一扇窗，必须主张要把屋顶掀掉。

真要说起来，皇商们想要入局其实也不是不行，操作得当甚至还是一桩好事——譬如可以充分利用皇商们的资源，减少朝廷对工学的掣肘。

可问题是现在时机不对啊！

礼部正闹着要让工读生去考科举呢，这边儿倒就大张旗鼓的扩招起来了，这不是往人肺管子戳嘛？

就算是礼部肯答应，科道言官、翰林院、国子监这些清贵文人的大本营，也绝不会坐视不理。

不过这些事情对皇商而已，又完全没有任何意义。

表面看皇商们的诉求，是想替旗下的‘职工子弟’争取一个能跨越阶层的机会，可本质不过是担心下面人闹起来，会影响到自家的生意，所以只得摆出一副为大家谋福利的样子。

只要姿态做足了，结果如何他们其实并不在乎——只要不是自己被排除在外，别人却得了进学名额就好。

再往阴暗里想，或许他们还巴不得工学被废，好彻底断掉下面人的‘外心’。

这一细琢磨，焦顺可就真有些坐蜡了。

不答应吧，皇商们为了安抚下面，肯定是要摆出些态度来的，到时候他这‘工读制’的实际创建人和直属领导，必然会首当其冲。

要知道即便有贾王两家撑腰，薛家在皇商里也还算不得最强势的，这些人如若联合起来，岂自己一个六品主事就能抗住的？

更别说，他们还有要勾连民间巨贾——说是民间巨贾，可哪个大商家背后没有阁老、尚书、太尉撑腰？

真要是被这些人集火……

可要是积极推动这事儿吧，又肯定要被士人们群起攻之，强度只怕远超当初焦顺刚刚入职的时候。

毕竟那是皇帝特旨超拔，他身又还有个世袭的爵位，属于勉强符合规则的特例。

但如今一旦工学正式扩招，甚至面相公众开放，那可就是要把特例变成惯例了。

而既然工读生已经大肆扩招了，那毕业授官的名额扩不扩？如果不扩，难道要这么多关系户千军万马挤一条独木桥？

如果跟着扩大名额……

那岂不等同于在科举之外，又生造了一条新的选官机制？

这可就是你死我活的根本之争了！

到时别说焦顺这区区六品的小肩膀了，就算是皇帝都未必能扛的住——当初隆源帝要成规模的提拔匠官，不就被大臣们给顶回去了？

左思右想了许久，直到徐氏在一旁提醒，焦顺才想起自己还在薛家做客，于是忙起身道：“多谢太太提醒，不过兹事体大，小侄只怕还要细细斟酌才有答案，到那时我自会托母亲传信！”

说完，又和薛姨妈客套了几句，便和徐氏一起匆匆离开了薛家。

而焦顺刚一走，那屏风后面就转出了薛宝钗。

因见女儿蹙起两弯秀眉，若有所思的望着门外，薛姨妈忙宽慰道：“他既说过两日给咱们传信，咱们好生候着就是了，你也别想的太多，免得又累病了。”

薛宝钗微微摇头：“他只怕心中已经有了主意，只是暂时不肯跟咱们明说罢了。”

顿了顿，又叹道：“看来还是我想的太简单了，这事儿只怕牵扯不小。”

她虽聪慧过人，可自小接触也多是商业的事儿，对于官场到底了解的不够透彻，所以一开始并没有正确判断出，这件事对焦顺的影响到底有多大。

薛姨妈一听这话，就想起当初女儿评价焦顺喜欢弄险，日后恐有祸事的说辞，于是忙关切的问：“那顺哥儿不会有事儿吧？”

薛宝钗再次微微摇头：“说不好，但他既有了决断，想来应该还是有应对之法的。”

这自然是宽慰之言。

不过与此同时，她先前有些摇摆不定的心思，却也一下子变得踏实了。

宝兄弟虽不成器，但荣国府总还是安稳的。

而对于眼下薛家来说，还有什么比安稳更重要的？

(本章完)